Не могу отпустить

– Дружелюбным он тебе показался значит, – всё больше распалялась Ванда. – Послушай меня, Тая, и послушай очень внимательно: я запрещаю тебе не просто разговаривать с этим человеком, ты не должна даже близко к нему подходить.

– Ты всё сказала, мама.

– Послушай меня: этот человек действительно опасен. Когда он жил здесь раньше…

– Всё хватит! – Тая завизжала что было сил. – Сейчас с меня действительно хватит!

Ванда хотела взять дочь за руку, но девушка резко отпрянула от неё.

– Ты не имеешь права мне ничего запрещать, слышишь меня! Неужели ты ещё не поняла, что с самого детства ты только и делаешь, что постоянно портишь мне жизнь. Я учусь там, где ты заставила меня учиться. А ты хоть знаешь, насколько сильно я ненавижу то, что сейчас изучаю, ты хоть знаешь, что, находясь там и слыша всё это, я задыхаюсь? И, вообще, ты хоть раз спросила меня: чего я хочу в этой жизни?

– Я подарила тебе путёвку в жизнь, ты получила шанс выбиться в люди, стать более значимой и уважаемой личностью. Или же ты хочешь подметать дороги на улице?

– Лучше уж подметать дороги на улице, но быть счастливой и жить полноценной жизнью, – последние слова она прокричала сквозь слёзы.

– Значит, ты хочешь жить полноценной жизнью! Что ж, вот с этого и надо было начинать. И что же ты понимаешь под полноценной жизнью? Валяться в постели с мужиками? Тебе хочется, чтобы тобой пользовались как последней…

– Замолчи, тварь! – Тая резко ударила её по лицу.

– Да как ты смеешь поднимать руку на мать!

– Не трогай меня, оставь меня в покое! Это всё, что я сейчас хочу!

– Ты этого не дождёшься! Я не позволю, чтобы ты повторила…

Ванда тотчас замолчала, ибо поняла, что ей не стоило произносить это вслух. Ведь юная мисс Бёртон только этого и ждала.

– Что повторила, мама? Ну что ты молчишь? Хотя, с другой стороны, ты правильно сделала, что замолчала. Теперь моя очередь говорить. Ты не хочешь, чтобы я повторила твою судьбу, да? Ты думаешь, что я так же, как и ты раздвину ноги как обыкновенная проститутка перед первым попавшимся мужиком, да?

– Не смей меня так называть!

– Ну, конечно, мама, извини. Какая же ты проститутка! Ведь он сделал это бесплатно, правда? Получается, что ты – последняя шлюха.

Ванда подбежала к дочери и изо всех сил залепила ей пощёчину.

– Правда глаза колит! Так ведь, мама?

– Ты ничего не знаешь о своём отце, слышишь?

– Конечно, не знаю. Ты ведь никогда особо не любила об этом распространяться.

– На всё есть свои причины. Я хотела тебе рассказать, – её голос стал постепенно смягчаться, но Таю уже невозможно было остановить.

– Рассказать мне! Брось, мама, я ведь ещё совсем ребёнок. Я верю, что детей приносит аист, а Санта Клаус залезает к нам в дом через трубу на Рождество. Боюсь, моя детская психика не выдержит таких серьёзных разговоров. Тебе так не кажется?

– Тая, милая, мы действительно очень погорячились. Мы с тобой как-нибудь сядем, и я расскажу тебе о твоём отце, но сейчас я хочу, чтобы ты пообещала мне держаться подальше от этого человека, а если он будет к тебе приставать – кричи на всю округу. А знаешь, как было бы лучше всего, дочка, – женщина не унималась, – давай я буду провожать тебя в университет и, разумеется, встречать тоже. Мне совсем не сложно. Главное для меня – твоя безопасность.

– Знаешь, что я скажу тебе, мама: ещё одно твоё слово, и я наложу на себя руки.

Эту фразу Тая сказала абсолютно спокойно, настолько спокойно, что Ванде вдруг стало страшно.

– Приятных тебе снов, мама.

– Дочка, подожди…

Но Тая больше не хотела ждать. Она быстро поднялась в свою комнату, закрыла дверь на ключ и проплакала весь вечер. Ближе к ночи девушка совсем успокоилась, ибо у неё не осталось больше слёз, зато в её голове созрел план на завтрашний день, причём явно необычный для неё самой.

Глава 4.

На следующее утро девушка встала раньше, чем обычно, хотя в университет ей нужно было ехать лишь во второй половине дня. Она вспомнила о вчерашнем дне и вздрогнула всем телом. «И как я всё это вынесла». В этот момент Тая была на перепутье: у неё было два варианта, как провести первую половину дня. Первый заключался в том, чтобы зарыться в одеяло на ближайшие четыре часа, заснуть и ни о чём не думать. Вначале Тая больше склонялась к первому варианту – она уже вновь стала натягивать свою любимую футболку, но потом вдруг поняла, насколько сильно ей сейчас необходимо человеческое общение.

«Это просто безумие, – говорила она себе, смотря в окно. – А впрочем…»

Она быстро заправила постель, надела сапоги на плоской подошве, заделала волосы в хвост и спустилась вниз. С сумкой на плече (чтобы не было лишних вопросов) Тая незаметно вышла из дома и неуверенными шагами направилась к соседнему дому. На протяжении всего пути её одолевали сомнения, Тая даже не заметила, как уже вплотную подошла к двери таинственного соседа. Девушка уже собиралась вернуться назад, но будто бы что-то притягивало её к этому месту. Она сделала глубокий вдох и постучала в заветную дверь.

Через несколько секунд дверь отворилась, и на пороге показался Арро: