(Не) люби меня

– Благодарю, – отрезала я. – Будь моя воля, я осталась бы только с Ланвен. Это вы велели ей присматривать за мной?

– Сначала – да, – признался король. – Но потом она вызвалась сама. Сказала, что желает прислуживать метрессе дю Рой.

– Боже, – вздохнула я, услышав своё новое «почётное» звание.

Король быстро взглянул на меня, но ничего не сказал.

– Ланвен и в самом деле сестра вашей жены? – спросила я, когда впереди показались внутренние ворота замка.

– Троюродная или что-то вроде, – подтвердил король. – Это Тегвин устроила ее при дворе. Она расторопная девица, и не боится никого. Лиммерик посоветовал приставить ее к тебе.

Все это больше походило на заговор, но я и не питала больших надежд на особую верность девицы Кадарн. Ведь она сама сказала, что служит только королю и королеве. Но Ланвен все равно нравилась мне своим прямодушием и, несмотря ни на что, мне было спокойно рядом с ней.

– Твоя новая комната будет возле моей, – говорил тем временем король. – Там раньше был мой кабинет, если захочешь, можно будет все переделать.

– Сгодится и так, – коротко ответила я. – Не беспокойтесь понапрасну, ваше величество.

– Диана, – позвал он и взял меня за плечо, принуждая остановиться.

Мы стояли под аркой входа, и королевская свита тоже замерла, словно налетев на невидимую стену.

– Почему бы тебе не обращаться ко мне на «ты»? – спросил король. – Ты можешь называть меня по имени.

В глазах его появился уже знакомый мне блеск, и я поспешно выставила перед собой ладонь, понимая, что сейчас последует поцелуй.

– Не вижу необходимости переходить на «ты», – произнесла я поспешно. – Вы – король, я ваша подданная, к чему фривольности? И мне не нравится ваше имя. Дидье – это тяжело и неуклюже.

Он помрачнел, а я продолжала:

– Мне приятнее произносить ваше имя на южный манер – Дезире, но тогда оно точно вам не подходит. Поэтому оставим, как есть. Меня всё устраивает.

– Придешь ко мне? – спросил он тихо, и рука его переместилась с моего плеча на спину, а сама я оказалась прижата к мужской груди. – Я хочу тебя сегодня ночью.

– Ваше величество… – прошептала я, разом растеряв всю смелость перед его страстью.

Он держал меня крепко, но его объятия не причиняли боли. Наоборот – он будто огородил меня от мира кольцом своих рук. И сразу перестали существовать замок, столица, люди, украдкой посматривающие в нашу сторону… Где-то там были Жозеф, нахальный принц и королева, и леди Сибилла, и Ланвен с мажордомом… Почему-то сейчас они представлялись мне, как марионетки из театра бродячих артистов – просто имена, просто куклы… Рядом с Ланварским волком я снова почувствовала, как превращаюсь в животное.

– Тебе ведь было хорошо со мной, – сказал он, скорее, утвердительно, чем спросил.

– Да, – коротко сказала я. – Но я даже не удивлена. Меня предупреждали, что ваше величество весьма умел в постели и знает, как доставить женщине удовольствие.

Подобная откровенность пришлась ему не по душе, и я видела, как между его бровей пролегла морщинка.

– Пусть болтают, – он наклонялся все ближе, и объятия его становились все крепче. – Это доказывает только одно. Ты создана для меня.

– Это вы так решили, – я закрыла глаза, чтобы не видеть его лица, преображенного страстью, и не выдать собственных чувств. Ведь я не собиралась сдаваться, и не надо было ему знать, что рядом с ним я превращаюсь в такое же похотливое животное. Это все равно, что отметить красной тряпкой брешь на крепости, чтобы враги знали, куда бить тараном.

– Ты придешь? – повторил он, но не стал меня целовать, и даже отпустил, и я вырвалась из-под его руки, пытаясь выровнять сбившееся дыхание.

– Если таков ваш приказ. Но это будет второй раз за неделю, – напомнила я.

– Хочу, чтобы это было твое желание, – поправил он.

– Вы слишком многого хотите, – теперь я смотрела в стену, избегая встречаться с ним взглядом. – Я устала. Где я могу отдохнуть?

– Идем, провожу, – он больше не прикасался ко мне и пошел вперед, указывая дорогу.

Проводив меня до дверей, сам он не вошел, помня об обещании, что мои покои неприкосновенны для него. Я сдержанно поклонилась и скрылась в комнате, оставив его за порогом.

Ланвен как раз застилала свежими простынями постель, а незнакомая мне служанка – совсем юная девушка – выкладывала из корзин в сундуки новые платья, чулки и сорочки.

Комната явно принадлежала мужчине, и я видела его присутствие во всем – тяжелый дубовый стол, массивное кресло, каминные щипцы с рукояткой в виде оскаленной звериной головы, вместо ковра – брошенная на каменный пол лохматая шкура. Я прошла к камину и задумчиво передвинула раскрашенную терракотовую статуэтку, изображавшую странное существо – с телом льва, с орлиными крыльями, и с женской головой, увенчанной золотистыми пышными кудрями.

Рядом со статуэткой лежали запечатанные свитки. Их было много – десять, если не больше, и новенькие печати еще пахли медом и воском.

– Надо унести письма, – сказала я Ланвен. – Наверное, это прошения королю, вдруг там что-то важное.

– Это не королю, – ответила она, взбивая подушки. – Это передали для вас.