Не буди короля мертвых

— Дорогой, — многозначительно протянула она таким мягким голоском, что у него мурашки пробежали по спине. — Я бы хотела ехать с тобой на одной лошади. Или идти пешком.

Конюх улыбнулся, покачав головой. И в глазах его читалось что-то вроде «ах, эти влюбленные!».

Рейв приподнял бровь, не вполне понимая, что происходит. И когда конюх отошел подальше, девушка подошла к нему и приподнялась на носочках, затаив дыхание.

Склонив голову, некромант уперся взглядом в высокую грудь, аппетитно выглядывающую из декольте. Ангелина будто специально прижалась к нему сильнее, наконец достав губами до его уха.

В этот момент Рейв готов был провалиться в бездну Сумерек, лишь бы остаться там с Ангелиной наедине. Лишь бы утащить ее подальше от посторонних глаз. И зацеловать до смерти каждый сантиметр ее тела. Ее светлой гладкой кожи. Ее влажных горячих губ, которые сейчас будто случайно коснулись его мочки.

Некромант закрыл глаза и резко выдохнул, пытаясь сконцентрироваться и не обращать внимания на резко ударивший в виски жар. Кажется, девушка ему что-то говорила.

— Я не умею кататься на лошади, Рейв! — шепнула она. Обожгла своим дыханием. Чуть не вышибла остатки мозгов.

— Я… понятно.

Конечно, она не умеет ездить верхом, она же не высокородная. Тьма, кажется, эта поездочка обещает быть непростой.

— Конечно, дорогая, — проговорил он нарочито бодро. — Никаких проблем.

Запрыгнул в седло и протянул девушке руку. Ангелина неловко улыбнулась, вложила свои пальчики в его ладонь и…

Одно резкое сильное движение — и она уже сидит впереди него. Вставила одну ногу в стремя, а вторую легко перекинула через луку так, что юбка задралась и складками улеглась на бедрах. Хорошо, что платье было достаточно длинное, сейчас край подола едва прикрывал колени. Окажись крой немного иным, и некроманту с семисотлетним воздержанием пришлось бы совсем тяжко.

Рейв взялся за поводья по обеим сторонам от Ангелины, испытывая примерно те же ощущения, как если бы обнимал девчонку. Руки зудели.

Девушка прижалась к нему спиной. Ее ноги касались его. А тонкий сладковатый аромат будоражил фантазию.

— Куда мы поедем? — звонким голоском спросила она, как только конь тронулся с места.

— Есть одно местечко, малышка. Оно довольно примечательно, — немного хрипло ответил он, чувствуя жар в груди, как будто воздух превращается в смолу и забивает легкие. Замечая, как медленно Ангелина перекидывает волны волос цвета жидкой стали, оголяя плечо. Словно нарочно подставляя взгляду некроманта длинную, аристократично тонкую шею, выемку ключицы, по которой хочется пройтись языком. А еще маленькое ушко, которому так не хватает сережек к его кроваво-алой цепочке.

Рейв опустил взгляд на подарок, который сделал девушке совсем недавно. Получившееся ожерелье не слишком шло к ее платью. Но зато оно прекрасно подходило некромантке.

Рейв поднял руку и поднес ее к женской шее. Девушка едва заметно дернулась, но головы не повернула. И он дотронулся до цепи.

Багряные глазницы черепов вспыхнули, но еще очень слабо.

Ангелина боялась, что он подарил ей проклятый артефакт. Но это было не так. Всего лишь мощный аккумулятор Тьмы. Эманации смерти, в ничтожном количестве витающие в воздухе, впитывались в него как губка. Это было именно то, о чем он говорил малышке не так давно. Даже очень слабый, но умелый некромант способен на многое. Например, вот с таким артефактом. Пока девушка будет носить его, ее потенциал станет расти.

Этим он захотел ей помочь, как только кровожадное желание убивать все живое выветрилось из головы. Ему стало жаль девушку, которая выглядела такой слабой, что, кажется, погибла бы от одного дуновения ветра Сумерек.

В тот день он подарил ей собственную цепь мертвых. А она испугалась, что вместе с ним получит проклятие.

— Что ж. Правильно делала, что боялась…

Рейв повернул голову и встретился взглядом с бледной тенью Ульфрика Айриса, который уже битый час преследовал его и никак не желал убираться.

Призрак оскалился, заметив, что некромант смотрит на него.

— Ну что, Рейви? Нашел наследницу золотой кровушки? — мерзко прохихикал он. — Проклятое дитя для короля мертвых. Как это поэтично!

«Заткнись…» — не выдержал мужчина. А видение продолжало рассуждать, то ли повторяя его собственные мысли, то ли извращая их:

— Ты же все еще хочешь ее, правда? Теперь ее смерть стала еще более ценной. Да… Сделай это по-особенному.

Голос Ульфрика стал жестким и одновременно мурлычущим. Словно он гладил котенка и в то же время сдирал кожу, вытягивая кишки наружу.

— Заодно отомстишь моей правнучке за то, что я сделал с тобой, — продолжал он, капая горячим свинцом на нервы некроманта. — Трахни и убей. И золотая кровь пробудит Бьельндевира.

Рейв закрыл глаза.

— Тебе необходим твой костяной дракон. Без него тебе рано или поздно наступит конец, Рейви. А без магии Ангелины дракона не поднять. Ты слишком слаб. Так убей ее, и дело с концом!