(Не) идеальный джентльмен

Я была с ней полностью согласна. Белое, тонкое, раскроенное по косой, облегающее и ниспадающее платье было великолепно. Небольшой вырез спереди уравновешивался открытой спиной, на ногах у меня были босоножки на тонких ремешках, на лице драматический макияж, на плечах – меховое манто. Довершал образ мой платиновый блонд, уложенный теперь аккуратными волнами.

– А это не слишком? – спросил только что вошедший Андрей.

– Здесь все так одеваются, – вздохнула Елена.

– Хорошо, что будет ночь, и никто Элеонору такую не увидит, – сказал Андрей, и я не до конца понявшая, что же он имеет в виду, почувствовала прилив самого наивного смущения.

Но, в любом случае, я очень радовалась красивому новому платью, а вот Маврин, расставшийся с затертым свитером, явно чувствовал себя не в своей тарелке.

– Следи и за ним тоже, – прошептала мне Елена на прощание.

38.

В ночных клубах мне до того бывать не приходилось. В студенческую пору, я, не смотря ни на что, была слишком примерной девочкой, и какой-то внутренний тормоз заставлял меня сидеть в своей комнате в то время как другие познавали все прелести свободной жизни. Позже, когда я вернулась в родные пенаты, и чувствовала себя достаточно зрелой для подобных экспериментов, мне уже просто не хотелось – не в ночные клубы вообще, а в конкретно наш, единственный, помпезно названный «Версаль» и заманивавший посетителей аршинной вывеской на криво оштукатуренных стенах.

Что ж, теперь у меня была возможность ознакомиться с жизнью ночного города по самому высшему разряду. Клуб «Коростель» занимал три этажа большого тяжеловесно декорированного здания. Верхний ярус был отдан под казино, средний был чем-то вроде гостиницы, а нижний полуподвальный занимал, собственно, клуб. Крыльцо этого оживленного места выдавалось далеко вперед, то и дело подъезжавшие к нему машины выпускали из своих недр широкоплечих пиджачных молодцев, и их полуголых, увешанных побрякушками подруг. Преодолев череду покрытых ковром ступенек, они оказывались перед массивными, матовыми стеклянными дверями и не менее массивными охранниками, бдительно охранявшими вход в это задымленное святилище.

– Посторонись, – грубо бросил Маврин, одному амбалу и двинул его плечом.

И, видимо, это была самая лучшая стратегия, потому что охранник послушно отступил. Но не надо думать, что мы с ним так легко проникли в это сурово охраняемое помещение.

– Призраки должны зарегистрироваться, – буркнул кто-то, и я не сразу поняла, откуда идет это недружелюбный голос.

– И как нам это сделать? – надменно, как будто делая одолжение, произнес Маврин, и я впервые заметила что он, в своем желании выглядеть как можно более крутым, порой переигрывает. И от охранника это тоже не укрылось.

– А вы здесь новички? – произнес тот же голос, и из-за массивных спин первых двух охранников появился третий – невысокий, носивший темные очки, вообще, одетый во все черное. – Откуда-то приехали?

– Просто мы впервые в компании призрака, – поспешил сгладить ситуацию Маврин, – а девушка сама никогда такие места не посещала.

– Да, я даже удивилась, что меня здесь кто-то видит, – промямлила я человеку в черном.

– Я все вижу, и все слышу, – произнес человечек в темном и снял очки, одновременно скаля зубы в подобии улыбки .

И если он хотел произвести впечатление, то это удалось ему на все сто. Глаза под очками у него оказались желтые, с вертикальными как у кота зрачками. А хищная улыбка обнажила натуральные клыки.

– Что, никогда не видела вампира, детка? – плотоядно усмехнулся он, облизывая свои неестественно красные губы.

– Регистрацию свою неси, – бросил Маврин, и вампир, с язвительным полупоклоном протянул мне какое-то массивное металлическое кольцо.

Он держал его на уровне моей груди, на лице его застыла издевка, но он напрасно думал, что я вот так просто возьму и растеряюсь. Для головы кольцо было слишком маленьким, для пальца слишком большим. Вариант «дыхнуть» я отвергла сходу потому что дыхания в этих сгущающихся сумерках у меня уже не было. И я просунула в кольцо руку.

Мгновенно запястье мое стиснул холод. Сияющая тонкая полоска поползла по моей коже, распространяясь все дальше и шире, и там, где она прошла, бестелесная плоть моя обретала видимость. Не настоящую, а полупрозрачную, сероватую, как будто сотканную из окружающего тумана – но невидимкой мне, теперь, явно было не погулять.

– Теперь порядок, – кивнул вампир, – у вас очень красивая спутница, – с внезапной почтительностью сказал он Маврину.

И мы прошли за дубовые двери. Внутри «Коростель», конечно, потрясал. Весь в хроме и бархате, весь в бликах разноцветного света, в дыму и мареве, под завязку полный оживленной, роскошно одетой толпой. Целый оркестр музыкантов, разместившийся у эстрады, играл так зажигательно, что ноги сами рвались в пляс, а вышедшая на сцену певица могла бы стать звездой любого фильма, настолько много в ней было харизмы и драматичности.