Не открывать! Липко!

– Извини. – Немо вёл лодку мимо пустого киоска-клубники. – Но мне ведь надо было срочно что-то придумать! Иначе бы она нас разоблачила.

Гараж у Пинковски тоже был затоплен – воды было по колено. Немо поставил на верстак старую детскую ванночку и посадил в неё Слайми. Фред завязал узлом кусок садового шланга, закрепил его на висящем под потолком крюке и повесил прямо над Слайми лейку с водой. К носику лейки Немо прикрепил эспандер[5], который его мама когда-то давно купила для гимнастических упражнений, но так ни разу им и не воспользовалась. Когда Слайми дёргал за эластичную верёвку, на него из лейки лилась вода.

– Ловко придумано, – одобрил Фред их работу.

Но Слайми был недоволен.

– Тут вообще мало воды! – упрямо заныл он. – У мамички её было больше!

– Избалованная игрушка! – выругался Фред и начал расставлять на верстаке банки. – Эй, что стоишь? – прикрикнул он на Немо. – Давай помогай!

– Я тоже считаю, что у Оды было лучше, – сказал Немо и подал ему банки. – Надо с ней помириться.

– Она опять начнёт на нас давить, – возразил Фред. – Она же уговаривала нас, чтобы мы просто так отказались от Слайми. И это сейчас, когда дела идут так шикарно! Спорим, что она скоро к нам придёт?

– Эй! Привет! – крикнул девчачий голос.

– Вот видишь! – ухмыльнулся Фред.

У Немо учащённо забилось сердце.

– Ода? – Он открыл гаражную дверь. Однако на пороге стояла не Ода.

Это была Мари, четырёхлетняя соседская девчонка! Она сидела на надувном матрасе в виде острова с пальмой и гребла прямо к ним в гараж.

– Что вы там делаете?

– Ничего, – буркнул Немо и оттолкнул её островок.

– Можно я поиграю с вами?

– Нет!

– Тогда я скажу маме, что вы не берёте меня в игру, – пригрозила Мари.

– Ну ладно, – простонал Немо и сунул ей в руки мегафон. – Вот! Ты будешь всем объявлять, что с этого дня универсальная мазь «Пинковски» продаётся здесь.

– О! Круто! Спасибо! – Мари почувствовала себя суперважной персоной. Она выплыла на улицу и запищала в мегафон:

– Внимание! Внимание! Тут есть унисальная мазь.

Немо перевёл дух. Но не успел он опустить гаражные ворота, как раздался другой голос. Это была его мама:

– Немо? Ты тут?

Немо выбрался наружу.

– Почему вы не на работе? – удивлённо спросил он.

Обычно супермаркет был открыт до восьми часов. Родители практически никогда не возвращались домой раньше половины девятого.

– Папа был на складе, который теперь полностью затоплен, – пояснила мама. – Кабель оказался в воде, и папу ударило током.

Тут к ним подошёл папа. Он не только промок до нитки, но и вёл себя немного странно.

– Здравствуйте, господин доктор! – обратился он к Немо с приветливой улыбкой. – Чему обязан вашим визитом?

Немо испуганно икнул. Мама многозначительно на него посмотрела.

– Сейчас я уложу его на диван, – сказала она.

– Спасибо, сестра! – Отец с готовностью позволил отвести себя домой. Шёл он медленно и неуверенно и походил на огромного плюшевого медведя.

Немо ощутил в животе неприятное чувство. Ода права! Из-за своей жадности они забыли, как опасен такой долгий дождь для горожан. По вине Немо пострадал даже его родной отец. Они должны срочно что-то придумать, пока не стало поздно!

Немо дождался, когда за его родителями закроется входная дверь, и прошмыгнул в гараж, где Фред усердно наполнял банки слизью.

– Где ты застрял? – проворчал он. – Я что, один должен всё делать?

Немо схватил несколько наполненных банок и подошёл к раковине. Вытряхнув в неё слизь, он пустил воду.

– Эй! Что ты делаешь?! – закричал Фред. – С ума сошёл?!

– Ода права! – заявил Немо. – Мы слишком увлеклись! Надо было думать о том, как отыскать хозяина Слайми, а не пытаться заработать все деньги мира. Тогда дождь давно бы закончился. А теперь залило все здания, и моего папу ударило током. Пора прекращать торговлю!

– Нет! Нет! – воскликнул Фред, продолжая лихорадочно запихивать слизь в воронку. – Немо! Мы прекратим! Завтра! Я обещаю! Но мы сделаем ещё одну партию! Последнюю. Ладно? – Глаза Фреда нервно сверкали.

Немо печально покачал головой. Что стало с его другом?!

– Я пойду искать Оду, – объявил он, надеясь, что Фред в последнюю минуту передумает и всё-таки пойдёт вместе с ним. – Слышишь? Я ухожу! – Немо с грохотом поднял вверх гаражные ворота. – Я уже ухожу! – Он вышел на улицу. – Пока!

Он сел в надувную лодку.

Но даже когда Немо завёл мотор, Фред из гаража не вышел.

Глава 20 Где же Ода?

Первым делом Немо направился к дому Оды. Как только он подплыл к ступенькам, на пороге появилась её мама и радостно бросилась ему на шею:

– Немо, слава богу! Ты не представляешь, кто мне позвонил!

– Ода? – с надеждой спросил Немо.

– Нет! Бобби Шиммер! Он видел наш рекламный ролик. Он считает, что я выгляжу превосходно, и решил дать мне ту роль!

– Я очень рад, – вежливо отозвался Немо и спросил: – Ода дома?

– К сожалению, нет, – вздохнула фрау Мандельброт. – Я тоже её искала. Я думала, ты знаешь, где она. Потому что мне очень срочно нужна ваша чудо-мазь. – Она показала на закрытые ворота гаража. – Но тут закрыто! Что случилось?

– Мы больше не выпускаем универсальную мазь, – ответил Немо и хотел уже плыть дальше.