Не играйте с драконом

Гости повскакивали с мест, словно болванчики закивали головами, сложили правую руку в кулак и прислонили к груди, показывая уважение. А мне от подобного лебезения стало не по себе.

Я решила, что мне закон не писан и осталась сидеть.

Глава 25: О шестеренках ведьминой мести

Ба вплыла в столовую и равнодушно-брезгливо осмотрела толпу гостей. По выражению ее лица казалось, что это был вовсе не прием в честь возвращения наследницы Золотых, а самые настоящие поминки. Когда уставший взгляд золотых глаз остановился на мне, родительница заметно скривилась, словно ей под нос сунули нечто дурно пахнущее. Впрочем, для нее я именно такой и была. А вот почему – я так и не смогла вычислить. Даже под натиском Ждуля слуги молчали. Всему виной, конечно же, проклятие «Вечной тайны», которое я снимать не умела. Не моя специализация, что уж поделать. Единственное, что я знала наверняка, моя мать будучи студенткой Академии Стихий провела одну единственную ночь с отцом, обокрала его и сбежала. Ума не приложу, зачем было родовитой драконице воровать у опального лорда-некроманта, любопытство съедало меня изнутри. А потом она родила меня, заболела странной болезнью и умерла. Грустно и непонятно, особенно в наш век продвинутых технологий.

Видимо, мыслительный процесс отчетливо отразился на моей физиономии, потому что Астридия скривилась еще больше. Но и это было, как оказалось, не самое суровое выражение ее лица. Стоило взгляду Владычицы зацепиться за мое платье, как у нее нервно дернулся левый глаз, а в повисшей тишине отчетливо послышался скрип зубов. И тихое рычание. Да, нагнала ба страху на гостей. Пришло время брать ситуацию в свои руки, не этого ли я ждала?! И вообще, я наследница или тварь дрожащая? Ну, конечно же, я себя представляла именно во второй роли, но не время давать слабину. Собралась, выдохнула и вперед.

–Здравствуй, бабуля! – наконец встала я с места и, улыбаясь во все зубы, раскрыла приветственно объятия, – Я тебя уже заждалась.

Правый глаз Астридии дернулся в такт левому, казалось, что ее ужасно тошнит, потому как цвет кожи драконицы отдавал зеленью. Но, опыт не пропьешь, ба быстро пришла в себя и с гордой осанкой подошла ко мне, наклонилась к самому моему уху – ростом я поменьше, и сердитым шепотом потребовала:

– Пошла вон с трона, мерзавка.

Я в ответ улыбнулась еще ласковее, быстро обняла драконицу за шею и, пока она не опомнилась, поцеловала в щеку. А затем совершила самоубийство, не иначе, громко ответив:

– И я тебя очень люблю! – повернувшись к гостям, обратилась к ближайшему, – Не будете ли вы так любезны уступить мне место? К сожалению, память у ба уже не та, что в молодости. Склероз, проклятущий. Вот, сами видите, забыла распорядиться.

Раздалось шипение, на поверку оказалось, что это обуглились рукава платья разгневанной Владычицы.

Место тут же освободили, а еще помогли сесть, стульчик придвинули и заботливо повесили мне на шею салфеточу. И все это под внимательным ласковым взором моей любимой родительницы.

Стоило всем рассесться, как стражи принялись разносить золотые блюда с крышками и хрустальные кувшины с вином. Официантов не было, как и горничных. По правде говоря, кухарки тоже удалились из дворца. Вот и бойкот в действии! Ох, не зря Ждуль промывал прислуге мозги. Ну, а что? Высокомерные засранцы их гнобили? Гнобили. А вот нечего было.

По глупым правилам драконьих аристократов открывать трапезу всегда должен был виновник торжества, или глава рода, на крайний случай. Помня о модифицированных артефактных стульях, разрешила своей ба начинать:

– Приятного аппетита, дражайшая родительница, – пожелала я, следуя драконьему этикету. Ну, почти следуя.

Владычица позеленела еще больше, а вот глаза ее стали абсолютно черными. Злится, еле сдерживается.

Астридия ловким движением руки сняла крышку с тарелки и за ее жестом тут же повторили все гости без исключения. Кроме меня. Я, предвкушая веселье, бескультурно поставила локоть на стол и прислонилась к ладони щекой. И все это с внимательным взглядом на ба. Я искренне надеялась, что под золотой крышкой окажется какая-нибудь подгоревшая жижа. Моя душенька возликовала бы, радуясь подстроенной гадости. Но, я оказалась не права, видимо, стражи умеют готовить похлеще местных поварих. Либо яства откуда-то доставили, потому что выглядели они изумительно. Я даже пожалела на короткий миг о том, что есть сегодня мне не суждено: стулья не позволят.

Но это я знала, а ба нет. Она мастерски разрезала мудреное мясное блюдо и с предвкушением поднесла кусочек к губам, намереваясь попробовать.

– Стой-стой-стой! – взвизгнул высоким голосом стул под ба. Хорошо, что я додумалась сделать запись чужого голоса вместо своего, иначе сразу же попала бы под раздачу.

Владычица уронила вилку и гневно посмотрела на меня:

– Мерзкая девчонка, да что ты себе позволяешь! – прошипела она, а я состроила свою самую обезоруживающую мордашку.