Наваждение. Лучшая фантастика – 2022

Нет, в холодильнике лежали исключительно продукты. Все принесенное мной – хорошая полукопченая колбаса, ветчина в нарезке, израильские соленые огурчики, банка артишоков в масле, икра, оливки, упаковка яиц, овощи в пластиковых ванночках. У меня потекли слюнки – я сегодня еще не обедал, – но сесть и жрать прямо сейчас было неспортивно, да и опасно.

В посудном шкафчике тоже не нашлось ничего, кроме посуды.

А вот шкаф, в котором, как я думал, хранилась разная крупа, был полон сюрпризов. Начать хотя бы с того, что я открыл его и тут же захлопнул, потому что изнутри хлынул яркий голубой свет.

Выругался (на этот раз не безобидный «фак», нет).

Открыл снова, осторожно, сначала щелочку, потом полностью.

Выругался еще раз.

Никакой крупы в шкафу не хранилось. На освещенных полках лежали разные предметы, о предназначении которых я мог только догадываться. С опаской я извлек для начала плоскую коробочку размером с электронную читалку. Тяжеленькая, с виду и не скажешь. Никаких кнопок или сенсоров, желтоватый металл, с одной стороны – прорезь, с другой – две дырочки, как для наушников. Шнурочком к коробочке прикреплен длинный штырек, с одного конца остренький, с другого – расплюснутый. На расплюснутой части три маленькие кнопочки – красная, зеленая, желтая. Что за светофор?

Два одинаковых с виду ребристых шара. Оба – с крупный апельсин, но один легкий, почти невесомый, а второй – словно из свинца.

Сигарообразная палочка с кнопкой. Лазерные указки такие бывают, но кнопку я нажимать не стал.

Мягкая синяя хрень наподобие детского лизуна, тут же расплывшаяся по ладони. Я ее поскорее стряхнул на стол, где она расползлась еще больше, а потом неожиданно вспучилась и собралась в подрагивающий кубик.

Вот так вещички у покойника. Что это? Зачем оно все? Как это может меня приблизить к вожделенной Ибице, то есть Марине?

Я потянулся за причудливой формы штуковиной, смахивающей на оплавленный игрушечный пистолет, и тут услышал, как кто-то возится ключом в дверном замке.

* * *

Я заметался по кухне, треснулся коленом о табурет, зашипел от боли, сунул в карманы шорт плоскую коробочку и указку, остальное как попало побросал в шкаф и захлопнул дверцу. Ключ все еще ерзал в замке, путей отступления у меня не оставалось. Через балкон если только, но третий этаж, а я тот еще физкультурник, убиться еще не хватало…

Поэтому я бросился в спальню и заполз под кровать. Дебильный поступок, скажут все, но уверен, многие на моем месте поступили бы так же. Людям вообще дебильные поступки свойственны.

Да не так уж оно и глупо. Если пришел участковый, скажу, что навещал старика, а тут вон чего, кто-то в дверь ломится. Испугался, спрятался. Про одежду на полу ничего не знаю, может, у деда крыша уехала, и он голый ушел…

Дверь открылась, потом захлопнулась. Судя по шагам, в квартиру вошли двое. Один прошел на кухню, второй, похоже, стоял возле оставшейся от Ильи Петровича одежды. Я услышал громкое сопение, словно он что-то обнюхивал. Потом раздалось странное то ли бульканье, то ли чириканье, на даче индюк издавал примерно такие звуки.

Господи, подумал я, кого же сюда занесло?! Мало того что старикан оказался хрен знает чем, так приперлись еще двое… Надо было валить, и черт с ними, с деньгами! В итоге из-за поганых сорока тонн так влип… Шла бы она подальше, эта Марина-динамщица – Ибицу ей подавай! И я тот еще дебил, баб на курсе мало, что ли, не говоря обо всем институте?!

Тем временем второй с кухни пробулькал что-то в ответ. Затем, судя по звуку, упала на пол и покатилась недопитая бутылка бренди.

Может, все-таки в окно вылезти, пока меня не нашли? Да, третий этаж, запросто что-нибудь себе поломаю, но народ сбежится, и эти булькающие до меня не доберутся… Но к окну я не успел, потому что они оба вошли в спальню. Я видел из-под кровати только ноги в одинаковых джинсах и одинаковых белых кроссовках.

Один что-то булькнул другому и подошел к окну. Второй стоял у двери.

Звездец, подумал я, нашаривая в кармане лазерную указку. Если ею в глаз попасть, можно ослепить, но я не снайпер… В аренный лазертаг, правда, иногда бегаю.

– Выходи, – произнес один из прибывших. Говорил он с легким акцентом, похожим на кавказский. – Ты под ложем.

Под ложем?!

– Я ничего не знаю, когда я пришел, он уже мертвый был, – забормотал я, не торопясь вылезать из-под кровати. – Я ему помогал, покупал продукты, больше ничего, он со мной даже не разговаривал!

– Выходи. Иначе наказание будет более строгим.

Наказание?! Ладно же.

Я перекатился из-под кровати по полу и нажал кнопку на лазерной указке, целясь в глаза тому, кто стоял ближе, у двери. Выходка это была идиотская, но с перепугу ничего лучше я не придумал. В глаза, естественно, не попал, но тонкий оранжевый луч, который вырвался из указки, пронзил шею незнакомца насквозь, оставив на обоях черный подгоревший росчерк.