Не мяукайте с неизвестными

Надежда перехватила ремень левой рукой, а правую запустила в карман и нашарила там горсточку корма. Это был дорогой деликатесный корм со специальными ароматическими добавками, особенно притягательными для котов. Кроме того, чтобы он стал еще привлекательнее, кусочки корма были выполнены в форме маленьких симпатичных рыбок. Бейсик этот корм просто обожал, а увидев его (тем более почувствовав его восхитительный запах), он буквально терял человеческий (то есть, конечно, кошачий) облик.

Возникает естественный вопрос: почему муж Надежды Сан Саныч, который просто обожал кота и покупал ему все лучшее, что человечество изобрело для котов, не кормил его постоянно таким замечательным кормом?

Объяснялось это просто. Сан Саныч был сторонником здорового образа жизни (по крайней мере, для котов) и считал, что постоянно питаться деликатесами вредно. Как если бы человек перешел на диету, состоящую исключительно из конфет и пирожных. По этой причине деликатесный корм перепадал Бейсику не слишком часто, и Надежда могла использовать его в воспитательных целях.

Итак, нашарив в кармане горсточку этого замечательного корма, она исхитрилась передать его своей молодой соседке. Та протянула ладонь с хрустящими рыбками как можно ближе к коту.

Бейсик почувствовал пленительный запах и испытал волнение. Его глаза загорелись изумрудным блеском, как разрешающий огонь светофора, усы распушились и затрепетали. Не в силах противиться соблазну, он осторожно и медленно двинулся по перилам к источнику прекрасного. Надеждина соседка немного отодвинула руку с кормом, и кот, как зачарованный, сделал еще один маленький шажок вперед…

Девушка напряглась и приготовилась.

Бейсик дотянулся до ее ладони, ухватил зубами маленькую рыбку, жадно заурчал и с хрустом разгрыз ее. На его разбойничьей морде появилось выражение неземного блаженства. Он уже собрался схватить следующий кусочек корма, но в это время девушка ловко схватила его за шкирку и крикнула Надежде:

– Тяните!

Надежда, собрав все силы, потянула за ремень.

В это мгновение раздались два оглушительных вопля, слившиеся в один. Бейсик завопил от возмущения, а героическая девушка – от боли: кот, осознав, что его перехитрили и лишают свободы (хотя возможно, что просто от испуга или от неожиданности), вцепился в ее руку всеми кривыми ятаганами своих когтей.

И все-таки Надежда сумела втащить в окно исцарапанную девушку вместе с возмущенным, упирающимся и вопящим котом.

Через секунду она уже прижимала Бейсика к груди и выговаривала ему с той нежностью, с какой перепуганная мать отчитывает хулиганистого отпрыска, который чудом избежал серьезной опасности:

– Бейсик, какой же ты хулиган! Как ты меня перепугал! Разве можно так себя вести?

Кот прижимался к ней с непривычной лаской. Он тоже изрядно переволновался, пережил стресс и теперь нуждался в утешении. Надежда нашарила в кармане остатки корма и выдала их коту вместо успокоительного. Бейсик слопал корм в один прием и, благосклонно взглянув на хозяйку, выразительно мурлыкнул. В переводе на человеческий это означало: «Нет ли у тебя еще такого вкусненького?»

– Хватит, – ответила Надежда. – Хорошего понемножку.

Тут она наконец вспомнила о своей молодой соседке, которой ее любимец был обязан спасением, и повернулась к ней.

Девушка стояла возле стола и неловко зажимала полотенцем кровоточащие царапины на руке.

– Я вам так благодарна! – проговорила Надежда искренне. – Если бы что-то случилось с котом, просто не представляю, что бы со мной было. А мой муж этого бы и вовсе не пережил. Он в нем души не чает!

Тут Надежда разглядела ужасные царапины, которые оставил на руке девушки спасенный Бейсик, и переполошилась:

– Какой ужас! Нужно идти в травму!

– Да нет, ничего страшного, – девушка вымученно улыбнулась. – Царапины неглубокие, это они только с виду так кошмарно выглядят.

– Позвольте я вам хотя бы помогу, одной рукой неудобно.

Надежда ссадила кота на стул, смоталась к себе в квартиру, где вооружилась ватными палочками, йодом и пластырем, и принялась обрабатывать боевые раны соседки.

Кот наблюдал за ее действиями крайне неодобрительно. Он считал, что хозяйка должна заниматься только им, только его утешать и лелеять после перенесенного стресса. Однако он не только не попытался сбежать или осмотреться в чужой квартире, он и со стула-то слезть боялся.

– Я вам действительно очень благодарна, – проговорила Надежда, заклеивая пластырем последнюю царапину. – Вы так рисковали из-за моего Бейсика… Пожалуйста, зовите меня просто Надей. Совместное спасение котов так сближает.

– А вы меня – Соня, – проговорила девушка.

В следующую секунду она прикусила губу и испуганно взглянула на Надежду.

– То есть, – проговорила она неуверенно, – я хотела сказать… Вы понимаете…