Навстречу гибели

Экон проследил за взглядом Макены и почувствовал, как ужас когтями сдавливает горло. Он увидел, как Феду медленно поднимается и выдергивает из груди кинжал. Бог отбросил его в сторону, словно не замечая, как кровь сочится из раны. Она не красная, отметил Экон. У Феду была золотая кровь. К моменту, когда он встал, она пропитала его рубашку, но он пристально смотрел на что-то перед ним – на Коффи. Она опустилась на колени рядом с одним из кричащих дараджей, словно что-то ища, и не замечала Феду.

– Коффи! – крикнул Экон. – Осторожно!

Коффи подняла взгляд и вздрогнула. Феду уже двинулся к ней. Походка у него была неровная – похоже, обычный кинжал Экона все же оказал какой-то эффект, – но он двигался вперед, сосредоточившись на единственной цели. Экон взглянул на Коффи и с удивлением обнаружил, что она не шелохнулась. Почему? Феду подходил все ближе, спотыкаясь и шатаясь, но с выражением того же жуткого голода на лице. Коффи посмотрела на него, не поднимаясь. Вот он уже в нескольких шагах от нее. Вдруг она резко встала, бросила на Феду последний взгляд, полный негодования, и поднесла что-то к губам – что-то маленькое и серебряное. Экон видел, как она забрала этот предмет из кармана дараджи, которого обыскивала, но не придал этому значения; теперь он понял, что это какая-то свистулька. Увидев ее, Феду тут же потрясенно остановился.

– Нет! – произнес он, оглядываясь. – Нет…

Экон увидел, как Коффи прищурилась, глубоко вдохнула и подула в свистульку.

Воздух наполнил низкий гул, и Экон ощутил, как земля дрожит под ногами. Когда ичисонга бросился вперед, его руки покрылись мурашками, но чудовище не обращало внимание ни на кого, кроме Феду. Когда оно приблизилось, бог повернулся, попытался убежать, но оказался недостаточно быстр. Все случилось за несколько секунд. Ичисонга рванул вперед, опустив огромную серую голову, и перешел на галоп. Он настиг Феду, и воздух заполнил влажный хлюпающий звук – рог монстра пронзил бога, так что кончик высунулся из его груди. Феду испустил ужасный вопль боли, но ичисонга не остановился. Экон ощутил еще одну волну тошноты, когда чудовище затрясло головой вверх-вниз, не отпуская безвольное тело Феду, а затем врезалось в костер. В воздух взлетел сноп искр, бревна с хрустом ломались, голодное пламя начало пожирать траву, распространяясь все дальше. Экон отшатнулся, еще одну невыносимую секунду наблюдал за происходящим, а потом закричал в темноту единственное слово:

– Бежим!

Глава 27. Несущие погибель

В огне было что-то одновременно пугающее и успокаивающее.

Возможно, из-за того, что он не делал различий в том, что – и кого – пожирать. Стоя на поляне северного сада, Коффи видела, как пламя костра взметается выше и выше. Рядом с ней по-прежнему кричали дараджи под воздействием иллюзии Зайна, а откуда-то издалека Коффи слышала резкое фырканье ичисонги и звуки стонов – чудовище унесло Феду куда-то во тьму. Она слышала, как кричит Экон, призывая бежать, но не могла сдвинуться с места. Ее зачаровывало красно-оранжевое пламя, которое уже выбралось за границы кострища, сдерживавшие его. Едкий запах дыма заполнил воздух, обжигая легкие и напоминая ей о другом пожаре – в Ночном зоопарке. Там тоже был огонь и крики, похожие на те, что она слышала сейчас.

– Коффи!

Коффи вздрогнула, когда кто-то назвал ее по имени и схватил за руку. Она насторожилась, но тут же расслабилась, когда увидела, что рядом стоит Амун. Он был так же красив, как и обычно, но его лицо поглотил ужас.

– Нужно уходить! – крикнул он, перекрывая окружающий их шум. – Немедленно! Зайн не сможет долго удерживать дараджей, которые по-прежнему верны Феду.

Зайн. Это имя заставило Коффи снова собраться. Она посмотрела вправо и увидела, что он стоит там же, где и был. Коффи осознала, что на их тренировках он всегда создавал иллюзии только для нее одной; она никогда не видела, каково ему приходится, когда он использует сияние на многих людей. Но присмотревшись, Коффи увидела: его подбородок дрожал, а на лбу блестел пот. Его мышцы не были напряжены, но он выглядел так, словно удерживает огромный груз. Коффи осмотрелась. На земле лежали по крайней мере двадцать дараджей, по-прежнему под воздействием иллюзии. Ранее Зайн объяснил ей, что удерживать под воздействием иллюзии даже одного человека утомительно – ей не хотелось знать, во что ему может обойтись сегодняшнее.

– Нужно убираться отсюда, – произнес Амун, переводя взгляд с Зайна на нее. – Ньери собирает дараджей, которые хотят уйти. У тебя есть план?

План. Это слово словно встряхнуло Коффи. План, да, у нее был план. Она еще раз оглянулась назад, потом крикнула:

– Сюда!