Не бойся, я с тобой

И три часа не истекли, как топот многих ног нарушил уединение моего тихого убежища. В коридоре вспыхнул яркий свет — я с непривычки зажмурилась. Загремели, застучали, захлопали. Наши домашние слуги тащили перины, подушки, накрахмаленное белье, столовое серебро, фарфоровый чайный сервиз, банки с ароматическими маслами, кастрюли с горячим обедом. Прости Праматерь их глупость! Я онемела от изумления. Впервые за двадцать лет моей памяти я вижу, как моего прекрасного брата мучит совесть.

Или он просто выселяет меня из нашего фамильного особняка?!

Эта мысль несколько отрезвила, возвратила дар речи, и я приказала вернуть все в дом немедленно. Христя, наш старый слуга-домоправитель, заворчал, попробовал пристыдить, но я велела ему убираться. Он что-то пробормотал себе под нос о моем несносном характере, и пообещал нажаловаться мамочке.

— Что и платья обратно? — сварливо буркнул он.

— Платья?! — в этом вопросе не стоит проявлять легкомыслие. — Платья оставь, а шкаф не надо!

Постепенно мой быт в тюрьме налаживался. Пришлось взять простыни (солома в тюфяке кололась), одеяло (в камере было холодно, а простудиться я не хотела), кое-какие умывальные принадлежности, белье и прочие необходимые мелочи. Не получилось питаться черствым хлебом и водой — Сибилл взял в привычку обедать у меня. Это он объяснил так:

— Твое упрямство вынуждает меня пойти на эту жертву. Вместо того чтобы обедать с нежными родственниками, рассуждая о делах, я спускаюсь в зловонное подземелье, рискуя встретиться с крысой или пауком. Но позволить тебе уморить себя голодом или заработать расстройство желудка я не могу. Я защищаю честь семьи и не допущу, чтобы господин Чорен говорил потом, будто Болиголовы не умеют обращаться с собственными пленниками.

Без пяти минут шесть каждый вечер слуги вносили стол с кушаньями, кресло для Сибилла, зажигали свечи. Потом являлся он сам. С каждым днем он казался все утомленнее и печальнее — ответственность явно тяготила его.

— Как прошел день, Мариша? — грустно спрашивал он.

— Отвратительно, скучно — со вздохом жаловалась я. — А у тебя?

— Еще хуже. Никогда не думал, что людям столько всего нужно, и самое неприятное — они уверены, что я обязан им это дать.

И после такого вступления, мы принимались за еду и интересную беседу. Сибилл любил рассказывать о своих горных владениях. Оказалось, он знает каждую пять своей земли, каждое дерево, каждый куст и канавку.

— Как я мечтаю вернуться в родной замок, побродить по зеленым горным лугам и видеть только пасущие стада овечек и ...

Внезапно пол качнулся под нами.

— Землетрясение! — Сибилл вцепился в подлокотники и замер, будто ожидая, что стены обрушаться и погребут нас.

— Не глупи! Здесь не бывает землетрясений.

— Все когда-нибудь случается впервые, — заметил он глубокомысленно.

По столу поехала посуда, закачались огоньки свечей. Жалобно звякнул бокал, сорвавшись с края стола. Сибилл проследил за ним взглядом, но не сделал попытки удержать. Откуда-то издалека донесся свист, будто закипел чайник. Над головой раздался глухой удар, будто раскат грома в самую жестокую грозу.

— Это что еще? — пробормотал Сибилл.

— Не знаю, — последовал мой честный ответ.

Пол прекратил дрожать, звуки оборвались. Наступила удивленная тишина.

— Может быть, выйдем и поглядим, что там, снаружи? — робко предложила я.

В его глазах отразилось сомнение.

— Ну, давай, — неохотно согласился он.

Мы выбрались наружу. На площади пусто, как и всегда в последние дни. Горожане потеряли интерес к латникам и попросту обходили площадь стороной.

— Невесело вы правите.

Сибилл тоже оглядел площадь и ровные ряды железных солдат.

— Кое-кто с окраин недоволен нами. Они кричат, что мы захватили власть незаконно и слышать не хотят, что такова традиция. Сопротивляются, подкарауливают латников и растаскивают их на части.

— Какое варварство! Впрочем, чего ожидать от них! Они не имеют прочных корней и потому ничего не уважают.

— Это еще не все. Ночью пропал один из моих кузенов. Всеслав думает, что это их проделки. Надеюсь, ничего плохо с кузеном не произойдет, в противном случае недовольных придется наказать — а это хлопотно.

Сибилл произносил слова, но его глаза блуждали по городскому пейзажу.

— Город, кажется, не пострадал, — заключил он.

Сибилл верно заметил, что город не пострадал, однако он не упомянул о Башне. Ночью ее не было, а теперь она поднималась над старыми дубами и крышами домов, уродливая и кособокая.

Мы возвратились обратно в камеру и закончили обед без особого удовольствия. Я не слушала его, думая о своем, и отвечала невпопад, а Сибилл явно торопился уйти.

В беспокойстве я мерила шагами камеру. Вернуться домой или остаться? Там Чорт и Кара испытывают на прочность мои родственные чувства. Здесь будет искать меня Сибилл.

И я выбрала камеру.

Ожидание. Длинные минуты. Нужно как-то скоротать время. Рецепт мне известен: я прилегла на топчан и закрыла глаза.