Назови меня своей

Касия даже не вспомнила о нем, когда решила не говорить Райфу о своей девственности. К тому же в тот момент она была настолько поглощена собственными чувствами, что вряд ли вообще могла о чем-то думать. Даже о предохранении.

Касия вскочила и подняла с пола футболку. Ее руки так дрожали, что ей долго не удавалось попасть в рукава.

Почему она не подумала о последствиях?

Касия не хотела выходить замуж за незнакомца. Она собиралась вернуться в Кембридж. Во время этой поездки она планировала провести предварительные исследования для докторской диссертации по экологическим системам Нара-бийской пустыни, надеясь в дальнейшем получить для нее финансирование.

Теперь их близость будет омрачена его безумным требованием подчиниться его воле. И ради чего? Чтобы сохранить свою честь? А как насчет ее интересов?

Она была самостоятельной личностью, обладающей свободой воли. Принц не имел права так поступить с ней только потому, что она слишком увлеклась моментом, чтобы предупредить его о своей девственности.

Касия знала, что если когда-нибудь выйдет замуж, то только по любви. И никогда — из-за денег или чувства долга. Особенно за человека, который, казалось, не знал разницы между долгом и любовью.

Она натянула шорты, отчаянно желая выбраться из душной палатки и сцены своего падения, где разлитый в воздухе запах секса только подчеркивал ее глупость.

Если ты решила переспать с незнакомцем, то чего ты могла ожидать?

Это была ее ошибка. К тому же в том, что она сделала, была деталь, которая заставила ее вспомнить о матери. Женщине, которую Касия не видела вот уже много лет.

«Я больше не могу быть твоей матерью, Кася. Теперь о тебе будет заботиться бабушка».

Мать бросила ее, потому что была не в силах вынести обрушившегося на нее позора из-за рождения внебрачного ребенка. Касии тоже пришлось нелегко. Она годами была вынуждена бороться с неуверенностью, вызванной отсутствием родителей, — и все из-за обычаев, которые наказывали людей за любовь в неподходящем месте в неподходящее время.

Дрожащими пальцами она застегнула молнию на шортах.

Его рука остановила ее за локоть.

— Ты куда?

— Мне нужно подышать свежим воздухом и подумать. И помыться.

Ее взгляд уперся в его широкую грудь, мгновенно отозвавшись эхом желания.

— Кася, ты не должна паниковать, — сказал он. — Это пугает, я знаю. Я бы тоже не сделал такого выбора, но теперь мы связаны.

Какое безумие!

Почему они должны соблюдать какой-то кодекс чести, который был установлен за сотни лет до их рождения?

— Мне нужно побыть одной, чтобы все это обдумать, — сказала она.

Он отпустил ее руку и кивнул:

— Ладно. Иди искупайся, а я пока начну собираться. Мы должны попасть в Золотой дворец до наступления темноты. И поговорить с твоими родственниками.

О господи!

— Но у меня нет никаких родственников. Моя бабушка умерла… Может, если мы просто никому не скажем…

— Солгать мы не можем. Это будет еще более серьезным нарушением чести. Если у тебя нет родственников, я попрошу твоей руки у моего брата.

Этого ей было нужно меньше всего. Она не хотела втягивать Зейна и Кэт в эту историю. Они, конечно, поддержат ее решение. Они не были такими дикарями, как Райф. Но из тех моментов, когда принц Касим упоминал имя его сводного брата, было ясно, что их отношения далеко не безоблачны.

Боже, ее глупость могла стать причиной новой войны!

На нее накатила паника.

Дыши — просто дыши. Не надо драматизировать.

Касия заставила свои легкие работать.

— Как далеко мы от дворца? — спросила она, когда в ее голове начал формироваться план.

— День езды на север.

Слава богу.

— Хорошо. Я быстро.

Райф снова удержал ее за руку.

— Ну не отчаивайся ты так. Мы найдем способ заставить это работать.

Касия кивнула. Спорить было бесполезно. Но если бы он знал, как решительно она была настроена не дать этому безумию зайти слишком далеко, то вряд ли бы отпустил ее.

Не оглядываясь, девушка быстро пошла в сторону озера, а потом, скрываясь за кустарником, вернулась к загону. Она не стала тратить время, чтобы оседлать Зарака, а просто воспользовалась перекладинами загона, чтобы забраться ему на спину. Касия не ездила верхом уже пять лет, но была опытной наездницей и могла обойтись без седла.

Она ударила Зарака босыми пятками, жеребец встал на дыбы, но она вцепилась в его гриву, крепко обхватив ногами бока, когда из палатки выбежал Райф.

Удивление на его лице сменилось маской гнева, когда он увидел, как Зарак одним прыжком перелетел через ограду загона.

Глава 7

— Кася, ты ведь знаешь, что, если у тебя что-то случилось, ты всегда можешь мне об этом сказать, верно?

На мгновение она замерла, перестав укладывать в чемодан свою недавно распакованную одежду. Кэтрин-Хан, ее лучшая подруга, стояла, прислонившись к двери, на лице — удивление и беспокойство.

Касия кивнула.

— Я… я просто должна вернуться в Кембридж. — Это не было трусостью, это было решение, которое она приняла, когда сбежала от Райфа.