Не играйте с драконом

– Премногоуважаемая дара, – постаралась перекричать стулья светловолосая драконица, та самая, что первой заметила меня и позвала ко всем, – Мы, ваши дорогие гости, безмерно благодарны за неподражаемую заботу о нашем здоровье. Огромной честью для нас стало увидеть единственную наследницу знаменитого древнейшего клана. Прошу, не сочтите за грубость, но не могли бы мы перейти к официальной части церемонии и переместиться в тронный зал?

– Тронный зал? – совершенно непроизвольно повторила я как раз в тот момент, когда стулья наконец перестали голосить, а присутствующие деликатно замолчали, давая слово ба. И тут я успела накосячить. Ну что ж так не везет!

Но, было не до этого. Мне стало откровенно страшно того, что может случиться, окажись ба на артефактном троне. Троне правды, на минуточку. Хохма конечно, но очень коварная.

Родственница, кажется, заметила мое минутное замешательство. Потому что в следующий момент ее губ коснулась мерзкая ухмылочка.

– Господа, дары, прошу вас переместиться в тронный зал, будем принимать новоявленную драконицу в семью.

У меня в груди словно что-то оборвалось. Я всей своей душой почувствовала опасность, вперемешку с диким животным страхом. Хотелось бежать далеко и без оглядки. Но, делать было нечего. Я поднялась в тот же момент, что и Астридия, попыталась улизнуть, но была схвачена цепкими пальчиками под локоток.

– Ты куда собралась, зараза мелкая, – прошипела мне на ухо ба и потащила навстречу судьбе. Или смерти, точно я не знала. Лишь сжимала изо всех сил кулаки, стараясь удержать под контролем разбушевавшуюся силу, желающую оградить меня, спасти любой ценой. Вот только если ба я готова была пожертвовать, то остальные драконы были не виноваты. Проще говоря, я держалась, но из последних сил.

Мрачной колонной мы прошли к тронному залу: впереди мы с ба, за нами тридцать высокородных гостей и охрана.

Краем глаза я приметила Эля и Ждуля, непринужденно толкущихся среди воинов-стражей. Откровенно говоря, близость друзей меня немного обнадежила. И прибавилось шансов улизнуть, чего уж таить.

Однако, мнимые шансы тут же улетучились. Двери тронного зала распахнулись и бежать стало некуда.

«Была не была, но так просто я не сдамся», – только и подумала глупая техноведьма, входя вслед за Владычицей Золотых.

Ба грациозно и грозно прошла к трону, с невозмутимым видом села в него. Ни один мускул на ее лице не дрогнул, я даже усомнилась как краткий миг в успешности изготовленного артефакта. А потом Астридия обратилась с стражам:

– А это выскочке принесите какую-нибудь грязную табуреточку, чтобы она у меня в ногах сидела, – громко объявила Владычица. Затем скривилась на краткий миг, словно от зубной боли, но ничего более не добавила, а повернулась к гостям.

– Когда же вы уже укатитесь в свои земли, дара Гарульда, – брезгливо заметила ба, стоило ей лишь взглянуть на круглую драконицу.

– А вы, дар Владимир, – по лицу Владычицы расползлась ядовитая усмешка, – Глаза бы мои вас не видели, а нос не чуял. Все правильно вам стул сказал. Представьте себе, бездушный кусок дерева и тот почуял смрад вашего дыхания.

Дракон в ответ на реплику Владычицы не повел и бровью, лишь тонкая жилка набухла у него на шее, показывая всю силу драконьего гнева. Мда, вот это самообладание, мне бы поучиться. А вообще, не так уж и весело оказалось, как я представляла. Я-то думала, что по опозорится, посрамится, а она просто оскорбляет присутствующих.

– Дара Белисса, – тем временем процедила монаршая персона и сладко улыбнулась, – От вашего тошнотворного розового кринолина у меня скоро вытекут глаза. Побойтесь кары Богов, никогда больше это убожество не надевайте.

Белисса почему-то посмотрела прямо мне в глаза, слегка улыбнулась и хрюкнула. Поняла, чертовка, что моих рук дело. Вот только откуда?

А ба все продолжала разглагольствовать: дескать, все ей надоели, житья не дают, все наскучило, все противны.

Я тоже порядком заскучала, когда наконец Владычица перебрала всех присутствующих и обратила свой драгоценный взор на меня:

– А ты мне вообще противна, – безразличным тоном протянула ба, – Лучше бы ты и не находилась. Нет. Лучше бы ты умерла в родах. Тогда бы моя прекрасная доченька, умница и красавица не умерла бы.

Странному выводу я удивилась, потому что не видела никакой связи. Я немного осмелела, это был уникальный момент, когда можно было вытянуть из родительницы правду. И мне было все равно, что в каких-то нескольких шагах от нас полно посторонних. Я и ба воспринимала посторонней, если честно.

– Я не виновата в том, что мама заболела, – тихо сказала я, глядя прямо в почерневшие глаза своей ба.

В ответ она громко заливисто рассмеялась.

– Ты дочь некроманта, ты выпила все жизненные силы моей драгоценной Грении, – сказала, как отрезала ба. И я знала, что она не лжет, – Если бы я не пообещала своей глупой наивной девочке сохранить жизнь этому никчемному некроманту, давно бы разнесла его в мелкие щепки.

И такой ненавистью повеяло от Астридии, что я невольно поежилась от холода. Присутствующие отступили назад и вжались в стены.