Не играй с огнем, девочка, или Ведро воды тебе на голову!

Арквил на это лишь пожал плечами и зашагал прочь.

— Вторая пострадавшая — сестра Айны, — бросил он. — Она сейчас проходит лечение в госпитале святого Чарльза, отправьте ее туда.

— Сестра? — кажется, Пресветлый очень заинтересовался.

Тут же шагнул к Елене, склоняясь над ней.

— А вы что стоите?! — рявкнул он на полицию. — Нужно оказать первую помощь!

«Жива», — облегченно подумала я, и даже боль, кажется, стала не такой сильной, но лишь на мгновение. Сознание, до этого отчаянно цепляющееся за реальность, наконец-то позволило себе расслабиться и увлечь меня в черную бездонную пропасть.

Глава 15

Проснулась я от того, что кто-то гремел рядом со мной посудой. В первый момент подумала, что оказалась дома — мама всегда нарочито громко начинала делать домашние дела, если я просыпалась не первой, а моя постель была как раз рядом с кухней.

— Уже встаю… — пробормотала я сквозь сон.

— Не стоит, — мужской голос вывел из сладкой дремы. — Да и ночь сейчас, вряд ли вы куда-то соберетесь.

Широко распахнув глаза, увидела перед собой кера Валентайна. Он смотрел на меня тяжелым немигающим взглядом.

— Как вы себя чувствуете, Айна?

А что вообще произошло? Я нахмурилась, лишь потом сообразив, что лежу в постели, а рядом — посторонний мужчина. Ощупала себя — как странно, грудь обмотана твердым сукном. Кто и когда меня раздел и так замотал?

Воспоминания нахлынули внезапно. Главный храм, толпа паломников, Елена, которая ходила от одного человека к другому и просила подаяние.

— Пока вы были без сознания, здесь был доктор, — словно прочитав мои мысли, сообщил кер Валентайн. — Вам повезло, вы чудом не сломали ребра. Но все равно — ушиб сильный, и с учетом того, что магия на вас не действует, придется поберечься.

— А где кер Арквил? — я поразилась тому, насколько жалобно звучит мой голос. — И Мила…

— С вашей дочерью все в порядке, она сейчас спит. А мой сын… — он кивнул куда-то за меня, и, задрав голову, я увидела стоявшее у изголовья кровати кресло.

На нем в неудобной позе спал кер, а в руках у него опасно накренилась чашка с недопитым напитком. Волосы взъерошены, между бровей залегла складка, лицо осунулось, будто он несколько дней не ел. Кажется, еще утром он выглядел гораздо лучше.

Валентайн подошел и осторожно забрал напиток.

— Он слишком переволновался за вас. И я его в какой-то мере понимаю. Вся его магическая мощь не стоила бы и ломаного гроша, если бы вы серьезно пострадали, — в голосе чувствовался какой-то надлом, словно он говорил сейчас не обо мне и Арквиле, а о себе. Говорил о чем-то, с чем не смог справиться сам. — Немного сонной травы никому еще не вредило… Особенно после бессонных суток.

Суток? Слепая богиня, сколько же я была без сознания?! И все это время Арквил был рядом?

— Спасибо… — хрипло произнесла, не совсем понимая, за что благодарю. То ли за помощь с травмой, то ли за то, что все-таки заставил сына отдохнуть хотя бы таким образом.

— Не стоит, — отмахнулся Валентайн. — Лучше расскажите мне, что все-таки произошло.

— Я пошла в главный храм. Потом увидела сестру, она была чем-то напугана. Мы отошли в сторону от площади в какой-то проулок, — начала перечислять я факты.

— Ваша сестра говорила, что ее напугало? — уточнил мужчина.

— Я не совсем поняла… — стыдно было признаваться, что в тот момент я посчитала страхи сестры преувеличенными. — Кажется, ее кто-то шантажировал. Она искала способ достать денег.

— Денег? — Кер выглядел по-настоящему удивленным. — Вы уверены?

— Я отдала ей кошелек, что дал мне ваш сын, и она заявила, что этого мало, — призналась, не зная, стоит ли упоминать про кольцо.

Валентайн барабанил пальцами по приставному столику с подносом и задумчиво смотрел куда-то в стену.

— Мерзкий ублюдок… — прошептал он еле слышно.

— Простите?

— Хм… Знаете, магия — это власть. И некоторые, получив эту власть, начинают считать себя уникальными. Человек, который напал на вас с сестрой, может доставить много проблем, если не принять меры. От них всех одни проблемы…

Я вспомнила, как тип, что требовал кольцо у сестры, что-то говорил о секретах Арквила, которые он знает и расскажет, если тот не поможет ему. Неужели кер действительно занимается какими-то темными делишками?

— У кера Арквила могут быть из-за этого неприятности? — осторожно спросила.

— Против него могут выдвинуть обвинения, но я сделаю все, чтобы этого не произошло, — кивнул мужчина. — Что было дальше?

— Дальше появился человек в балахоне и напал на сестру, а когда я попыталась защитить ее, то и на меня.

— Он что-нибудь говорил?

— Я плохо помню… — я потерла лоб, пытаясь вспомнить, но все, что вставало перед глазами — картинка, как Елена стоит на коленях, а странный тип душит ее, даже не дотрагиваясь руками. — С моей сестрой все в порядке?

— Понятия не имею. Она жива, но стоило Пресветлому узнать, что вы родственницы, он забрал ее на лечение. Ари был занят вами, я — полицией и нападавшим… — он развел руки в стороны.