Не хотите ли чашечку чая? Английские будни русских жён

Начнём с того, что официальный декретный отпуск длится только один год, при этом оплачиваются лишь восемь месяцев. Первые шесть недель женщина получает 90% от своей месячной зарплаты, последующие тридцать три недели только государственное пособие размером в сто пятьдесят фунтов в неделю. Шестьсот фунтов в месяц после привычных двух-трёх тысяч – довольно серьёзное снижение уровня жизни, не говоря уже о последующих месяцах без какого-либо дохода вообще. Некоторые компании выплачивают своим сотрудницам большую часть их зарплаты на протяжение всех восьми месяцев, но таких становится всё меньше. Рабочее место сохраняется за женщиной в течение года, поэтому многие англичанки выходят на работу по истечении восьми—двенадцати месяцев декретного отпуска. Жительницам Лондона и его окрестностей нередко приходится вкладываться в семейный бюджет наравне с супругом, поэтому семья с ипотекой за дом не может себе позволить неработающую маму. Содержать семью на одну зарплату способен далеко не каждый мужчина, потому что стоимость проживания в Лондоне, включая цены на дома, предполагает двух хорошо зарабатывающих супругов без детей. Решив выйти на работу, женщина открывает для себя все прелести платного ухода за детьми дошкольного возраста.

Детский сад или ясли

Английские дети идут в школу в возрасте четырёх лет как раз по той причине, что мамы не могут себе позволить ни семилетний декретный отпуск, ни семилетнюю оплату помощи в уходе за детьми. Детские сады невозможно дороги, не каждая зарплата покрывает их стоимость. К примеру, детский сад на моей улице стоит две тысячи фунтов в месяц, и график его работы предполагает, что мама не только работает сорок часов в неделю, но и тратит пару часов в день на дорогу до работы. Выходит, что женщина должна иметь двадцать четыре тысячи в год после выплаты налогов и вычета расходов на проезд, обеды и одежду для работы. То есть, речь уже идёт о зарплате в тридцать – тридцать пять тысяч фунтов, которая уходит только на детский сад. Стало быть, чтобы материально оправдать возвращение женщины на работу, ей нужно зарабатывать не менее сорока тысяч в год, что вовсе не является средней зарплатой по городу. На самом деле, ни одна из моих подруг столько не зарабатывала, поэтому им было выгоднее сидеть дома и воспитывать своих детей самим. Как мне объяснили, детские сады дороги не столько потому, что там работают высококлассные профессионалы своего дела – скорей наоборот, девочки без образования, едва закончившие школу, – а потому, что воспитателей должно быть очень много, по одному на каждые пять—шесть детей. Ибо только при таком раскладе можно обеспечить столь ценимые англичанами «health and safety regulations», то есть безопасность детей, и уделить достаточно внимания каждому ребёнку. При этом даже в самых замечательных детсадах гуляют дети только в небольшом дворе, едят всякую ерунду и спят на матрасах прямо на полу.

Государственные пособия

Государство субсидирует пятнадцать часов недельного пребывания ребёнка в дошкольном учреждении по достижении им трёх лет (ровно год до школы) при одном работающем родителе и тридцать часов при двух работающих родителях. Таким образом, женщина должна или найти работу на полставки, или оплачивать эту часть расходов на детский сад сама. Молодых мам, желающих работать на полставки, так много, что найти работу для каждой не представляется возможным, а компании, в которых они трудились до декретного отпуска, не всегда проявляют гибкость. Но с наступлением школьного возраста ситуация мало улучшается. Английские школы работают с девяти утра до трёх часов дня, ребёнка нужно сначала в школу отвести, а потом забрать. Ребёнок до двенадцати лет категорически не может быть оставлен без присмотра ни на улице, ни дома. Это значит, что мама должна не только найти работу на этот период времени, но и ещё найти её по месту проживания, чтобы не тратить время на дорогу. Моя подруга, до декретного работавшая в отделе продаж, решила урезать свои профессиональные амбиции и пойти работать на ресепшн в местную гостиницу или даже официанткой в кофейню. После чего обнаружила, что как раз за таким «гибким графиком» гоняются все мамочки её района, независимо от их предыдущего опыта работы и должностного статуса.

Ещё государство платит около тысячи фунтов в год за первого ребёнка и около семисот фунтов за второго. Сумма не покрывает даже малой части расходов, связанных с детьми, но с этого пособия отчисляются налоги, поэтому трудовой стаж неработающей мамы не прерывается, пока её младший ребенок не достигнет возраста двенадцати лет, и она может рассчитывать на минимальную государственную пенсию.

Няня