Не буди короля мертвых

Мужчина упал на землю как мешок с картошкой. Зато очухавшийся первый преследователь, подняв кинжал и выставив его лезвием вперед, медленно надвигался на Рейва.

— Отдавай деньги, — прохрипел он низким простуженным голосом.

Некромант склонил голову набок, рассматривая неприятеля. Тускло поблескивающие из-под капюшона глаза. Узловатые пальцы, сжимающие рукоять оружия. Дешевый плащ-хламида и потертые рваные сапоги. Зато движения уверенные и четкие, словно он делал это уже не в первый раз.

— Ты слышал? Выворачивай карманы, щеголь. — Второй мужчина уже встал на ноги и подходил к нему с другой стороны, точно так же угрожая оружием.

Рейв криво усмехнулся. Он не стал отвечать. И не стал звать Тьму. Ему хотелось размять кости. Посмотреть, годен ли он еще хоть на что-нибудь, или после стольких лет в могиле от него прежнего ничего не осталось.

Оба грабителя напали одновременно. Сверкнули лезвия, взметнулись в воздух темные хламиды.

Первым вскрикнул тот, что был ближе. Хрустнула какая-то из костей, и мужчина истошно взвыл.

Следующим ударом некромант вышиб челюсть его товарищу. Хук слева, и на мостовую брызнула кровь из разбитого лица.

— Падаль! — ругнулся кто-то из них, и первый снова ринулся в бой.

Некромант обошел его в два шага, пропустил немного назад. Ударил по руке, отчего мужик выронил кинжал. Затем схватил за шею, с силой сдавив кадык.

Из горла незадачливого грабителя донесся хрип. Он схватился за Рейва трясущимися пальцами, пытаясь отодрать кисть от горла. А некромант в свою очередь все сильнее сжимал руку, уже чувствуя, как вот-вот хрустнет кадык.

Однако в следующую секунду Рейв ощутил резкую боль. Взглянув назад, он увидел второго нападавшего, которого на некоторое время неосмотрительно упустил из виду. Тот воспользовался сложившейся ситуацией и полоснул кинжалом по груди своей жертвы.

Лезвие прошло по ребрам. Скользнуло, рассекая плоть. Отрезвляя болью.

Ярость вспыхнула в сознании с новой силой. В этот момент мужчина будто со стороны увидел свое искаженное лицо. Оказывается, все это время он улыбался полупьяной жестокой улыбкой.

Если бы сейчас на него взглянула Ангелина, что бы она подумала?

Некромант встряхнул головой и стиснул зубы. Ну вот опять. Он не должен об этом думать.

И не будет.

Больше Рейв не стал экспериментировать и медлить. Игры закончились. Он щелкнул пальцами, и в следующий миг всколыхнулась Тьма, превращаясь в послушного зверя. Ничего сложного. Просто черный туман, проникающий сквозь ноздри, уши, поры. Хмарь, застилающая глаза, как ядовитое марево. Легкая и дымчатая.

Густая и плотная.

Тот тип, что ранил Рейва, упал первым. Он стоял на коленях и что-то шептал, раздирая шею ногтями, царапая нос, словно пытаясь снять с него невидимый зажим.

Бесполезно. Ему осталось полминуты.

Второго противника Рейв не отпускал. Пальцы отказались разжиматься и освобождать горло наглеца, а потому через пару секунд кадык бандита все же хрустнул.

А Рейв продолжал улыбаться бешеной кровавой улыбкой, которую когда-то давно помнили его враги. Он не отпускал нападавшего, даже когда прекратились его влажные булькающие хрипы.

Рейв хотел насладиться гибелью врага. Хотел ощутить его смерть.

— He’shi sejer…[5] — сорвалось с его губ, искривленных то ли радостью, то ли ненавистью.

Сумеречная магия вздулась вокруг головы умирающего, как огромный пузырь, который разрастался все больше и больше, пока не лопнул, растекаясь мокрым пятном нефти, стекая по лицу, впитываясь в поры. И вслед за этим кожа разбойника стала растворяться, словно под действием отравы. Обнажались мышцы, плоть, а затем и кости, пока в руке некроманта не оказался один голый череп.

В это время черная голодная Тьма спустилась сперва в сердце мертвеца, затем поднялась выше, скользнула по руке Рейва, в итоге целиком перетекая в него.

Это была иная магия. Та, что жила лишь на нижних уровнях Сумерек. Та, что исполняла приказы самых страшных тварей и темных богов. Но сегодня она снова пришла, чтобы подчиниться своему давнему хозяину. Тому, который вернулся спустя столько лет. Тому, кто действительно умел ею управлять.

Королю мертвых.

Зомзом

Этой ночью, как и прежней, зомби бродил по улицам Ихордаррина. Он исполнял приказ хозяина. Его влек долг, и именно о нем зомби думал в первую очередь, несмотря на то что противная цепь жгла руки, высасывала Тьму прямо через кожу.

Но если бы мертвец был способен на положительные чувства, возможно, сейчас он был бы горд собой, ведь у него получилось неплохо зарядить артефакт. Сегодня ему удалось прорваться в больницу, где при нем скончались от какого-то поветрия аж десять человек.

Под утро он вернулся на территорию замка, чувствуя, что хозяин где-то рядом.

По пути к особняку для гостей мертвец немного замедлился, хотя он и так двигался не быстро. Издали стало видно, как готовится целая праздничная процессия. Что-то кольнуло его внутри, заставив отправиться туда. Любопытство? Точнее, то, что когда-то было любопытством.