Навсегда вдвоем

- Ты любила Эда? - неожиданно для самого себя почти прорычал он.

Эйдин растерянно заморгала, приоткрыв рот.

- Мне казалось тогда, что да.

В нем зашевелилась ревность, и его охватило дикое желание что-нибудь ударить. Еще никогда Патрик не испытывал такого сильного чувства собственничества к женщине. Надо сменить тему разговора, чтобы отвлечь их обоих.

- Постарайся не вспоминать о нем. Расскажи мне о своих мечтах. Какие у тебя планы на ближайшие годы?

Она окинула его удивленным взглядом.

- Непростой вопрос. - Сурово нахмурив брови, Эйдин размышляла. - На самом деле ничего особенного не приходит на ум. Я давно хотела побывать в Санкт-Петербурге. Отправиться в Индию и посмотреть, как ткут шелк. Побродить по улочкам Вены. А еще научиться готовить суфле.

- Суфле?

- Оно всегда у меня опадает. Меня это сводит с ума.

В нем взыграло любопытство, и Патрик задал ей вопрос, сам не зная, какой ответ его бы удовлетворил:

- А как насчет семьи и отношений?

- Спроси меня через пару лет, - с напускной беспечностью отшутилась Эйдин. - Сейчас личная жизнь у меня в самом конце списка моих приоритетов. Мужчины по-прежнему кажутся мне подозрительными существами.

- Все три с половиной миллиарда?

- Каждый из них. Ну, кроме моего отца и братьев. - Она замялась и, украдкой взглянув на него, выпалила: - Возможно, еще и кроме тебя. Если продолжишь быть таким замечательным соседом.

- Рад слышать, - сухо ответил Патрик, чувствуя, будто она пыталась напомнить ему о его месте в ее жизни.

- А теперь ты расскажи мне о своих планах.

Сначала ее просьба поставила его в тупик. Все его планы связаны лишь с работой. Но, подумав немного, он наконец заговорил:

- Я хочу закончить реставрацию «Ашбрука». Восточное крыло требует серьезного ремонта. Как и заброшенный домик с бассейном на территории парка. У меня до сих пор не дошли до него руки.

- Ты очень любишь «Ашбрук», да?

- Да. Наверное, он мне так дорог из-за лорда Балфа. Его семья владела имением несколько столетий, и для меня стало огромной честью то, что владелец выбрал меня среди многочисленных желающих его приобрести. Сейчас лорд отправился на Карибские острова, где и собирается провести свою старость.

- Ты часто с ним видишься?

- К сожалению, нет. Может быть, мне стоит купить какой-нибудь бизнес на Карибах, чтобы у меня появился повод поехать туда.

- Есть вариант попроще - берешь отпуск и едешь к нему в гости, - фыркнула Эйдин деловито.

Патрик не сдержался и прыснул со смеху.

Несколько мгновений они молча смотрели друг на друга. Его сердце готово было вырваться из груди. Какая-то невидимая нить связывала их.

- А что еще в твоем списке? - тихо спросила Эйдин, проведя пальцами по шероховатой поверхности деревянного столика.

Кровь шумела в его ушах от странного ощущения единения с ней. Ему хотелось рассказать ей о сестре и о мечте снова наладить с ней общение. Но Патрик понятия не имел, с чего начать этот сложный, полный противоречий рассказ об их непростых взаимоотношениях.

- Я хочу принять участие в чемпионате по экстремальному триатлону в Норвегии, - вспомнил он.

- Ого, впечатляюще! - Ее глаза светились восхищением. - А завести отношения намереваешься когда-нибудь?

Как бы Эйдин отреагировала, если бы Патрик признался, что вообще не рассматривает для себя возможности серьезных отношений? Что потерял всех, кого любил, и не желает больше обрекать себя на потери?

Лучше просто уклончиво ответить, чем вдаваться в подробности:

- Когда-нибудь, если повезет.

Ее взгляд снова приобрел знакомую ему настойчивость.

- Ты никого не встретишь, если сутками напролет будешь сидеть в своем кабинете. - Когда Патрик ничего не сказал, она спросила его напрямую: - Ты собираешься пожертвовать всей жизнью ради бизнеса? Почему ты так сторонишься людей?

Он удивленно рассмеялся.

- Я целыми днями общаюсь с людьми по телефону, хожу на встречи и путешествую.

- Давай называть вещи своими именами. Работа и путешествия не в счет. У тебя нет привязанностей, значимых отношений с окружающими. К тому же ты забыл, как надо развлекаться.

- Вовсе нет, - не согласился с ее обвинением Патрик, хотя знал, что это правда.

- Докажи мне.

- А если у меня не получится?

- Тогда я приготовлю для нас двоих ужин.

- Звучит как угроза.

- Только представь, какой беспорядок я разведу на кухне.

Он невольно поморщился:

- Хорошо, будет тебе развлечение. Мы пойдем сегодня в мой любимый ресторан.

- Отличная идея. Но плачу я.

- Кто приглашает, тот и платит.

Эйдин бросила на него строгий взгляд.

- Хорошо, как скажешь, - сдался Патрик.

- Я не хочу злоупотреблять твоей щедростью, - с чувством собственного достоинства объяснила Эйдин.

- Давай просто отправимся туда и насладимся вечером, - примирительным тоном предложил Патрик.

Хотя Эйдин и настояла на том, что заплатит за ужин, но, как только зашла в спальню, тут же снова проверила на ноутбуке свой банковский счет. Она разволновалась, что, скорее всего, его любимое заведение - фешенебельный ресторан с заоблачными для нее ценами.