Не открывать! Липко!

Фред посмотрел на лейку. Опять пустая! Проклятье! Вообще лизун рос тут, в гараже, гораздо медленнее, чем в бане. Слабый и истощённый, Слайми сидел в детской ванночке. Даже его цвет изменился. Он уже давно побледнел и уже не был ярко-зелёным.

Фред залез на верстак, чтобы снять лейку с крюка.

– Скорее, – недовольно простонал Слайми и громко пукнул. – А то я засохну!

– Не преувеличивай! – прикрикнул на него Фред и побежал с лейкой к крану. Ему всё приходилось делать одному! Да ещё он никак не мог дозвониться до Антонии. Она должна была доставить ему новые банки! Два ящика, которые они привезли на лодке, были уже наполнены.

– Нам нужно больше банок, – задумчиво пробормотал Фред, когда тащил лейку назад и залезал на верстак, – много банок… – Повесив лейку на крюк, он огляделся по сторонам в надежде найти что-нибудь подходящее.

Вот оно! На полке над верстаком стоял старый термос. Фред схватил его – и испугался, увидев своё лицо, отразившееся в блестящем боку термоса. Сейчас его легко было принять за сумасшедшего. Волосы торчали дыбом, а к щекам прилипли мелкие зелёные капли слизи.

Капли слизи?

Фред снова посмотрел на бок термоса словно в зеркало и вытер лицо рукавом. Но сколько он ни тёр, пятнышки слизи не исчезали.

Он спрыгнул с верстака, поставил на него термос и растерянно ощупал своё лицо.

Что это за пятна? На ощупь они походили на угри!

Он попробовал выдавить один, как Антония свои прыщи. Вдруг прыщ лопнул, и на термос брызнула зелёная слизь.

– Фууу! – Фред завизжал от ужаса. Что это было?! Неужели у него вдруг появилась аллергия?! Или… Ему в голову закралась тревожная мысль. Может, это побочные действия универсальной мази, которые могут проявиться у любого, кто ею пользовался?!

Фред не на шутку испугался. Он первым испробовал зелёную «мазь». Потом Антония. Потом Ода. Фрау Мандельброт, Хелен, Белла Нарцисс, Хубси Хуберт…

– Блинчики-малинчики! – всплеснул он руками. Скоро все будут походить на зомби!

Фред бросился вон из гаража. Он решил где-нибудь спрятаться, прежде чем все явятся сюда, чтобы рассчитаться с ним!

Глава 22 Похищение

«Надеюсь, Фред не станет сопротивляться, – думал Немо, когда они приплыли в Чёртов переулок. – Надеюсь, он позволит нам забрать Слайми». Но Фреда в гараже не оказалось. Ворота были подняты, и Немо подплыл на лодке прямо к верстаку.

Ода вылезла из лодки и огляделась:

– Где же он?

– Понятия не имею, – пожал плечами Немо. – Возможно, отправился за новыми банками. Или наконец-то опомнился.

– Нет, я имею в виду Слайми. – Ода показала на детскую ванночку, в которой осталась лишь лужица водянистой слизи.

– Фред унёс его с собой! – ужаснулся Немо. – Что он задумал?!

– Давай спросим у него. – Ода снова села в лодку. – Плывём к нему!

Немо залез в лодку и выплыл из гаража. Он пересёк главную улицу и свернул в квартал новостроек, где жил Фред с матерью, бабушкой и сестрой. С хмурым лицом он плыл вдоль домов. У последнего подъезда он выпрыгнул на крыльцо и привязал лодку к перилам. Четыре нижние ступеньки уже скрылись под водой.

Ода позвонила в домофон. Щёлкнул замок, и ребята побежали вверх по лестнице. Когда Фред открыл дверь квартиры, они испугались: всё его лицо было усеяно зелёными прыщами!

– Что с тобой?! – в ужасе воскликнул Немо.

– Побочные действия, – кратко ответил Фред. Он привёл их к комнате Антонии и велел посмотреть в дверную щёлку.

Сестра Фреда лежала на кровати и рыдала. К зеленоватому прыщу, который Немо видел у неё на лбу ещё возле школы, добавились другие. Антония выглядела как подросток-инопланетянин.

– Где Слайми? – спросил Немо.

– В твоём гараже, – сказал Фред.

– Его там нет! – сообщила Ода, покачав головой. – Мы как раз оттуда.

Фред вытаращил глаза:

– Тогда где же он? Не может же он сам…

– Значит, его похитили, – догадался Немо.

– Но ведь никто не знал, где он.

– Разве что, – размышляла вслух Ода, – кто-нибудь видел, как вы везли его в дом Немо…

– Фрау Эклер! – в один голос воскликнули Немо с Фредом.

– Наша учительница биологии? – удивилась Ода. – Но зачем ей похищать лизуна? Она ведь даже не покупала универсальную мазь. – Девочка покачала головой. – Нет, это наверняка был кто-то другой, кому срочно понадобилась чудо-мазь. Например, твоя сестра.

– У Антонии его точно нет, – возмутился Фред. – Я бы знал.

– Кто же тогда? – задумчиво проговорил Немо.

Фред, прищурясь, взглянул на Оду:

– Твоя мама.

– Не думаю! Мама даже не знает, что вы перебрались в гараж к Немо. Этого никто не знает!

– Кроме Хубси Хуберта, – тихо признался Немо.

Все вместе они выбежали из дома. Дождь хлестал им в лицо. Со временем он только усилился. Ветер разносил запах резины и гнилой воды.

– Как противно! – поёжился Фред.

– Лучше радуйся! – сказал Немо. – Раз идёт дождь, значит, со Слайми пока всё в порядке.

Первым делом друзьям пришлось вычерпать из лодки воду. К счастью, Ода нашла под скамейкой пустую банку. Пока Фред вытирал скамейки, Немо завёл мотор. Он был рад, что друзья его не упрекали. Ведь это он направил метеоролога прямо к Слайми! И как можно быть таким легкомысленным?!