Названная женой

— Ты сам — сам! — дал мне благословение, — царевна переступила через пылающие обломки.

Фоморский маг подозрительно довольно пожал плечами.

— Я говорил, что ваша темница открывается изнутри.

Рука чесалась неимоверно, и Гвенн вновь потёрла тыльную сторону ладони.

Искры пробегали по коже, собирались на синей змее, но не жгли. Гвенн щёлкнула пальцами — в ладони послушно загорелся белый огонь. Белый, единый для всех, самый сильный из существующего спектра, доступный лишь высшим магам!

Зельдхилл вновь выглядел подозрительно довольным. Словно всё шло ровно так, как он и хотел! Посмотрел на её руку и улыбнулся. Огонь погас, будто в него плеснули водой.

Гвенн потрясла головой, совершенно не понимая своего мага.

— Злитесь, царевна. Надо признаться, вам это очень идёт. Вдобавок толкает на новый уровень магии. Поэтому, пожалуйста, забудьте о спокойствии на сегодня.

— Ты доставишь меня к Нису? Любое пламя не сможет помочь ему отсюда.

— Постараюсь, хоть это и сложно. Надеюсь, вы отдаёте себе отчёт, царевна: есть только один шанс, что вы не погибнете оба. До того существовали исключительно безрадостные вероятности.

Бледно-лимонные глаза пристально уставились на Гвенн.

— Я знала, знала! — она чкинулась Зельдхиллу на шею.

Фоморский маг отшатнулся.

— Оставьте свою преждевременную радость. Слушайте и запоминайте. Времени у нас будет мало, а я чую, что… — вздохнул, обрывая привычное многословие. — Ледяные фоморы засомневались, что справятся, и призвали то, чего сами боятся. Его сокрушить не сможет ничто. После того как эта воронка, это чистое зло пожрёт всё живое у ши-саа, оно перекинется на ши-айс. Что, в свою очередь, нарушит равновесие не только законов Океании, но и всего мира. Его, то есть наше чудовище, убьёт только единение льда и огня. Разумеется, непредставимое, невероятное и невозможное.

— Но я умею вызывать лишь огонь, и то не в совершенстве, — закусила губу Гвенн.

— Вы, да. Царевич владеет льдом, — намекнул маг. — Перестаньте уже радоваться! Так всей магии лишитесь; вдобавок, меня это просто раздражает.

Гвенн поспешно согнала улыбку с лица.

— Ледяные фоморы любят насилие, всегда любили, потому что их подводная история древнее нашей. Длиннее и интереснее, но пока не нужна в полном объёме. Мы перестали селиться на границе с ними, страшно было даже смотреть на то, что оставалось после набегов ши-айс. Они не щадили никого. Ни старейшин, ни детей, ни беременных.

Бешеная злость вновь начала скручиваться внутри Гвенн от хладнокровного голоса. Она успела испугаться, что не удержит пламя, как маг шагнул ближе и свет погас. Вода колыхнулась, закрутилась вокруг, а потом надавила на плечи.

Спустя пару минут давление пропало. Свет не появился, хотя тьма стала потихоньку рассеиваться. Под руками Гвенн обнаружила песчано-каменистое дно, Океании поблизости видно не было — и даже вдали!

Почему все перемещения под водой для Гвенн заканчивались синяками, она бы не сказала. В этот раз, ободрав колени и локти об жёсткий песок, она, тряхнув головой, обнаружила рядом мага, лежащего ничком. Перевернула его, убедилась, что тот дышит, потрясла на всякий случай и приступила к расспросам.

— Ты куда нас привёл? Где мы? Куда идти? Теперь мы и не в Океании, и не с Нисом!

— Должен был — к царевичу, — закашлялся он. — Что-то не удалось. Возможно, дело в том, что я ослаб, а возможно — вы сильно брыкались. Пинаетесь вы, царевна, на редкость действенно, после каждой встречи у меня все ноги в синяках.

— Ну конечно, нашёл оправдание! — рассердилась Гвенн, и не думая верить про синяки. — Перекидывай нас к Нису!

— Я бы и сам хотел оказаться от вас подальше, — маг мстительно сверкнул глазами, — но, боюсь, мои силы пока иссякли. Скорее всего, магия Дроуна ещё действует в море, растворена поблизости от порушенной им стены, хотя течения со временем размоют и рассеют её. В утешение скажу: мы попали близко, очень близко.

— Насколько? — насторожилась Гвенн.

— В масштабах морского царства, царевна, — Гвенн тряхнула его ещё разок. — Если идти пешком, то к вечеру дойдём до границы.

— К вечеру будет поздно! Нам нужно сейчас и как можно скорее! Что тут есть?

Гвенн оглянулась, но вокруг были лишь плоские камни, редкие кустики водорослей, голубеющий песок и индиговые рыбки, больше похожие на змеек. Что-то ей напоминало это место, что-то очень хорошее…

— Тут есть мы, — хмыкнул маг. — Камни. И майнтлины, что не сильно отличаются от камней по разуму. Данный вид морских жителей не признаёт ничьего общества, кроме сородичей, не любит подпускать к себе никого, особенно фоморов. Эти чудовища даже с магами не разговаривают, — прозвучало почти оскорблённо.

— Майнтлины? — обрадовалась Гвенн и вспомнила слова призыва, которые говорил Нис во время их катания. — Р-р-ршах-х! Ко мне, сеннари!

Она захлопала в ладоши, разгоняя свои слова вместе с крошечной волной, искренне желая видеть перед собой подводно-крылатых зверюг.