Не бойся расправлять крылья

– Ваш визор, студент, – я протянула руку, не отпуская из плена тяжелого взгляда, каким умела смотреть только леди Тайгрин.

Он швырнул мне прибор и, к счастью, я сумела его поймать, не выдав своей не слишком хорошей физической формы. Все же занятия по «Военной подготовке» дали свое – реакция у меня значительно улучшилась! Ни слова больше не говоря, я спрятала прибор в пояс и вышла из аудитории. Сердце колотилось так, что сама слышала его стук. Пока шла по коридору, в голове немного прояснилось, и я в полной мере осознала, что наделала. Если куратор узнает о моем самоуправстве, это меня нужно будет пожалеть, а не Дайрена! Черт! Я кусала губы, не зная, как теперь расхлебать ту кашу, которую заварила.

И в качестве подтверждения всемирно известного закона подлости из-за поворота в этот момент выплыл крейсер под названием «Эжена Тайгрин». Проклятье! Финита-ля-комедия, как говорится. Недолго я радовалась одержанной над рыжим победе! Медленно ползущие на лоб брови куратора и возмущенно округляющийся рот не давали и шанса на благоприятный исход. Я резко развернулась и попыталась трусливо скрыться с поля ее зрения. Вдруг подумает, что у нее галлюцинации?

– Студентка Бардова! – раздалось за спиной яростное шипение. – Немедленно вернитесь!

Через пять минут мы уже сидели в покоях Эжены Тайгрин. Я в своем истинном облике, с кучей визоров в руках, куратор – за столом, буравя меня мрачным взглядом. Не скрывая ничего из того, что натворила, прикрываясь ее личиной, я поспешно рассказывала. Она ни разу не прервала, по-видимому, накапливая гнев, который обрушит немедленно по окончанию моей тирады. Умолкнув, я вжала голову в плечи, не решаясь глянуть на преподавателя. Некоторое время царило гнетущее молчание, потом послышался холодный голос леди Тайгрин:

– Я немедленно попрошу лорда Астарта избавить меня от необходимости быть вашим куратором, студентка Бардова.

Я почувствовала, как глаза наполняются слезами. В горле стоял тугой комок, и я с трудом пролепетала:

– Простите меня…

– За что вы просите прощения, студентка? – процедила куратор.

– За то, что изображала вас сегодня.

– Вот как? А почему не за то, что вы так явно продемонстрировали мне свое недоверие?

Я непонимающе подняла голову и встретилась со сверкающими от гнева карими глазами.

– Почему вы сами не обратились ко мне, студентка Бардова? Или посчитали, что я и правда и слова сказать не осмелюсь против сынка Небироса?

Пораженная до глубины души, я замерла, не в силах что-либо сказать. Потом все же нашла в себе силы выдохнуть:

– Вы бы помогли?

– Прискорбно слышать, что вы в этом сомневаетесь, – бросила леди Тайгрин и откинулась на спинку стула. – Дайрен действительно зашел слишком далеко. И будь я сегодня на вашем месте, пустыми угрозами он бы не отделался. Но так уж и быть, в этот раз ему снова удастся выйти сухим из воды. Оставьте визоры у меня. Записи с них я сотру, потом раздам студентам. Вы же, надеюсь, сделаете из этой ситуации правильные выводы.

– Уже сделала, – чувствуя, как перехватывает дыхание от щемящего чувства благодарности, сказала я. – Спасибо вам.

– Идите уже, – проворчала она, и я, чувствуя, как на лицо наползает глупая улыбка, поспешно закивала.

В свою комнату неслась, как на крыльях, радуясь, что хоть что-то сегодня произошло хорошее. Я поняла, что здесь, в Академии, у меня есть еще один друг, о существовании которого даже не подозревала.

Олета уже находилась в нашей комнате. Сидела на постели, обхватив колени руками, и задумчиво смотрела вдаль. Едва увидев меня, одарила прежней веселой улыбкой.

– Ты такое пропустила! Леди Тайгрин такой переполох подняла в столовой! Даже не предполагала, что она настолько замечательная.

– Она и правда замечательная, – улыбнулась я. – Расскажи, что там случилось.

Я села рядом с ней, обняла за плечи и приготовилась слушать. А потом, стараясь говорить бодрым и уверенным голосом, резюмировала:

– Вот видишь, тебя есть кому защитить! А всю эту ситуацию воспринимай, как жизненный опыт. Нельзя так безоговорочно доверять мужикам.

– Ты права, – вздохнула подруга. – Теперь не буду.

– Но не все такие… – поспешно добавила я, боясь, что Олета и вовсе превратится в мужененавистницу. – Просто не бросайся сразу в омут с головой.

Она уже открыла рот, чтобы что-то ответить, когда раздался стук в дверь. Мы обе хором откликнулись:

– Войдите! – и так же синхронно пораженно выдохнули при виде сверкающего ослепительной улыбкой Зепара с огромным букетом красных роз.

Олета ойкнула и поспешно соскочила с кровати.

– Приветствую вас, лорд Зепар.

Он лениво кивнул ей, не сводя с меня ласкающего взгляда. Я осталась сидеть на месте, глядя на него словно по-новому. После всего, с чем пришлось столкнуться, понимала, что стоит и самой прислушаться к совету, данному подруге. Не доверять так безоговорочно. Зепару хорошо удалось усыпить мою бдительность, убедить, что мне не стоит ничего опасаться рядом с ним. Но так ли это на самом деле? Пусть не мне лично стоит бояться. Но могут пострадать люди, небезразличные мне.