(Не)Идеальная пара для дракона

– Некрасиво пользоваться моими чувствами для достижения своих целей, – усмехнулся Райд, закидывая ногу на ногу.

– Некрасиво пользоваться своим положением, чтобы принудить девушку к отношениям, – процедил дракон.

– Отношениям? – переспросил Райд и перевел на меня искрящийся любопытством взгляд.

– Хантер слышал о нашей свадьбе, – выразительно посмотрев на него, подсказала я.

Недоумение в глазах Райда сменилось ехидной усмешкой.

– Ах, ты об этом, – хмыкнул он и вновь потер гладкий подбородок. – Понятно. Итак, что же мне с вами делать?

– Со мной. Бриана не виновата, – упрямо повторил Корф.

– Метку с вас обоих снимать надо, поэтому и отвечать будете вместе. Ладно, раз травы вы все собрали, то должны были прочитать и про обряд.

– Прочитали, – кивнула я.

– Тогда сейчас расходимся по комнатам и встречаемся завтра утром. Отправимся в ваше секретное место.

– Зачем?

– Снимать привязку, разумеется. Я не могу оставить свою… невесту в столь незавидном положении, – оскалился Райд, специально провоцируя Хантера. – Так что придется помочь вам и вернуть песца его законному владельцу.

– А кто был заказчиком похищения? – неожиданно спросил дракон.

– Один из советников. Хотел привязать песца к своему сыну и устроить переворот. Ничего нового, – отмахнулся Райд. – Кейфор, ты можешь быть свободен, а мне надо поговорить с Брианой. Наедине. И без подслушивающих устройств.

– Я не уйду.

– Хантер, пожалуйста, – тут же взмолилась я, пока они не начали очередной спор. – Нам действительно надо поговорить.

– Бри… – Дракон судорожно вздохнул и уставился на меня тяжелый взглядом. – Ты уверена, что поступаешь правильно?

– Да.

– Хорошо. Тогда я подожду тебя снаружи, – поднимаясь, произнес он.

– Я же сказал, ты можешь быть свободен, – вмешался Райд. – Не переживай, я смогу позаботиться о своей невесте. И сам провожу ее до комнаты.

«Прекрати!» – мысленно рыкнула я.

«Ты сама это начала».

– Ах да, мы ведь забыли рассказать, – оскалился Хантер. – Нам с Бри нельзя расставаться.

Улыбка на лице Райда слегка потускнела.

– И что это значит?

– Метка, – с готовностью поделился Хантер. – Песец наградил нас удачей. Но стоит нам отойти за сотню ярдов друг от друга, как на нас обрушивается неудача. Поэтому мы должны быть рядом. Днем и ночью…

«Да он издевается! – мысленно простонала я, с трудом удержавшись, чтобы не хлопнуть себя по лицу. – Прекрасно. Просто прекрасно! Теперь мне точно конец!»

Райд будто окаменел, а потом медленно повернулся ко мне, пронзая своим нечеловеческим взглядом.

– Я жду объяснений, Бриана.

Лишь только Хантер покинул нас, весьма довольный напряжением, которое оставил после себя, я резко повернулась к Райду. Но не успела даже слова сказать, как он быстро произнес:

– Нацелилась на принца Рубинового острова?

– Хантер незаконнорожденный. И о том, что он принц, я узнала всего несколько минут назад, когда ты назвал его настоящую фамилию, – зачем-то принялась оправдываться я. Весь боевой настрой как-то быстро иссяк.

Никто из нас не опасался, что дракон вновь оставил вместо себя какую-нибудь следилку-говорилку. Это было попросту невозможно. Наш ректор, помешанный на магической охране и неприкосновенности своих секретов, дошел до того, что здесь даже воздух пропитывала древняя магия. Только сумасшедший решился бы колдовать в кабинете, тем самым рискуя навлечь гнев властителя академии Уатерхолл.

– Хороший выбор, Бри, – откидываясь на спинку кресла, заметил Райд.

– Ты говоришь совсем как бабушка, – поморщившись от досады, ответила я и вернулась на место. Стоя этот разговор лучше не начинать.

– Мудрая женщина не может сказать глупость.

– Ничего между мной и Хантером Корфом нет. Мы просто заложники сложившихся обстоятельств. И все.

– Правда? Тогда почему этот дракон пытался поджечь меня взглядом? – усмехнулся он.

– Ты просто никому не нравишься, Райд. Пора бы уже смириться.

Но уколоть его не получилось. На мой выпад у василиска нашелся свой.

– А может, дело в банальной ревности?

– Прекрати, – поспешно произнесла я, прогоняя саму мысль об этом.

– Ну а что? Кейфор пусть и незаконнорожденный, но признанный принц Рубинового острова. Такую кандидатуру даже отец примет.

– Все еще не терпится выдать меня замуж? – нахмурилась я. – Даже после того, как я сбежала и тем самым опозорила род и помешала твоей свадьбе?

– Ты забыла, в чем твоя обязанность, Бриана? Ты носитель древней крови и должна…

– Я этого не просила! И ты отлично знаешь, чего мне стоило эту самую кровь пробудить. Повторяю, Райд: меня вычеркнули из рода, выгнали из семьи и благословения и одобрения от вас с отцом я точно не жду. Спасибо за помощь, но я уже говорила, что домой не вернусь.

– Решила остаться с драконом?

– Решила остаться в Уатерхолле! Я артефактор. Лучшая на курсе, – прицедила я. – Понимаю, для вас это пустой звук, но здесь, в академии, у меня есть будущее. Настоящее будущее, а не роль послушной жены и матери наследников с древней кровью.

– А чем плоха эта роль?

– Тем, что она мне не подходит. Можешь это всем передать.

– Может, ты решила податься в любовницы Кейфора?

Я вздрогнула и с силой сжала кулаки.