(Не) читайте, это – для ёжиков!

"Час от часу не легче!"- подумала я, но послушно последовала за змеедевами. Раза два наступила на хвост той, что змеилась впереди – случайно, потому что не смотрела, куда ступаю, лихорадочно соображая, как себя повести. "Доступ к порталам открыт только для несу-бити, великой царской супруги и верховных жрецов." Это меняет дело и моё отношение к лиловоглазому венценосцу. Если стану "великой царской супругой" – смогу пробраться к порталу и улизнуть из змеиного царства. Конечно, остаётся ещё "неджеммит" Небоокого – я поёжилась, представив извивающийся змеиный хвост... Тут наверняка придётся действовать по ситуации и целиком положиться на умение импровизировать. Только бы оно меня не подвело...

[1] Сиды – одно из названий эльфов.

[2] Мерут – любовь и неджеммит – влечение представлялись в Древнем Египте, как состояния, похожие на тяжкую болезнь.

[3] Великая царица, Великая царская супруга или Главная жена царя – титул главной царицы в окружении фараона в Древнем Египте.

***

- Мы на месте, останешься здесь ждать повелителя,- Туйя указала на высокую дверь, перед которой замерли четырёхрукие змееподобные, и жестом подозвала одну из дев.- Джезерит побудет с тобой.

- Лучше Азерот[1],- я кивнула на деву, восхищавшуюся моей "тонкостью".

- Азенет?- уточнила Туйя.

- Да, она,- смутилась я.- Ещё не привыкла к вашим именам...

Кормилица была не против, и я в компании "Азерот" прошла в распахнувшуюся дверь. Мельком оглядела обстановку комнаты и вышла на балкон, откуда открывался вид на безбрежные пески пустыни, освещённые лиловой луной. Днём небо здесь тоже непривычного пурпурного цвета. Наверное, поэтому фиалкоглазого венценосца зовут Небооким...

- Расскажи мне о невестах, Азенет,- я вернулась к притихшей змеедеве.

- Всего их десять,- с готовностью начала она.- Одна из расы индиф, другая...

- Названия рас мне не нужны,- поморщилась я.- Имена тоже – всё равно не запомню. Они очень привязаны к повелителю?

- О да!- мечтательно вздохнула змеедева.- Ведь он – так красив!

- Особенно снизу,- буркнула я.- Кто фаворитка, уже известно?

- До сих пор ею была Кеби из расы гекконов. Теперь – Банафрит из расы...

- Неважно,- снова перебила я.- Повелитель говорил, отбор почти завершён?

- Да, осталось последнее испытание, но в чём его суть мне неизвестно.

Я сделала несколько нервных шагов по комнате, тихо позвякивая украшениями, и объявила:     

- Думаю, нужно с ними познакомиться! Ещё не знаю, где меня разместит ваш Волоокий, но пошлю за тобой, как только узнаю.

- Ты делаешь меня шемсу – доверенной?- слегка зарделась Азенет и вдруг повалилась ниц.

Я напряжённо обернулась – в глубине комнаты стоял довольно ухмыляющийся Небоокий.

- Умеешь проходить сквозь стены?- усмехнулась я.

Он ухмыльнулся шире и что-то прошипел. Змеедева поспешно поднялась с пола и ещё поспешнее удалилась. Я сложила на груди руки, стараясь скрыть нервозность. Но царственный змей качнул головой и, в мгновение ока оказавшись рядом, мягко развёл их.

- Не прячься... Хочу на тебя посмотреть...

Лиловые глаза – только сейчас заметила в них вертикальный зрачок, неторопливо сканировали моё тело. А я, почти физически ощущая этот взгляд, таращилась на змеиного "Имхотепа". Высокие скулы, необычные глаза, сейчас будто подёрнувшиеся дымкой, очень светлые волосы, мерцающие в свете факелов, широченные плечи, мускулистые руки – Азенет права, повредить моё тело ему бы ничего не стоило... Но на этом, пожалуй, заканчивалось всё, от чего могли поджаться пальцы на ногах. При одном взгляде на свернувшиеся кольца змеиного хвоста хотелось спикировать в освещённый лиловой луной песок за балконом... Я чуть вздрогнула, когда прохладные ладони, легко скользнув по моим бёдрам, обхватили талию.

- Какая тёплая кожа...- едва слышно выдохнул он, а я сбивчиво выдала:

- Твой хвост! Фосфорсицирует... рисцирует... светится!

Он придвинулся ближе.

- Не догадываешься почему?

Ладони, тоже становившиеся тёплыми, продолжали жадно исследовать моё тело. Прошлись по спине, стиснули плечи, хвост цепко обвился вокруг ног – я с трудом подавила возглас отвращения... и, не успев моргнуть, оказалась прижатой к широкой груди. Но когда чуть приоткрывшиеся губы несу-бити устремились к моим, поняла, что ситуация катастрофически выходит из-под контроля. Думать было некогда, и я пронзительно выкрикнула первое, что пришло на ум:

- Что ты делаешь? Вы же откладываете яйца!

Губы Небоокого замерли в сантиметре от моих, в распахнувшихся глазах, постепенно возвращавших осмысленное выражение, мелькнула растерянность.

- Какие... яйца?- хрипло выговорил он.

- Ваши!- воспользовавшись его замешательством, я поспешно отстранилась.- Откладываете их в песок или в другое тёплое место.

- Зачем?..

- Для размножения.

- Для какого... Кто тебе это сказал?

- Общеизвестный факт,- пожала я плечами.

- И как это, по-твоему, происходит?..

- Откуда мне знать? Может, через поцелуй! А, поскольку я откладывать яйца не умею, личинка разовьётся внутри меня и, вырываясь из тела, взорвёт мне грудь!