Не играйте с драконом

– Я молчала, бабуля, – вздохнула я и показательно погрозила пальцем свободной руки, – Или твой склероз настолько быстро прогрессирует, что ты уже позабыла голос своей любимой и лелеемой внучки?

Гости замерли и с интересом вслушивались в наши препирания, но не вмешивались. Еще бы, когда еще такой спектакль удастся понаблюдать, я бы тоже не перебивала.

– Не дерзи, хабалка, – рыкнула Астридия и вновь наколола кусочек ароматного блюда на вилку, а затем быстро подхватила его губами. За Владычицей со вздохом облегчения снова повторили все без исключения гости. Они что, и поесть просто так не могут? Темнота!

Вот только не подозревали высокородные господа, что обед ожидает быть крайне занимательным.

– Ай-ай-ай-ай! – закричал резанной свиньей стул под Владычицей, последняя подавилась от неожиданности и с силой закашлялась. Все тридцать с небольшим стульев вторили своему главному брату, лишь мой деликатно молчал. Но и тот не выдержал, тихонько заметил:

– Уважаемая, я, между прочим, тоже поговорить хочу, давайте-ка начинайте есть! А я вам советы давать буду.

– Ага, сейчас же! – шикнула своему стулу и пнула от души одну из ножек, артефакт тихонько взвыл от боли. И от боли ли? Откуда вообще боль у артефакта, что за неведому зверушку я создала? Или всему виной мой разбушевавшийся талант некромага? Мда, вот знала же, что не стоит ювелирную работу делать посредством магии и на глаз, теперь придется расхлебывать.

Астридия в это время откашлялась и непонимающе осматривала таких же ошарашенных гостей. А потом сделала еще одну попытку пообедать. Но снова стул завопил, как умалишенный.

– Жареное мясо вредно для здоровья, – вещал новоиспеченный диетолог, – Возьмите-ка лучше овощей, да котлеток парных. В вашем положении только их и можно.

– Видишь, ба, – не смогла удержаться я от шпильки, – Даже стул согласен со мной в одной простой истине.

– Это какой же? – не удержавшись спросила Владычица. Ох, это наше врожденное любопытство до добра точно никого не приведет. Сперва делаем, потом думаем. Впрочем, ба тут же реабилитировалась, – Не отвечай, мне абсолютно не интересно.

И вернулась к поеданию удивительно ароматного мясного рулета.

Стул же продолжал орать белугой.

– В возрасте даже людям советуют отказаться от излишков мяса, организм уже не принимает, – снова не удержавшись доавила я.

Драконица зарычала:

– Сегодня же ты займешь свое место в дворцовой темнице, – холодно сказала она, глядя на меня абсолютно черными глазами, в которых плескалась не злость, нет. Ненависть.

Мне стало зябко и немного страшно, а вдруг действительно не получится сбежать? Что же тогда со мной будет? Ведь я подготовила такой спектакль, после которого можно любые мосты считать сожженными.

А представление продолжалось дальше: стулья все так же орали, комментировали, указывали, гости давились едой.

– Да при вашем весе одну капусту есть! – устыдили необъятных размеров зеленоволосую драконицу.

– Вам стоит показаться лекарю, слишком несвежее дыхание, я даже под столом чую, – брезгливо заметил один из стульев дракону в возрасте.

Гости деликатно не замечали каверзных вопросов и комментариев, коими артефактные стулья делились от души. Если, конечно, есть у них души. Почему-то мне стало казаться, что непременно есть. Иначе откуда взялись совершенно новые записи? Ведь я намагнитила ленты всего на десяток стандартных фраз, тут же говорливые стулья словно обрели себя.

Стражи периодически приносили новые блюда, забирали почти нетронутые тарелки. У меня бы, наверное, разболелась голова, если бы я не сделала себе заранее миниатюрный артефакт-беруши, отрезающий от любого, самого громкого звука.

Чего я не ожидала, так это появления еще одного неожиданного артефакт.

В какой-то момент огромный круглый стол пошатнулся, слегка повернулся и гаркнул старческим голосом на стулья:

– А ну молчать, бессовестные вы деревяшки, – стулья на краткий миг стихли, а потом принялись переругиваться со столом. Я же все перебирала в голове заклинания и формулы, что читала и использовала в процессе подготовки проказы. На вскидку ничего дурного я не натворила. Откуда же тогда взялось сознание у стола?

Астридия же слушала всё и всех. Слушала, молчала, скрипела зубами и посылала мне самые грозные взгляды.

Судя по ее бледно-зеленому цвету кожи, ба была чем-то больна. Отравилась поди. Сей факт не мог меня не радовать, как бы грубо это не звучало, уж больно я была обижена. На все. На жестокость и гнев, на предательство, на неприятие.

Однако Владычица оказалась не такой уж и взрывной, а очень даже выдержанной и умеющей держать себя в руках. Годы практики, наверное. Только зеленела все больше и больше. Еще бы, столько терпеть откровенные издевательства от мебели! Вот, я бы точно не выдержала.

Среди гостей многие были со мной солидарны, это я по измученным взглядам поняла. Господа аристократы уже утомились, выглядели помятыми и болезными.

Но и на их улице свершился праздник, нашлась смелая спасительница.