Навигаторы. Кадет

Среди нескольких сотен гостей была и команда смотрительницы Рэниты нье' Халего. Члены её экипажа быстро разошлись по залу, сама же госпожа нье' Халего присоединилась к группе навигаторов и шумно поприветствовала их. Эффектная женщина! Орси из команды Рэниты встретил знакомых среди соотечественников, а вот Арэниэль к своим сородичам не спешил. Он не торопясь передвигался по залу, пил игристое вино и всё время кого-то высматривал. Назначил встречу?

— Лерс, а где Тали? Рик и принцесса просили её найти, — я отыскала своего школьного приятеля. Эта сладкая парочка больше вообще не расставалась, и я была удивлена, не обнаружив Тали рядом с Лерсом.

— Она… пошла попудрить носик, — смущённо проговорил он.

— Я думала, вы теперь и по таким делам вместе ходите, — рассмеялась я.

Объявили варсану. Лерс уже хотел ответить что-то ехидное, но посмотрел мне за спину и передумал. Позади меня щелкнули каблуками, я развернулась, и мужчина, подставив локоть, спросил:

— Вы позволите пригласить вас на танец?

Я была безгранично удивлена. Там, на маскараде, присутствовали сотни женщин, а Арэниэль Вардис пригласил танцевать меня… Удивительно, как мы раз за разом сталкивались друг с другом. И я решила, будь что будет!..

Я прекрасно провела время с Рэном, с настоящим, живым мужчиной, который умеет и слушать, и говорить, вовремя задать вопрос или вставить шутку. С мужчиной, который потрясающе целуется. Тот поцелуй до сих пор жёг мои губы и заставлял моё сердце биться чаще, когда я вспоминала о нём. Казалось, я влюбилась окончательно и бесповоротно.

* * *

— Наш будущий глава медицинской службы в списках кандидатов на службу на маяке, — невозмутимо ответил Асум. Вот ведь… напрограммировала… на свою голову.

— Тебе надо его перехватить первой, Линн, — посоветовал мне искин.

— А то я не знаю, — ворчливо ответила я, доедая яичницу, и перевела разговор в другое русло: — Так что там с проверкой систем?

— В грузовом трюме барахлит бот-упаковщик, в пятый и девятый гостевые отсеки не подаётся горячая вода.

— Системы защиты и вооружения?

— В штатном режиме, — Асум замолчал, но потом предложил: — Линн, я поискал образцы новых систем. Наши совсем простенькие. Чем быстрее установим получше, тем крепче я буду спать.

— Ты не спишь, — флегматично заметила я. — Но да, надо всё менять. У нас даже есть средства, необходимо только нанять охрану и договориться о встречах с продавцами защитных систем и оборонительных комплексов. Сшитанс обещал посоветовать нескольких ребят и девчонок, кому интересна служба на маяке.

Я улыбнулась. Хорошо, когда есть папа и мама, которые любят тебя и заботятся о тебе, причём любят, как родного ребёнка. Именно так меня приняли мои новые приёмные родители. И хоть теперь моя фамилия была нье' Шатроф, я стала полноценным членом императорской семьи. Разве что наследовать трон не могла, но в этом я и не нуждалась. Как у члена императорского дома, у меня имелись обязанности. Мне надлежало курировать деятельность первого на Франгаг дома ребёнка, открытого для тех, кто остался без попечения семьи, и ещё мы вместе с мамой и Тали посещали семьи, где жили усыновлённые дети.

За два месяца до выпуска, ещё до экзаменов и защиты дипломной работы, кадеты выпускного курса школы навигаторов тянули жребий, определявший, кому какой маяк достанется. Мне выпал маяк семьдесят тысяч семь. По-моему, замечательный номер. Лерсу с Тали достался маяк семьдесят тысяч семьсот семь, тоже отличные цифры. У всех выпускников моего курса номера маяков начинались с цифры «семь». Да… Я зажмурилась от удовольствия: через несколько месяцев Тали и Лерс поженятся…

Когда Лерс понял, там, под обвалом, что Отталия может не выжить, он наконец осознал, как она дорога ему. Не знаю, какие связи задействовали его родственники, но на практику он улетел на Элею, хотя по жребию ему досталась Пмера. Там он всё свободное время проводил рядом с капсулой Тали, а когда она очнулась, он стал помогать ей восстанавливаться, заново учиться ходить, отвлекал разговорами и шутками, когда она сдавалась. Сломанный позвоночник требовал длительного лечения и такой же длительной реабилитации. Тали пришлось непросто.

На учёбу они прилетели уже как пара. Правда, нье' Оалу стало доставаться ещё больше. Раньше его дразнили только из-за его происхождения, теперь же ещё и из-за отношений с Тали, якобы он охотится за выгодным браком. Лерс злился и часто ходил с синяками, впрочем, как и те, кто его задирал.

Лерс и Тали стали на редкость противной сладкой парочкой. Иногда даже я, несмотря на то, что любила их обоих, сбегала от них, когда они начинали сюсюкать.

— Таличка, любимая, положить тебе ещё кусочек?

— Лерсанушко, милый, только, если ты тоже будешь!

Гадость! Хотя иногда мне казалось, что они специально дразнят меня.