Не могу сказать "прощай" (СИ)

Джон выходит из кафе в растрепанных чувствах. Если честно, он просто не знает, что теперь делать. Понятно, почему Майкрофт ничего не нарыл на Виктора. Как таковых финансовых проблем у него нет, а бывшие подружки могут быть у любого. Как же поступить? Поговорить с Виктором один на один? Рассказать все Шерлоку? Майкрофту? Драки между Джоном и Виктором не получится априори – они в разных весовых категориях. Джон размажет Виктора по стенке, и это даст повод обвинить Джона в агрессии. Как бы сентиментально не относился Шерлок к другу детства, из них двоих он выберет Виктора, в этом Джон уверен. По этой же причине бесполезно ему рассказывать о подслушанном разговоре. Шерлок влюблен, и если сразу не раскусил Виктора, то слушать о нем дурное не станет. Джон только друга потеряет. А жаловаться Майкрофту вообще дурной тон – за рамками кодекса поведения настоящих мальчишек. Не приняв определенного решения, Джон не может вернуться в дом Шерлока, потому что тот сразу все поймет. Джон бродит по деревне, выходит на берег озера, того самого, на котором они когда-то с Шерлоком собирались заняться пиратством. Остров вдалеке выглядит маленьким, словно лужайка перед домом миссис Холмс, а когда-то казался огромной неизведанной землей. Воспоминания подкатывают к горлу глухой волной страха – страха не успеть. Но ведь тогда все обошлось, Джон успел вовремя, почему же сейчас опять сидит в нем этот липкий детский страх. Джон бродит по берегу озера, пинает опавшие листья под ногами, смотрит на голые почерневшие от дождя деревья, позволяя ветру трепать волосы и одежду, а когда начинается дождь, все же возвращается в поместье. Обед он опять пропускает, и рад этому обстоятельству – по крайней мере, не придется сидеть за одним столом с этим предателем, глядеть ему в глаза и улыбаться. Джон принимает согревающую ванну, а затем заворачивается в одеяло. Он гипнотизирует взглядом телефон, борясь в душе с желанием позвонить Саре и попросить совета. Впереди еще полдня, а на душе полный раздрай и шатания. Дверь открывается и к нему, как всегда бестактно, заглядывает Шерлок. Он садится в ногах кровати и внимательно смотрит на Джона:

- Ты пропустил завтрак и обед. Что-то случилось?

- Нет, проспал, прогулялся по деревне, - уклончиво отвечает Джон и, поняв, что врать Шерлоку долго не сможет, выдает первое пришедшее на ум. – Звонила Сара, там они зашиваются. Один врач заболел, другой не справляется. Она просила выйти, если смогу. Я сейчас такси вызову. Ты извинись перед родителями… - Джон боится взглянуть на Шерлока, чтобы понять по его виду, что ложь Джона раскрыта, но Шерлок молчит, и Джон продолжает: - Надеюсь, я вас с Виктором не очень подведу. Отдыхайте тут, миссис Холмс не сильно расстраивайте своим беспутным поведением, - Джон пытается улыбнуться. – Сейчас найду номер такси…

- О том, чтобы ехать на такси и речи быть не может, - возмущается Шерлок, отмирая. – Роберт тебя отвезет. Даже не спорь!

Джон и не собирается. Он слабо благодарит и, дождавшись, когда Шерлок выйдет из комнаты, начинает паковать чемодана. Идея с дежурством оказывается удачной. Провожать его выходят Шерлок и миссис Холмс. Виктор, по словам Шерлока, отдыхает. Миссис Холмс протягивает Джону в дорогу сэндвичи, Шерлок стоит в своем пальто, подняв воротник и засунув руки в карманы, и выглядит очень уязвимо и юно. Сердце Джона сжимается. Он обязательно придумает, как сделать так, чтобы сердце Шерлока на этот раз не разбилось. Он не имеет права на ошибку.

Роберт, семейный водитель, постарел, но все еще кажется Джону образцом истинного Лондонского денди, все такой же молодцеватый, подтянутый и немногословный. Они молчат всю дорогу, только в Лондоне Роберт спрашивает, куда Джона отвезти, и Джон, боясь, что Шерлок начнет проверять и выяснять, просит подбросить до больницы. На самом деле встреча с Сарой – удачная идея. Она именно тот человек, кто может выслушать и дать дельный совет. Кроме того, он точно знает, что у нее сейчас ночное дежурство. Роберт невозмутимо кивает, поворачивая на перекрестке, и Джон вспоминает, как он возил их с Шерлоком в школу. В самую первую, и в последующую. Он всегда отвозил и забирал, он был в курсе всех их провинностей и достижений, он прикрывал их и помогал, не нарушая своего профессионального долга перед родителями Шерлока. В конце концов, совет можно получить и в самом неожиданном месте. Джон решается:

- Роберт, можно я спрошу? – Роберт снисходительно кивает, не отрывая взгляда от дороги. – Вот если бы вы узнали нечто плохое о человеке, который дорог дорогому вам человеку. Что бы вы сделали? Раскрыли на него глаза, зная, что это разобьет ему сердце, или смолчали, зная, что однажды его сердце все равно разобьется? – Роберт кивает, показывая, что вопрос принял.

- Джон, - произносит он, - люди говорят, лучше горькая правда, чем красивая ложь - народная мудрость.

- Он не поверит, - тихо говорит Джон, - любовь ослепляет.