Не было бы счастья

В комнате повисло молчание, только огонь в камине потрескивал, но на этот раз никакого уюта пламя в очаге не давало. Вряд ли Ланс понимал, насколько все плохо с вопросом смертности у Лоэлла, и попал в больное место не целясь, буквально наугад.

— Завещание уже давно составлено, — чуть более сухо, чем обыкновенно произнес Джаред Лоуэлл. — Часть имущества идет в благотворительные фонды, замок — к дальним родственникам по материнской линии. А вам что, хочется попасть в список моих наследников?

Вот теперь даже капля здорового ехидства, которое заставило поверить, что Грейсток не небожитель вовсе, а обычный человек.

Уолш с обычной своей непрошибаемой наглостью, которая почему-то нравилась большинству женщин, ухмыльнулся и ответил совершенно честно:

— Да не отказался бы, на самом деле, милорд, но я все-таки по жизни реалист. Просто стало любопытно, кто первым кинется загребать ваше имущество, случись что.

Лоуэлл пожал худыми плечами.

— Как бы ни кидались, достаточно близких родственников у меня не осталось. Мать была единственным ребенком. Родители ее уже умерли. Со стороны отца тоже все ушли. К тому же, вам по роду работы прекрасно известно, что заверенное завещание всегда в приоритете.

Уолша сильно хотелось прибить. Он, разумеется, не знал о том, что жить Грейстоку осталось всего несколько лет. Впрочем, даже если бы знал, мог бы ляпнуть то же самое, тем же тоном и с тем же выражением лица. Но это какой-то антиталант в самом деле — не глядя бить в самое больное место.

— И все-таки чего ради вы так заинтересовались моей последней волей? — уже напрямик спросил Джаред Лоуэлл у моего коллеги.

Уолш со слишком уж милой улыбкой пожал плечами, получилось очень убедительно, но при этом чертовски недостоверно. По крайней мере, для меня, поскольку и характер Ланса, и его привычки я уже давно изучила и притом очень хорошо.

— Ну, профессиональная деформация — она такая профессиональная, — протянул куратор, подтаскивая к камину стул и, что характерно, устраиваясь на нем без какого бы то ни было приглашения.

Мне стало любопытно, каким именно образом Лоэулл отреагирует на такую по меркам его маленького, но очень благовоспитанного мира бесцеремонность. Как всегда никак, даже ухом не повел. Ну, заявился кто-то без спроса в его личную комнату, хорошо хотя бы, не спальню, ну, развалился как у себя дома… Все бывает, в самом деле, чего уж злиться на этих простых смертных.

— Вы не кажетесь человеком, который будет задавать вопросы просто из праздного любопытства, — покачал головой Джаред Лоуэлл, — думаю, для этого вашего вопроса причины у вас есть, мистер Уолш, не так ли?

Ланселот вообще ни капли не удивился тому, что его мотивы были настолько очевидны. Наверное, коллеге было даже не обидно, что его так быстро раскусили, в конце концов, он и не пытался в полную силу притворяться. При всей свой безалаберности кое-какими талантами к лицедейству Ланс Уолш обладал.

— Ну, мне думается, кое-какие поводы есть, но они, на самом деле, настолько несущественны, что неловко волновать вас всякой ерундой, милорд, — развел руками Ланселот и на пробу качнулся на стуле.

Я тихо застонала сквозь зубы и прикрыла глаза, представляя, какой именно стоимости стул сейчас бессовестно портит коллега самым бессовестным образом. Сомневаюсь, что в Корбине есть хоть какая-то мебель помимо антикварной, а даже если какой-то новодел и имеется, вряд ли прислуга осмелилась бы поставить таковой в личные комнаты обожаемого хозяина.

Попыталась показать Лансу гневным взглядом, что стоило бы сесть нормально, однако тот благополучно не понял намека.

— Я не впечатлителен, мистер Уолш, — продолжал упорно настаивать на своем Грейсток, явно желая получить правду от одного из самых изворотливых гадов, каких мне только доводилось видеть в своей жизни.

— Простите, милорд, но все-таки голословно что-то утверждать… — почти заискивающе принялся отбалтываться Ланселот, но именно что «почти». Напористость и наглость, которые явно проскочили вперед, когда миссис Уолш рожала своего отпрыска. — В общем, нет, ничего я вам не скажу.

Немая сцена.

Мне со стороны было так очень смешно, Ланс вряд ли понимал, насколько комично выглядит эта сцена, граф… ну с ним до конца было непонятно, но он явно куда больше, чем мой коллега умел ценить… «красоту момента».

— А если я вас выгоню посреди ночи? На улицу? — протянул Джаред, чуть подавшись вперед.

Всерьез угрожал или нет ни по выражению лица, ни по тону было не разобрать, но я очень сильно сомневалась, что граф Грейсток, человек интеллигентный и доброжелательный может поступить хоть с кем-либо подобным образом.

— Вот прямо в сугроб? — уточнил как будто на всякий случай Уолш и очень демонстративно поежился, давая понять, что это как-то немного бесчеловечно оставлять кого бы то ни было посреди ночи в метель.

Грейсток задумчиво прищурился, а после выдал:

— Вот прямо в сугроб.

Ланселот даже рот открыл от неожиданности, а потом выпалил:

— Да не пойду я ни в какой сугроб, тем более, ночью!