Не буди девочку! До утра...

Он проводил подружек до общежития и даже принял предложение выпить кофе у них в комнате, но тут обнаружилось, что у гостя нет с собой паспорта, да и время приёма гостей неумолимо приближалось к концу, так что молодому человеку пришлось отправляться восвояси. Прогулка прояснила голову, и он вернулся в прошлогоднему происшествию. Что это было? Последствие переутомления или…

— «Одиночество-сволочь! Одиночество-скука!» — Звук рингтона ударился об испещрённую граффити стену. — Валерик, ты ещё не спишь? — Нютин голос звучал в трубке как-то по-новому, интригующе, и явно не нуждался в ответе: — А я вот звоню тебе…

У Варавикова на какое-то мгновение воскресла надежда, что девчонки нашли-таки способ затащить его к себе.

— Тут криминалом пахнет! — продолжила трубка.

— С чего ты взяла?

— Помнишь объявление насчёт пропавшей девушки?

— Я газет не читаю.

— А нам её бесплатно на вахту притаскивают. Так вот слушай сюда! Мы тут с Руськой обмозговали…Короче, это может быть то, что осталось от трупа.

— Мне что, в ментовку звонить?

— Позвони по телефону в газете. Родственники обещали вознаграждение за любую информацию!

— Но у меня нет газеты!

— В библиотеку зайди.

— Слушай, Нюта, мне это… в лом как-то.

В ответ послышалось пыхтенье. Вступить в диалог рвалась Руслана.

— Валерик! — завопила трубка. — Ты артистом хочешь быть? — И без паузы на ответную реакцию: — Чтобы в телике показывали? Чтоб… сам знаешь. Тебе в Москву надо! А тут бабки обещают. Дерзай, Варавиков!

На этот раз обращение «Варавиков» прозвучало с большим теплом, чем даже предыдущее «Валерик». Но именно это и напрягло артиста. И на том конце это уловили:

— Сыскотно тебе! — заверещала трубка, но была перехвачена:

— Уж извиняй за наш французский…

А СЫЩИКА СЛИЛИ… ПОЧЕМУ?

Боль в колене утихомирилась, но заснуть не давала мысль о брошюре, которую велели вместе с плёнкой выбросить на помойку. Элла распознала подделку? Но не слишком ли сурово обошлась с секретаршей, не выполнившей приказа избавиться от «чуда»? Белозерцев вновь и вновь перечитывал содержимое брошюры. Ляпов, выражаясь журналистским языком, предостаточно. Но «Mementofinis»-запредельная тупость.

На следующий день он отправился к Бондалетовым с намерением поговорить с Эллой, но та ушла на пробежку. Аза Витольдовна пригласила его разделить с ней утреннюю трапезу. Сыщик принял предложение, ибо в желудке его по-прежнему плескался лишь принятый спозаранку стакан воды. Первым делом старушка поинтересовалась его самочувствием, и он принялся расточать похвалу «Обыкновенному чуду», после чего с невинным видом поинтересовался:

— А откуда вы узнали про изобретение?

— Знакомая посоветовала.

— А где приобрели?

— Она и снабдила.

— Но могли быть побочные эффекты.

— Я этой семье доверяю. Её дочь, между прочим, работала у Петра Михайловича. А это лучшая рекомендация.

— Её случайно не Валентиной зовут?

— Вы знаете Валюшу? — Маленькие ладошки радостно вспорхнули.

— Имел честь познакомиться.

— Профессионал высшей пробы.

— У меня создалось впечатление, что она скучает по работе.

— Такова наша участь! — вздохнула Аза Витольдовна. — Все мы стареем.

Белозерцев хотел возразить, что бывшая секретарша, хотя и имеет проблемы с дикцией, — дама в самом соку. Но тут появилась Элла — обольстительные ароматы устремились ему навстречу, точно невидимые гонцы.