Названная женой

Грядущее расставание с мужем рвало душу напополам. Когда ожидание стало невыносимым, появилась Лайхан, обняла Гвенн и прошептала слова утешения и поддержки, которых царевна никогда бы не попросила, но которые оказались сейчас жизненно необходимы. Лейсун по-прежнему смотрела косо на русалку, но хотя бы молчала.

Двери наконец распахнулись, и от морского царя вышел Нис.

— Отец отпускает. Более того, он тоже хочет, чтобы я отправился немедленно, — озадаченно произнёс он. — Я не очень понимаю вашего желания спровадить меня… — и осекся. — Гвенни, любимая, прости!

Огладил плечи, заглянул в глаза, поцеловал в губы. Сделал всё, как всегда!

— Да, я тоже хочу, чтобы ты уехал быстрее, — как можно ровнее произнесла Гвенн, пряча слёзы далеко-далеко. — Как ты не понимаешь? Потому что ты быстрее вернёшься!

Царевна толкнула створки раз, другой с желанием прорваться через все препоны, но двери были плотно закрыты магией. Акулы смотрели словно бы с насмешкой.

Мигель, протиснувшийся сквозь щелку, упал на ладонь Гвенн и запричитал, что Айджиан, простившийся с сыном, не желает пока видеть никого.

— Пусть бы себе подвигал береговую линию, миледи! Так он и этого делать не хочет!

В покоях Айджиана что-то ощутимо громыхнуло. Из дверей прорвался одинокий зеленый луч — и погас.

Гвенн погладила подскочившего Мигеля по спинке и пообещала достучаться до упрямого морского царя как можно скорее.

Ну что это за желание, всё тащить на себе, а все проблемы закрывать в раковину! Так никакого перламутра не хватит, а жемчуг, выращенный столь жутким способом, явно сможет поспорить цветом с кораллом.

Глава 20 Дочь морского царя

Гвенн уверенно шла по Чёрному замку в поисках Ниса. По анфиладам и галереям, коридорам и переходам, привычно поглаживая по каменным головам волков. Ей порядком надоели эти глупые прятки! Уже месяц, как он уехал, и девять дней, как должен был вернуться, а его всё нет… Она чует мужа, он где-то рядом, и она его обязательно найдёт!

Стоило царевне моргнуть, как она, словно по волшебству, очутилась у знакомых дверей кабинета Айджиана. Почему-то он оказался на том месте, где в Доме Волка располагался кабинет Джареда, что морскую волчицу ничуть не смутило. Она кивнула сосредоточенным акулам, стоящим на страже, но они не ответили ничего, даже не поклонились. Гвенн ткнула пальцем в недовольстве в зубастую морду — и ощутила лёд. Удивилась, так как видеть ледяных стражей ей не доводилось ни на берегу, ни в море. Но дело у неё было иное, и она тут же забыла об этих странностях.

Гвенн в очередной раз приложила ладони к дверям, добавила все слова, что смогла найти — и наконец разомкнула магические оковы. Царевна вошла между широкими и толстыми, почти в локоть, створками, и замерла. Гвенн не поверила собственным глазам, подавив порыв выскочить из царских покоев. Потому что супруг, которого она везде искала и никак не могла найти, находился тут. Но что он вытворял!

Тут Гвенн на миг смутилась: ведь Нис был на земле уже больше месяца, но эту мысль смыло очередной сонной волной.

Гвенн зажмурилась, распахнула глаза пошире, но перед ней снова предстала та же картина: супруг, чей возраст был равен возрасту Проклятия, на цыпочках подкрадывался к Айджиану, уснувшему в своём громадном кресле. Причём взирал он на царские рога с вожделением и редкой для холодного ши-саа страстью!

Гвенн потрясла головой, а потом решила просто насладиться зрелищем.

Айджиан негромко всхрапнул, Нис вздрогнул, замер на мгновение, а потом снова продолжил красться. Владыка морей и океанов перекатил голову по спинке кресла, мощные рога повернулись удобнее — и Нис, оказавшийся рядом, молниеносно уцепился, повис, а там и уселся на полукружье огромного синего рога.

Гвенн так и открыла рот.

Айджиан шевельнулся недовольно, поморщился, забормотал сквозь сон:

— Мидир, бестолочь.

Нис приметил Гвенн, подмигнул ей и кивнул на второй рог, ещё не занятый. Искушение было велико. Пожалуй, даже слишком велико для бывшей волчьей принцессы! Гвенн тоже начала подкрадываться.

Фоморский царь, от которого она не отводила взгляда, никак не выказал своего неудовольствия, будто вес сына не ощущался им вовсе. Гвенн подошла совсем близко, замерла, изготовившись, как для охоты, Нис одобрительно кивнул ей — и она совершила невообразимое. Подпрыгнула и уселась на самых больших рогах подводного мира.

Айджиан шевельнулся опять, качнул головой, и Гвенн показалось, что она парит, летит на качелях, только сила тех качелей была непредставима.

— Неблагой. Две бестолочи, — неразборчиво проворчал Айджиан и снова замер, слегка покачивая рогами, убаюкивающе вздыхая вместе с волнами. — Де-ти.

Гвенн не заметила, как уснула, обхватив рог, на котором сидела.

Проснулась она затемно. Перевернулась на спину, покачиваясь на волнах своего странного сна во сне. Говорят, Айджиан, неблагой Лорканн и благой Мидир раньше встречались. Морской царь старше их обоих тысячелетий этак на десять. Может, он тоже относился к ним, как к драчливым детям? И уж точно считал Ниса сыном, а Гвенн — дочерью.