(не) Обручённые (СИ)

Но разве может такое быть? Ведь я же очень чётко и однозначно поняла, что ему от меня нужно только тело — а по телу так не страдают…

Снова боль в сердце. А я разве спрашивала? А я разве дала возможность что-то объяснить?

В памяти вновь возникает раненый вой, с которым Бастиан провожал моё исчезновение — и я понимаю, что уже ни в чём не уверена, и больше не чувствую той правоты и праведного негодования, с которыми уходила. Кажется, я окончательно запуталась.

Спускаю ноги с постели, нащупываю обувь.

Только теперь вяло вспоминаю, что вчера же меня чуть не поцеловал Алан. И чувствую себя ещё более виноватой перед ним. Хотя… я ведь не давала никаких надежд? Но от этого почему-то не легче. Наверное, с ним лучше не видеться. До тех самых пор, когда придет пора уходить в какое-нибудь другое Крыло…

Я остановилась у окна и посмотрела туда, вниз, где дикие разросшиеся заросли укрывали полуразрушенный фонтан. Как напоминание о том, что ничего не бывает вечного и постоянного в нашей жизни.

Господи, ну что со мной не так? Я так и буду всю жизнь бегать из Крыла в Крыло? Неужели у меня добавится новая страница в книге жизни, от которой я попытаюсь убежать и которую попытаюсь забыть?

Я тряхнула головой и постаралась взять себя в руки. Решила, что буду сильной. Как вон те лианы, которые пробивают хрупкими стеблями вековой камень в своём стремлении к солнцу. Не забуду ни одной строчки, ни одного слова! Это всё — моя жизнь. Это всё — я. Это люди, которые меня многому научили. Я буду благодарна своей судьбе за каждый урок, даже самый горький.

Так что с Аланом обязательно попрощаюсь и постараюсь расстаться по-дружески.

А потом куда?..

Есть ещё минимум два Крыла. Восточное… и Западное… но там снова Фостергловеры. Значит, Восточное? Есть пока время подумать.

А пока я вспомнила ещё об одном деле, которое хотела сделать, пока нахожусь в Саутвинге.

Посетить Школу ведьм, куда меня так настойчиво подталкивала пойти Малена.

* * *

Школа оказалась неприметным серым зданием в три этажа, которое ничем не отличалось от соседних жилых и располагалось в одной из глухих улочек Нижнего города. Если бы я не знала точный адрес, ни за что бы не нашла.

Зато внутри…

Когда передо мной распахнулась толстенная дубовая входная дверь — ещё раньше, чем я постучала, как будто меня ждали — я попала в поражающее роскошью отделки помещение.

Колдуньи явно любили комфорт, что я могла заметить по Малене. И не любили, когда им завидуют.

Меня встретила совсем ещё молоденькая, почти моего возраста веснушчатая белокурая колдунья. Она смотрела на меня с таким любопытством, что я принялась было объяснять, кто я и зачем пришла, но она меня прервала.

— Вас давно ждут. Пойдёмте!

Никто мне не встретился, пока мы шли по коридорам, стены которых были обиты дорогим светло-зеленым бархатом с тиснением. То и дело попадались зеркала — много зеркал! — в которые я старалась лишний раз не заглядывать. В коридорах гуляли тени, проходы то и дело сворачивали, разветвлялись, и я не понимала, как весь этот лабиринт уместился в небольшом с виду здании. Впрочем, у колдуний всегда так. Двойное и тройное дно у каждого слова и поступка.

Я поймала себя на мысли, что во мне говорит фамильное Ровертовское недоверие к Ордену, которого больше не существует. И напомнила себе, что я сама, между прочим, тоже колдунья. Хоть и самоучка. И кстати, редчайшего потенциала. По рангам орденской иерархии стою выше всех здесь присутствующих. Чаще всего рожаются Дочери Тишины. Иногда Сёстры Тишины. Мне известна одна-единственная Хозяйка Тишины — жена моего брата, Тэмирен.

И много веков наше королевство даже слыхом не слыхивало, что могут рождаться ещё и Матери Тишины. Так что мне здесь нечего бояться, и смущаться, как первокласснице, тоже не годится.

Я расправила плечи и вошла в учтиво приоткрытую дверь первой.

— Большая честь для нас, приветствовать принцессу Оуленда и Матерь Тишины! Пусть и не обученную как следует.

У женщины, что сидела в кресле у разожжённого, несмотря на летнюю жару, камина, с бокалом в руке, были яркие зелёные глаза и белые волосы, убранные в толстую косу сложного плетения. Но она не выглядела старой. Скорее, зрелой и умудрённой опытом — красавицей, шикарной, как все орденские колдуньи. Синий шёлк облегал стройную фигуру. Она держала бокал с грацией тигрицы, и с таким же достоинством и не скрываясь осматривала меня с ног до головы, щуря свои яркие глаза.

Я помялась у порога, произнесла пару ничего не значащих слов приветствия.

Колдунья кивком пригласила меня сесть напротив. Я правым плечом ощутила опаляющий жар камина, но ничего не сказала. Я всё-таки здесь в гостях.

— Рада познакомиться, госпожа?..

— Можешь звать меня Милисента, дитя!

Вот так. Одним словом мне указали на моё место. Зелёные глаза из-под длиннющих ресниц сверкнули.

От порога раздался голос девушки, о которой я уже и забыла.

— Вам принести чего-нибудь?

Я оглянулась. Веснушчатая явно не хотела уходить, на ее хорошеньком личике было написано жгучее любопытство.