Не дыши!

Первый осмотревший мое плечо ортопед заключил, что без хирургического вмешательства я могу забыть о плавании. Он сказал, что плечевые сухожилия буквально искромсаны, особенно двуглавая мышца. Он уверял, что ни физиотерапия, ни внутримышечные инъекции не смогут восстановить и остановить разрывы мышечной ткани. Чем дальше, тем невыносимее будет боль. Только не в январе. У меня не было времени на восстановление после операции на плече. Я не смогла бы вернуться в форму. И я сделала то, что делал каждый спортсмен: я просто пошла к другому доктору, который должен поставить мне иной диагноз.

Однако заключение другого ортопеда тоже не было утешительным. Он подтвердил мнение своего коллеги. Со мной была Бонни, и доктор рассказал нам, что практически у всех пловцов такая проблема. Ни один из спортсменов не смог продолжить свою карьеру без операции. Учитывая интенсивность моих тренировок, операция была необходима сейчас же. Мне не очень-то нравилось, что говорил нам этот парень. Бонни сказала, что он просто не представляет, на что я способна как спортсменка.

Третьим доктором стал наш общий с Бонни знакомый – Джо Хэннефин, специалист из Больницы специальной хирургии Нью-Йорка. Посмотрев мою МРТ, он сказал, что ситуация не такая уж и безвыходная. Разрыв небольшой. Три недели без плавания, но с облегченными физическими нагрузками, чтобы не травмировать сухожилие, и инъекция кортизона подготовят мой организм к возобновлению тренировок по установленному плану. Он был прав. Джо порекомендовал мне двух своих знакомых – специалистов из Лос-Анджелеса. Это были ортопед Нил Элеттрейч – настоящая «рок-звезда» медицины и кумир всех физиотерапевтов Карен Жубер.

Усама Меллули – первый пловец, ставший олимпийским чемпионом как в бассейне, так и на открытой воде, раскрыл мне свой драгоценный секрет. У него точно таким же образом было порвано сухожилие. Врачи говорили то же, что и те первые двое сказали мне. Операция обязательна. У Усамы не было времени, чтобы прийти в форму перед Олимпийскими играми 2012 года в Лондоне. В итоге он придумал способ, как избежать боли без операций. Надо просто поменять технику гребка. Меллули показывал мне свое открытие. Вместо того чтобы высоко поднимать локти в первой фазе гребка, как в классическом вольном стиле, нужно держать руку близко к голове, оставляя плечо опущенным в воду. Получается, что только рука движется под водой, а плечо остается в покое. Я стала учиться плавать по-другому. Не так, как я привыкла за все эти годы. Но Усама вместе с моей Командой вернул меня к длительным безболезненным тренировкам.

Конец января мы провели на острове Сен-Мартен. Или, как мы теперь называли его: Лагерь SXM[41]. Дэвид и Майя были в полной готовности. Даже с травмой плеча мои результаты теперь превосходили прошлогодние показатели. Я увеличила время в воде. Мы добились результата рывком, вместо того чтобы медленно прогрессировать.

Майя представила меня одному парню – который станет нашим тайным оружием – Марку Золлингеру. С самых первых минут мы стали говорить на одном языке, понимая друг друга с полуслова. Он являлся фанатом марафонов и боевых искусств, в особенности бандо. Его спортивные нагрузки были нечеловеческими. Уже 25 лет Марк был инструктором водных видов спорта в отеле La Samanna, на острове. Впоследствии этот отель будет финансировать мою экспедицию. Мы встретили друг друга в тот момент, когда Марк раздумывал, на что еще потратить свой неисчерпаемый энергетический запас. Он восхищал меня. Я просто обожаю людей, которые живут на полную катушку. Ростом 6 футов и 3 дюйма, с характерной для людей, живущих около моря, короткой стрижкой, Марк, его жена Энджи, настоящая фанатка приключений, и их восьмилетняя дочка Сэм открыли двери своего дома для меня и моей Команды, которые прибыли на остров для подготовки в Лагере SXM.

Дэвид по-прежнему оставался главным Штурманом. Майя была тем, кто отвечает за движение лодок – капитаном. Марк и Энджи с готовностью приступили к тренировкам наравне с остальными. Не стоит говорить, как сложно пересилить себя и, несмотря на постоянные приступы тошноты, подплыть в три часа ночи к лодке и принять пищу. Только так я могу набраться сил, чтобы просто грести дальше. И я заставляю себя. Вернее, моя Мечта заставляет меня сделать это. Но смотреть, как Бонни в три ночи проверяет каждый механизм наших лодок, как следит за нашим курсом, не отвлекаясь на протяжении всего времени… Понимать, что это Энджи положила мне под голову подушку, когда после тренировки я вырубилась прямо в душевой кабине… Эти люди заботились обо мне. Подобный комфорт я не заслуживала. Они болели за меня всем сердцем, не получив за все время даже десяти центов! Мы стали единым целым. Я ни за что не забуду их преданность. Порой, в воде, когда я была на пределе, Марк и Энджи свешивались через перила лодки и пели на два голоса:

And I can take you for a ride on my big green tractor.
We can go slow or make it go faster[42]

.