Не бесите демона

– И нет здесь ничего смешного! – похоже, тот умник, что решил поиграть в следователя, к смеху в свой адрес, пускай и опосредованному, относился чертовски нервно. – Как?

– Вам с самого начала? – вежливо спросил Яран.

– Да.

– Ну, вначале было слово. По косвенным данным оно было нецензурным…

Следующие пару минут Яран излагал им одну из теорий сотворения мира. Универсальную, к слову – разные ее варианты встречались в самых разных уголках пространственно-временного континуума, включая и эту богами забытую дыру. Правда, большинство версий дошли до нынешних дней в виде сборников первобытной фантастики. Ну и, естественно, просто так пересказывать было скучно, поэтому Яран обильно снабжал рассказ собственными домыслами и шутками. Даже жаль, что его собеседники, вначале слушавшие раскрыв рот, очень быстро сообразили, что над ними издеваются.

– Ты что, идиот?

– На себя посмотри, – Яран презрительно скривился. – И веревки снимите – надоели.

Признаться, они не просто надоели. Хотя связали его грамотно, не перетягивая кровоток, все равно жесткие конопляные волокна изрядно натерли кожу. Ссадины точно будут.

– Да ты вконец обнаглел…

– Как знаете, – безразлично пожал плечами Яран, и в следующий момент ему удалось всех удивить.

Магия примитивных миров достаточно рациональна и не жалует чрезмерных спецэффектов. Банально потому, что направлена, в первую очередь, на выполнение конкретных задач. Как вариант, в случае с боевыми заклинаниями, на достижение преимущества над противником. Маги, работающие на могущественных личностей вроде того же короля и, соответственно, живущие его капризами, могут заниматься красивостями вроде тех же фейерверков. Но, во-первых, они свои наработки ориентируют на потакание вкусам клиента, а во-вторых, бесконечно далеки от народа. Как следствие, очень многое находится в зачаточном состоянии, а развитие ограничивается фантазией создателей и заказчиков. Чаще всего убогой.

В отличие от них, жители миров с высокой плотностью информационных потоков сталкиваются с морем выдумок. Часто на грани бреда или маразма, но, тем не менее, заставляющих полет мысли как следует развернуть крылья. Вот и то заклинание, которое сейчас использовал Яран, некогда родилось как маленькая картинка третьесортного комикса. Потом нашелся умник, который попытался ее реализовать и сильно пострадал. Затем кто-то прогнал его через компьютер, испытал, снова пострадал. Еще через какое-то время его смоделировали вновь, но теперь вводя граничные условия… В общем, получившийся результат условно можно было отнести к боевым заклинаниям, но, учитывая никакую дальность, длительность подготовки и высокие затраты энергии, оно встречалось разве что в учебниках как пример курьезов. Но вот, пригодилось, и выглядело его применение достаточно эффектно.

Руки Ярана вдруг покрылись синим огнем, стекающим, подобно воде. В здешнем полумраке это смотрелось завораживающе. Температура пламени около полутора тысяч градусов, выше, чем в крематории. Основной расход сил на то, чтобы не сгореть самому. Пять секунд, резкое движение руками – и в стороны разлетаются обугленные куски веревки. Еще миг – и пламя исчезает, словно его и не было.

– Вот и все, – резюмировал Яран, аккуратно распутывая узлы на покрасневших запястьях воспитанницы и краем глаза не забывая наблюдать за реакцией хозяев этого места. К слову, она была достаточно предсказуемой – военные потянулись за оружием, маг сотворил защитное поле. – Будем разговаривать, как цивилизованные люди, или нам уйти?

Молчание было ему ответом. Но хоть в драку лезть не пытались – жирный плюс им в карму и аплодисменты умственным способностям.

С другой стороны, чему тут удивляться? Они ж умные, гады, предусмотрительные и все такое. Веревка не простая, а с наговором, рассчитанным в том числе и на магов. По идее, блокирует любое заклинание. И пробить ее можно, конечно, только придется создать усилие примерно уровня архимага.

Яран же не стал тратить силы, просто изящно обошел запрет. Он ведь не выплескивал заклинание вовне, а организовал его фактически на собственной коже. Веревка же против огня зачарована, может, и была, но не от жара, при котором плавится железо. Так что она тупо сгорела, вот и все. Но противники-то вряд ли поняли, что именно произошло, и теперь гадают, насколько силен их гость.

– Так что мы молчим-то?

– Почему вы дали себя связать? – поинтересовался тот, что с чувством юмора. Логичный вопрос.

– Потому что не хотел бегать по замку в поисках местной верхушки. А так и меня проводили, и вы сами пришли.

Это был чистейшей воды блеф. Но он прозвучал убедительно. Во-первых, хорошо вписывался в ход человеческих мыслей. А во-вторых, хочешь, чтобы твои слова звучали правдиво – сам поверь в них. Яран неплохо умел настраивать себя на нужную волну.