Не молчи...

— Что это было? Ты меня сильно напугала.

— Извини, ничего. Все нормально. Давай спать.

Знаю, он не отстанет. Бен обхватывает мое лицо ладонями.

— Нет, это не ничего. Ты плакала и умоляла кого-то остановиться.

Черт.

Я не поняла, что разговаривала во сне. Обычно я одна. Я смотрю вниз, и стыд заполняет меня. Я никогда никому ничего не рассказывала, а Бен бросит меня после этого. Слезы тихо струятся по моим щекам, и он притягивает меня в свои объятия, успокаивая.

— Ш-ш-ш... Ш-ш-ш... Знаешь, ты можешь мне все рассказать. Это ничего не изменит. Ари... Пожалуйста, не плачь.

Я рыдаю. Искренность его слов разрывает меня. Я никогда так не хотела все кому-нибудь рассказать, как хочу рассказать Бену. Но я не уверена, это потому что он здесь после одного из моих кошмаров или из-за того, что с ним я чувствую себя в безопасности.

— Ари... Скажи хоть что-то. Пожалуйста, детка. Ты меня пугаешь.

— Прости, — шепчу я.

Я тяжело вздыхаю, пытаясь успокоиться и собраться с духом. Я должна это сделать. Бен вытирает мои слезы и обнимает еще крепче. Я сворачиваюсь у него на груди, надеясь, что будет легче рассказывать, если не буду смотреть ему в глаза.

— Это был не кошмар. Это было воспоминание. Фотография, где я с короткими волосами. Мне было семь. — Делаю еще один глубокий вдох и чувствую, как Бен кивает, призывая продолжать. — Я отрезала свои волосы. Взяла мамины ножницы и отрезала. И сделала это настолько криво-косо, что у родителей не было выбора, кроме как подстричь меня под мальчика. До конца учебного года все звали меня Питер Пен.

— Зачем ты это сделала? — спрашивает Бен.

Я на секунду замолкаю для того, чтобы набраться смелости.

— Когда я была маленькая, я играла на фортепиано. Мне всегда нравилась музыка, и я умоляла маму и папу взять для меня уроки. Они арендовали пианино и пригласили кое-кого на дом обучать меня.

Меня начинает потряхивать. Бен нежно гладит меня по руке, и это слегка успокаивает.

— Все хорошо. Ты можешь мне все рассказать.

— Мне так нравилось заниматься, и у меня хорошо получалось. Я схватывала все на лету. Я каждый день тренировалась, — Я замолкаю и глубоко вздыхаю. — Мой учитель... Он...

Бен напрягается.

— Он что, Ари?

Бен

Пожалуйста, пусть это будет не то, о чем я думаю. Я пытаюсь сохранить спокойствие. Нужно, чтобы она все мне рассказала.

— Поначалу он был милый. Он показал мне, как играть на клавишах и научил меня читать музыку. Я его впечатляла. Он наклеивал стикер с картинкой всякий раз, когда я разучивала новую мелодию. Мне нравилось получать эти наклейки. Я тренировалась часами.

Я продолжаю кивать, чтобы она знала, что я внимательно слушаю ее.

— Учитель приходил раз в неделю. Мама обычно присутствовала в комнате в течение урока. Она укладывала сестер спать, когда начиналось занятие. Альбе было два года, и она часто просыпалась. Маме приходилось оставлять нас, чтобы укачать сестру. Сначала...

Ари закрывает глаза и начинает нервно заламывать руки.

— Все нормально, — говорю я.

— Сначала, он просто гладил меня по спине, когда у меня что-то не получалось. Гладил легонько, и я не обращала внимания. Затем это стало случаться чаще. Его прикосновения стали более продолжительными. Когда я ничего никому не сказала, он начал класть руку мне на колено. Было лето. Я надевала либо шорты, либо платье. Чем больше кожи я оголяла, тем больше он ко мне прикасался.

— Ты пожаловалась родителям?

Она смотрит на меня и качает головой.

— Нет... никто не знает. Ты должен пообещать, Бен, пожалуйста, пожалуйста, — в ее голосе слышится паника.

— Ш-ш... ш-ш. Я обещаю. Я не понимаю, детка. Объясни мне.