Не оставляй меня одного

— Я думаю, — сказала тетя Тротти, — следует попросить мистера Шерлока рассказать всем нам о том, что он видел в далеких странах. Это бы очень повысило наш культурный уровень.

И Трикитак с эсквайром отправились к мистеру Сэндерлену Шерлоку. Подойдя к его дому, они остановились и переглянулись: в окне ровнехонько, как два деревца, посаженных весной, торчали две ноги в шерстяных полосатых носках. И из каждого носка торчала синяя ниточка.

— Где он купил такие замечательные носки? — сказал эсквайр. — Надо спросить!

И они зашли в дом. Посередине комнаты, на расстеленной газете «Биржевые новости» стоял на голове мистер Сэндерлен Шерлок. Глаза его были закрыты, лицо багрово, руки сложены на груди.

— Смит, дружище, — шепотом спросил Пэн, — вам не кажется, что Шерлок СОШЕЛ С УМА?

— Нет, — так же тихо ответил эсквайр, — он не СОШЕЛ с него, наоборот, видите, он на нем СТОИТ…

— Значит, он СПЯТИЛ, — сказал Пэн. — Видите, ПЯТКИ — кверху?

В это время мистер Шерлок открыл глаза и сказал густым басом:

— Рад видеть вас, джентльмены.

— Здравствуйте, мистер Шерлок… — робко сказал Пэн, опускаясь на корточки. — Мы пришли к вам… попросить вас… ведь вы объехали весь мир… и вы могли бы…

— Да! — величественно отводя рукой падающую на глаза бороду, произнес мистер Сэндерлен Шерлок. — Да, я мог бы.

И он опять закрыл глаза. Наступило молчание. Пэн переглянулся со Смитом и развел руками. Тогда эсквайр прокашлялся и сказал:

— Словом, мистер Шерлок, мы пришли просить вас выступить перед людьми и рассказать что-нибудь интересное. Ведь вы небось всякое видали…

Шерлок снова открыл глаза, и его ноги в прекрасных полосатых носках стали медленно опускаться на пол. Он встал на ноги и сказал:

— Да, джентльмены, я всюду путешествовал. Я многое увидел, многому научился, я стал великим брамином и йогом. Я познал мир и себя. — И он произнес негромко: — Бим-Бим!

И тут сам собой стал открываться большой чемодан, стоящий в углу. Наконец крышка его откинулась, и оттуда выпрыгнула маленькая зеленая обезьянка. Она вскочила на плечо мистеру Шерлоку, выхватила из кармана его жилетки большой костяной гребень и стала проворно расчесывать его бороду.

— О-о-о-о! — сказали эсквайр и Пэн одновременно.

— Се-лим! — крикнул мистер Шерлок.

Открылась кухонная дверь, и в комнату неторопливо вошел белый аист.

— Селим, — обратился к нему Сэндерлен Шерлок, — мистер Трикитак, входя в дом, забыл снять канотье…

Не успел он это сказать, как Селим подошел к Пэну и клювом снял его любимое канотье.

— А-а-а-а! — сказали Пэн и эсквайр одновременно.

Тогда мистер Шерлок, чуть заметно улыбнувшись, позвал протяжным басом:

— Изабе-ел-ла!

Из-за пазухи у него показалось что-то очень красивое, стального цвета, с изумрудно-зелеными узорами. И вдруг перед лицом эсквайра закачалась змеиная голова. Она умильно смотрела на Смита своими красными глазками и облизывалась тонким раздвоенным язычком.

У Смита и у Пэна от страха отвисли челюсти. Они стояли с открытыми ртами, как загипнотизированные, и не могли сдвинуться с места.

— Изабелла, детка, — нежно поглаживая змею, сказал Шерлок, — нравится ли тебе нос этого джентльмена?

Как только он вымолвил эти ужасные слова, Смит с Трикитаком, схватившись за руки, бросились к дверям.

— Куда же вы, джентльмены? — неслось им вслед, но друзья мчались до самого дома Трикитака. Добежав, они ввалились в гостиную, упали на софу и долго не могли сказать ни слова.

Когда же отдышались, Смит проговорил:

— Жаль, что я так и не успел спросить у этого чертового колдуна, где он купил такие редкостные шерстяные носки…

Вечером аист Селим и обезьянка Бим-Бим расклеивали по городу афиши:

ЗАВТРА, В ВОСКРЕСЕНЬЕ,

В ПАРКЕ РОЗОВОГО ДЕТСТВА!

ЗНАМЕНИТЫЙ БРАМИН-ЙОГ!

ЗНАТОК ЧЕРНОЙ МАГИИ

И БЕЛОЙ ЗАВИСТИ!

СЭНДЕРЛЕН-АЛИ-МИРЗА-ШЕРЛОК!

ПОКАЖЕТ ПРЕДСТАВЛЕНИЕ

В ДВУХ ОТДЕЛЕНИЯХ!

СЛАБОНЕРВНЫМ ПРОСЬБА

HЕ ПРИХОДИТЬ.

Тетя Тротти прочла объявление и, пожав плечами, повторила:

— «Сэндерлен-Али-Мирза-Шерлок»… А мне казалось, что я знала его родителей…

… Вечером все скамейки перед сценой в парке Розового Детства были заняты. Здоровенные парни Майкл и Пит пришли раньше всех и заняли места в первом ряду. Для соблюдения порядка перепуганный муниципалитет города прислал полицейского мистера Доусона, который, покручивая усы, прогуливался вокруг сцены с резиновой дубинкой на поясе.

Наконец, когда всеобщее нетерпение было взвинчено до предела, к сцене подъехал закрытый кеб. Оттуда вышел мистер Сэндерлен Шерлок, закутанный в черный плащ, в высоченном цилиндре, надвинутом на глаза, и с чемоданом. На плече его сидела обезьянка Бим-Бим, а рядом важно вышагивал аист Селим.

Все захлопали. Мистер Шерлок поднялся на сцену, поклонился публике и торжественно провозгласил:

— Леди и джентльмены. Сейчас я вам кое-что покажу.

Что тут началось! Какие неслыханные чудеса из чудес!