Не хотите ли чашечку чая? Английские будни русских жён

Кажется, с этой категорией помощников всё понятно. Но если вы про английских бабушек и дедушек, то это совершенно иная категория, нежели русские. Даже шестидесяти- и семидесятилетние бабушки и дедушки в Англии слишком заняты своей профессиональной и социальной жизнью, чтобы тратить время на внуков. Выйдя на пенсию, они путешествуют, встречаются с друзьями, посещают разные мероприятия и становиться бесплатными бэби-ситтерами не спешат. Большинство моих подруг обнаружили, что английские бабушки готовы взять внуков на два – три часа в неделю, при этом мама должна их привезти и забрать. Что при этом успеет сделать мама – другой вопрос. Может быть, сходить в парикмахерскую или поплавать в бассейне в местном фитнесс-клубе. Может быть, посетить занятие йогой или встретиться на кофе с подругой. И то хлеб. Правда, сейчас тренд начал меняться в лучшую сторону. Поскольку в связи с дороговизной детских садов и нянь женщины не могут вернуться на работу, бабушки всё чаще вынуждены забирать внуков на один-два дня в неделю, чтобы позволить дочери заработать хоть какие-то деньги.

Неудивительно, что одной из частых причин миграции молодых англичан становится непосильный уход за детьми в родной стране. Потому что в мире немало стран, где бесплатные детские сады, а няни стоят в разы дешевле английских. Те же, кто не планирует мигрировать, вынуждены заводить детей в достаточно зрелом возрасте, когда они могут себе позволить няню или детский сад, и заводить их в количестве не более двух. И хотя русские мамы менее одержимы профессиональными и материальными амбициями, похоже, они тоже вынуждены считаться с реалиями. По крайней мере, все мои русские подруги на вопрос о третьем ребёнке ответили, что они в принципе не против, но третий ребёнок при неработающей маме неизбежно понизит материальный уровень семьи, а помощи по уходу за детьми ждать неоткуда.

Престижное образование

Своими впечатлениями делится выпускник Кембриджского университета

Оксфордский и Кембриджский университеты (на местном сленге Оксбридж) известны и популярны далеко за пределами страны. В России английское образование считается самым престижным. Так, более шестидесяти процентов российских студентов, решивших обучаться за границей, останавливают свой выбор на Великобритании. И конечно, все мы слышали о наших соотечественниках, которые покорили «Оксбриджские» вершины.

Как показывает практика, ни влиятельные папы, ни деньги, ни связи не способствуют получению престижных «корочек». Образование для избранных – удел не богатых и знаменитых, но умных и, что, пожалуй, ещё более важно, трудолюбивых и целеустремлённых людей.

Часть первая. Образование для избранных

Выбор школы, или Почему английские родители меняют место жительства

Желание учиться в Кембридже не приходит случайно и не приходит внезапно. Если ты растёшь в интеллигентной английской семье и твои родители очень серьёзно относятся к книгам, образованию, получению новых знаний, возят тебя на экскурсии и поощряют участие в различных интеллектуальных конкурсах и викторинах, ты подсознательно хочешь оправдать их надежды и стать кем-то значительным, внести свой вклад в жизнь страны, чтобы они могли гордиться тобой. Образование определяет не только твою карьеру, но и всю дальнейшую жизнь: престижное образование – успешная карьера – высокая зарплата – квартира в хорошем районе, потом дом в хорошем районе, а значит, хорошая школа для твоих детей, ну и машины, загородные коттеджи, туристические поездки соответствующего уровня. Поэтому к выбору университета относятся очень серьёзно. Всегда пытайся взять максимальную для себя высоту, поскольку высокий старт обеспечивает более быстрое продвижение по карьерной лестнице. Кембридж и Оксфорд возглавляют списки самых престижных университетов не только Великобритании, но и всей Европы, поэтому способные амбициозные люди с ранних лет избирают их своей целью.

Родители не пытались повлиять на мой выбор, но они уже сделали достаточно, определив меня в хорошую школу, одну из самых лучших государственных школ Лондона. Для этого им пришлось купить дом рядом с этой школой. Поскольку частную школу могут себе позволить не все, большинство родителей вынуждено менять место жительства, чтобы определить ребёнка в хорошую государственную школу и тем самым обеспечить ему лучшие шансы в жизни. Нередко этот процесс начинается за несколько лет до непосредственного обучения, потому что в хорошую бесплатную школу очень трудно попасть. Моя школа была основана королевой Елизаветой I в конце шестнадцатого века, она так и называлась – Елизаветинская школа для мальчиков. Зданию, в котором мы учились, более двухсот лет. Наверное, это тоже способствовало формированию характера и определённого образа мыслей учеников.