Не хотите ли чашечку чая? Английские будни русских жён

Противозачаточных таблеток не существуют, и добрачный секс табуирован. «Согрешившая» горничная теряет работу в приличном доме и становится проституткой, потому что не может содержать себя и своего внебрачного ребёнка. Решившаяся на любовный эксперимент незамужняя леди Мэри дважды рискует своей репутацией, и только связи семьи уберегают её от скандала, грозящего эмиграцией в Америку. Беременная леди Эдит вынуждена покинуть страну, чтобы родить ребёнка вдали от дома, а потом искать легальный способ воссоединиться с дочерью. Но, несмотря на все предосторожности, она сознаёт: этот внебрачный ребёнок оставляет ей мало шансов на успешное замужество, ибо мужчины не готовы принимать женщин «с прошлым». Большинство героев старшего поколения женились без любви. Вдовствующая графиня Грэнтэм едва не потеряла право на воспитание своих детей из-за любовного увлечения, а отец леди Роуз теряет должность посла из-за развода с ненавистной женой. В передовой стране начала двадцатого века всё ещё нет места для свободного выбора.

Воистину, если в задачу сценариста и режиссёра входили намерения пробудить в британцах гордость за их социальные достижения, то они её успешно решили! Думаю, миллионы зрителей не раз задумались о том, в каком прекрасном мире они живут и насколько защищёнными себя чувствуют. Есть ли о чём сокрушаться потомкам тех людей, которые провели жизнь не в богатых гостиных благородных домов? Похоже, бедные не жили комфортно при любом государственном устройстве. Но, по крайней мере, сейчас они могут рассчитывать на бесплатную медицину, образование и пособия по безработице. Другое дело, что почти каждое социальное достижение ушло в другую крайность и ударило по тем же борцам за свободу и равенство, но это уже тема для отдельной статьи.

Пять тысяч шляпок на фоне британской истории

Выставка королевских нарядов в Букингемском дворце

Каждый год в конце июля королева отправляется на летние каникулы в Виндзорский замок или шотландскую резиденцию Балморал, а Букингемский дворец распахивает свои двери для туристов и жителей столицы. Посетители проходят по главным комнатам от парадной лестницы до тронного зала, при этом аудиогид рассказывает, что обычно происходит в каждой из них. Если кто-то следит за хрониками королевской семьи, он легко узнает некоторые интерьеры, то и дело мелькающие в средствах массовой информации. В частности, вишнёвые портьеры тронного зала служат фоном для многих свадебных фотографий. Например, там фотографировались Кейт Миддлтон и принц Уильям после венчания в Вестминстерском аббатстве.

Я собиралась посетить дворец много лет, но, как это часто случается с местными жителями, знакомство с тем, что всегда доступно, постоянно откладывается. Очень часто лондонцы посещают свои главные музеи и замки вместе с приезжими родственниками и друзьями. Те попадают в Лондон всего на неделю, поэтому хотят посмотреть решительно всё. Благодаря моим гостям я три раза была в Виндзорском замке, Тауэре и на Колесе обозрения, а мой муж – ни разу. Точнее, один раз мы его взяли с собой в Тауэр. Объяснить моим родителям этот феномен было очень непросто. По мнению папы, единственная причина жить в Лондоне – это возможность с утра до вечера приобщаться к британской и мировой культуре в виде музеев, выставок и концертов. Больше проживание в самом населённом и дорогом городе Европы ничем не оправдано.

Впервые я попала в Букингемский дворец вместе с моей питерской подругой – она хотела увидеть свадебное платье Кейт Миддлтон. Мы с удовольствием посмотрели и на подвенечное платье, и на туфли, и на букет, и даже на свадебный торт, а заодно обозрели ряд парадных комнат королевской резиденции. Потом два часа сидели в кафе в королевском саду, пили чай со сконами и представляли себя гостями, приглашёнными на ежегодное чаепитие в Букингемском дворце. Шестнадцать гектаров сада в самом центре Лондона может позволить себе только королева. Трудно даже вообразить, что в таком застроенном районе возле вокзала Виктория за высокими кирпичными стенами прячутся пустынные газоны и пруды. Несколько раз в год в саду устраивают чаепития на несколько тысяч человек. Приглашения на них получают отнюдь не аристократы, а обычные граждане, которые внесли значительный вклад в жизнь страны, обычно через профессиональную или благотворительную деятельность. Среди таких почётных гостей немало иностранцев.