(не) Обручённые (СИ)

— Нет, Даниэль! — покачала головой старшая. Впрочем, понять по ней возраст было решительно невозможно. — У меня тебе будет поручение. Отправляйся в лечебницу, и…

— О-о-о, только не это! — простонала девушка, закатив глаза.

В шоколадно-мягком голосе Милисенты прорезалась сталь.

— Ступай! Орден… то есть, простите миледи, я хотела сказать, колдуньи! Колдуньи не бросают своих сестёр в беде. Так что мигом! Чтоб через пять минут и духу твоего тут не было, Данни! Заберёшь на кухне свежеиспеченный хлеб и мешочек пожертвований у сестры-казночея.

Какая показательная оговорка! Мне только что намекнули, что Орден не погиб? Его пытаются возродить? И зачем это было так откровенно сделано, учитывая, что они прекрасно знают — я сестра того самого человека, который его и уничтожил? Или уверены, что моя солидарность другим колдуньям перевесит сестринскую верность Дункану?

У меня снова появилось ощущение, будто я — часть какой-то чужой игры, которой не понимаю.

По крайней мере, по Даниэль было отлично видно возраст, потому что эта девушка ещё не умела сдерживать эмоций.

— Ну пожалуйста, можно кто-нибудь другой сходит? Райна меня пугает…

— Болезнь — не повод, чтобы от человека отворачивались! — одёрнула её Милисента. — Ступай!

Раздался тяжкий вздох, и дверь захлопнулась.

— Прошу прощения! — хозяйка обратила ко мне одну из своих изысканных улыбок, снова спрятав сталь в голосе под бархатную оболочку. — О чём мы с вами говорили?..

— Кто такая Райна? — спросила я. Что-то знакомое. Кажется, я уже слышала когда-то это имя. Вот только когда и при каких обстоятельствах — хоть убей не вспомнить.

— Бывшая орденская колдунья, — с готовностью пояснила Милисента. — Увы, с ней случилось давным-давно страшное несчастье, в те дни, когда был низложен Король-без Короны. Бедняжка получила увечья, от которых до сих пор не излечилась. Ни наше мастерство, ни врачебное искусство лекарей не помогло. Но мы её не забываем. Долг сестёр — помогать своим сёстрам, не правда ли?

— Не знаю, — пожала плечами я и уставилась в упор на колдунью. — Я Матерь Тишины. У меня нет сестёр.

Милисента улыбнулась шире, как будто мой, нагловатый, если честно, ответ, ей понравился. Колдуньи всегда уважали чужую силу.

— Как насчёт подруг? Их у вас тоже нет? — вернула она мне колкость.

Я откинулась на спинке кресла и попыталась принять удобную позу. Положила ногу на ногу и скрестила руки на груди.

— Рассчитывала, что возможно, они у меня появятся здесь!

Милисента рассмеялась и отпила из бокала.

— Простите, вам не предлагаю, я знаю, что вы не пьёте. Возможно, тогда перейдём сразу к делу? Чего вы от меня хотите?

Она поставила бокал с тихим стуком на круглый деревянный столик, разделяющий кресла.

Я посмотрела на нее, колеблясь пару мгновений. Рассказать всё? Но я не чувствовала доверия к этой женщине — такого, как в первые же минуты почувствовала к Фостергловеру.

— Прошу вас провести диагностику моих сил. Проверить, нет ли чёрных пятен в ауре. Может, какие-то проклятия или родовые магические заболевания, о которых я не знаю.

— Вас с детства осматривали все лучшие врачи королевства.

— Но среди них не было колдуньи по имени Милисента, которая умудрилась прямо под носом моего брата-короля сколотить новый Орден так, чтобы он не заметил. Более того, чтобы не заметила даже Малена, у которой нюх на всяческие интриги и заговоры.

Милисента рассмеялась.

— Дитя, о чём ты? Орден дано распущен! Мы верны приказам нашего повелителя!

— Я ему не скажу. Проведите диагностику, — упрямо повторила я.

Колдунья подозрительно сощурила взгляд, и мне пришлось добавить, чтобы она не почувствовала ни грамма притворства с моей стороны:

— Если, конечно, ваше существование не станет угрожать интересам Королевства или моему брату лично.

Милисента помолчала пару мгновений, изучая моё лицо, а потом без тени иронии или какой-то игры очень серьёзно, будто принимая меня за равную, ответила:

— Принимаю твои условия. Мы договорились.

А потом она подалась вперёд и протянула мне руку:

— Я проведу диагностику. Дай свою ладонь!

Поколебавшись немного, я подвинулась на самый краешек кресла, положила локти на столик и не без робости отдала руку в плен длинных, изящных и прохладных почему-то пальцев Милисенты. Она немедленно перевернула мою ладонь и велела приказным тоном:

— Закрой глаза. Расслабься. Выкинь все посторонние мысли из головы.

Оказалось проще сказать, чем сделать.

Пламя в камине дрогнуло и стало ниже, будто его придавили. Я скосила на него взгляд, но промолчала. Закрыла глаза и постаралась ни о чем не думать.

Ни о чём не думать упорно не получалось. В мозгу зудела одна мысль, от которой никак не удавалось избавиться, будто от назойливой мухи.

Я открыла глаза снова, чтобы увидеть хмурую Милисенту.

— Простите, но расслабиться не выходит! Возможно, если бы вы утолили моё любопытство, у меня это бы, наконец, получилось!

Та вопросительно приподняла бровь, по-прежнему крепко сжимая мою ладонь и не давая сбежать из плена.

— Спрашивай.

— Райна. Такое знакомое имя! Где я могла раньше слышать его? Что-то выдающееся совершила эта сестра Тишины?