Навклер Виал 6: Обязанности верных

Эгрегий и Хенельга не поддались, решили остаться на месте.

– Теперь не будет так просто, – сказал Эгрегий вечером.

– Ага.

Врасплох врагов уже не застать. Они будут действовать осторожно, проявят осмотрительность.

Утром, не дождавшись нападения, в лагере данаев заработали топоры и пилы. Звук шел с двух сторон. В лесу свалили несколько деревьев.

– Они строят хижину? – удивилась Хенельга.

Со своего поста она немногое могла увидеть. Ветер теперь мешал, пылью скрывая приготовления данаев. Эгрегий знал, что там происходит. Долговременные укрытия враги строить не будут.

– Щиты.

– Какие щиты?

– Переносные, – Эгрегий пожал плечами.

Сам он такие осадные устройства не видел, но представлял, как они работают. То ли от Виала, то ли от Дуилла узнал. Теперь это уже не важно.

– Спускайся, решим, что делать.

Эгрегий помог Хенельге спуститься, рассказал, что надо делать. Он сомневался, что все получится. Попытаться стоит.

Стрелы и камни оставили, вооружились копьями и заняли проходы между столбами: Хенельга с одной стороны, где стенка повыше, а Эгрегий на другой. Здесь каждый сможет вести бой, не опасаясь вражеских стрел.

Солнце переместилось на запад, светило в глаза обороняющимся. Ветер поднимал пыль, размывая приближающиеся силуэты. Две большие тени надвигались. Сквозь шум ветра слышно скрежет и шуршание.

Данаи несли огромные щиты. Эти грубые конструкции защищали десяток воинов от снарядов. Используют их во время штурма. Ситуация сводила с ума данаев. Варвары ведут себя иначе.

Выкуривать врагов из укрытия – задача сложная. Будут убитые.

В Бездну легенды! Данаи пришли сюда, чтобы расправиться с чужаками, варварами, дикарями. Любые средства можно использовать.

Из-за размера щиты приходилось передвигать на простых колесиках. Их окружность едва ли идеальна. Лишь усилиями пяти человек удалось сдвинуть конструкцию. С брусьев кору не срезали, щиты сохранили свой странный зеленовато-коричневый цвет. Все из-за лишайника, покрывающего окрестные деревья.

Эгрегий покачал головой. Он думал, что иметь дело придется с пятью противниками – небольшой шанс на выживание.

Оба отряда шли на них.

Оставив свой пост, Эгрегий переместился к краю склона. Казалось, что лагерь внизу опустел. Ветер скрывал, что творится внизу. Наверняка данаи устроили ловушки – набросали шипов, установили колья. Кто-нибудь наверняка караулит внизу. Заметив спускающихся врагов, наблюдатель тут же поднимет крик. И он не один внизу.

Перемолвившись с Хенельгой, Эгрегий скорректировал их план действий. Прощаться не хотелось, но все говорило о том, что это последний бой. Хенельга отказалась от благородного, но бесполезного предложения друга. Она не покинет его, чтобы искать спасения в чужих землях.

Уж лучше лечь здесь, где земля впитает их кровь.

– После себя мы оставим воспоминания, – сказала она.

– Вот не думаю, что данаи будут о нас петь.

– Не будут. Они запомнят ужас, что мы внушаем.

– Ужас глубин?

Хенельга кивнула.

Что ж, и холм трупов станет напоминанием данаям.

Данаи приближались, прикрывшись щитами. Они никак не проявили удивления, что враги не обстреливают их.

Вид поверженных сограждан не смутил данаев. Ни ярости, ни страха, все так же медленно милиты наступают. Такая выдержка от народа, славящегося своей горячностью – удивительно! Это гирцийцы, подумал Эгрегий, могут так спокойно заглядывать в Бездну.

Остановившись в двух футах от столбов, данаи выжидали. Ни обстрела, ни криков. Варвары давно бы выбежали на них, чтобы копьями, топорами, ножами и дубинами начать лупить по щиту. Удивительный враг. Тем важнее не только победить, необходимо выжить. Саганис должен знать, что в округе появились странные люди.

Жестокая степь приучила колонистов к осторожности. Холод лишил данаев их природной горячности. В северных колониях редко происходят внутренние разногласия. Либо данаи изменились, либо у них хватает внешних врагов.

Данаи изменили своей тактике. Из-за переносных щитов они выходили с левого фланга. Правый воин, предводительствующий в отряде, уступил свое почетное место левофланговому.

Враги не раскрывались. Они заметили спрятавшихся за укрытием чужаков. Опять же – никакой реакции. Защищенные со всех сторон, приближающиеся к столбам словно башни.

Выйдя из-за укрытия, данаи опустили копья. Их строй был слишком плотным, чтобы свободно пользоваться древковым оружием. Они пытались только отогнать чужаков. Варвары все не выходили. Простой угрозой их не выковырять из укрытия.

И данаи, и варвары проявили уважение друг к другу.

Эгрегий, сам неожиданно для себя, вышел наружу, отсалютовал копьем данаям. Правофланговые покинули фалангу и отсалютовали варвару. Они даже позволили тому вернуться под прикрытие каменных стен, не попытались метнуть в него копье или проявить иную хитрость.

Как только враг вернулся на позицию, данаи атаковали.

Меж столбов они не могли полностью использовать преимущество плотного строя. Правофланговые милиты атаковали отдельно от шеренги. И Хенельга, и Эгрегий теперь были заняты боем.