Наука о судьбе. Почему ваше будущее более предсказуемое, чем вы думаете

Исследования Джонаса могут быть полезны в контексте развития гибкости мнений. Я спросила его, склонен ли он считать, основываясь на результатах своей работы, что люди могут научиться обновлять свои взгляды на мир. Можно ли представить расширяющиеся и все более достоверные данные об изменениях эмоционального фона так, чтобы помочь даже самым стойким в собственных убеждениях людям вырваться из крепости своего старого мировоззрения, которую возвел их разум? Джонас как раз работает над этой концепцией, и его цель – научить людей управлять своими эмоциями и проверить, смогут ли они после этого изменить свою точку зрения. Для этого он использует технику эмоциональной переоценки, показывая добровольцам изображения, которые они прежде находили отвратительными. Им предлагали посмотреть на них иначе, откинув машинальные ответы и интерпретации. Предварительные результаты эксперимента выглядят многообещающе, и ученый верит, что воспитание бесстрашного любопытства к жизни вместо рефлекторной оборонительной реакции может иметь далеко идущие последствия для индивидуального творчества, благополучия, инноваций, предпринимательства и даже коллективной деятельности и мировоззрения в целом. Пока рано делать какие-либо выводы, но интересно посмотреть, как будет развиваться эта область исследований, а также как мы сможем использовать ее результаты, чтобы создать здоровый баланс между самозащитой и выживанием, здоровым энтузиазмом и любопытством, особенно во времена, когда все вокруг так стремительно меняется. В следующей главе мы выясним, каким образом можно внедрить в образовательные программы тренинги гибкости мозга.

Изменение убеждений как терапия

Эмоции играют большую роль в формировании и переоценке взглядов, но этот процесс обусловлен не только их влиянием. Недавно ученые исследовали, каким образом физическая активность и отдых влияют на то, как человек развивается и меняет представления об окружающей среде и своей роли в ней. Результаты говорят о том, что здесь есть серьезный задел для улучшения психического здоровья.

Многочисленными исследованиями доказана связь между физическими упражнениями и работой системы вознаграждения. Человеку свойственно стремление двигаться, а движение играет роль в поддержании пластичности мозга со всеми вытекающими отсюда позитивными последствиями для его здоровья. В то же время противоположная движению медитация давно ассоциируется с хорошим психическим здоровьем и в разных своих формах является одним из столпов духовной практики в буддизме и христианстве. Люди, практикующие медитацию, утверждают, что она помогает прояснять мысли, а восприятие мира и самого себя становится менее эгоцентричным. Благодаря современным технологиям визуализации (функциональной магнитно-резонансной томографии или фМРТ), позволяющим нам наблюдать, какие области головного мозга поглощают больше кислорода, следовательно, развивают большую метаболическую активность, мы можем заглянуть в мозг во время медитации, чтобы изучить ее механизмы. Несколько исследований с участием буддийских монахов показали, что в процессе медитации задействуются следующие кластеры структур мозга: хвостатое ядро (считается, что оно играет роль в фокусировке внимания), префронтальная кора (связана с самосознанием) и, что особенно важно, гиппокамп (отвечает за обучение и память). Было высказано предположение, что со временем медитация вносит вклад в поддержание процессов нейрогенеза в мозге, подпитывая новые нервные клетки так, что они начинают быстрее создавать полноценные функциональные связи и контуры. Вероятно, эта духовная практика также способствует выработке защитного жирового слоя вокруг этих новых клеток и снижает вредное воздействие кортизола, помогая сохранять активность нейронных связей.

В ходе других исследований, сосредоточенных на изучении различных уровней электрической активности в мозге в процессе медитации, выяснилось, что по некоторым параметрам она совпадает с активностью мозга во сне. Во время медитации доминируют низкочастотные электрические волны, характерные для состояния сна, которые находятся в уникальной комбинации с быстрыми электрическими колебаниями, обычно связанными с когнитивной работой. По всей видимости, в состоянии медитации мозговая деятельность, с одной стороны, имитирует сон, отчасти выполняя те же функции восстановления и подпитки мозга, с другой – в это время протекают процессы, характерные для расслабленного ума и творческого мышления. Так возникает состояние расслабленного бодрствования, способствующее хорошему психическому здоровью и улучшению памяти и когнитивных функций.