Не открывать! Липко!

Ода показывала им дорогу. Её родители дружили с известным метеорологом, и она знала, что он живёт на углу городского парка. Маленький дом с пологой крышей, на взгляд Немо, совсем не походил на дом звезды телеэкрана. Скорее он напоминал жилище стариков, которые уже не в силах починить скошенные ставни или почистить водосточный жёлоб под крышей. Из дымовой трубы росла тонкая берёзка, со стен облезала краска, а садик перед домом зарос оранжевым физалисом, совсем раскисшим под дождём.

Ода позвонила в дверь, но им никто не открыл.

– Наверное, он сейчас как раз записывает свою передачу. – Немо приподнял большой камень рядом с дверью и с торжественным видом вытащил из-под него ключ. – Все прячут ключ в одном и том же месте!

– Неужели ты хочешь без разрешения вломиться в чужой дом?! – возмутился Фред.

– Раз у нас есть ключ, то это не будет считаться взломом, – заметил Немо. – Тем более что мы не собираемся ничего красть. Нам нужно только забрать сами знаете что.

Немо отпер дверь и прошмыгнул в дом. Ода и Фред нерешительно последовали за ним.

– Слайми? – позвала в коридоре Ода и прислушалась. Но всё было тихо. Только у подножия лестницы тикали старинные часы с маятником.

Первым делом они заглянули в кухню и ванную – места, где легче всего держать лизуна влажным, чтобы он не засох. Потом обыскали подвал, спальню и гостиную – но и там ничего не обнаружили.

– Наверное, Хубси Хуберт унаследовал дом от своих родителей, – сказал Фред, окинув взглядом старомодные стенки-шкафы, в которых стояла всякая всячина: фарфоровые статуэтки, вазочки с искусственными цветами, а также множество вымпелов, кубков и медалей, которые маленький Хубси завоевал на спортивных соревнованиях.

– Да, скорее всего, он тут вырос. – Немо рассматривал фотографии на стене гостиной. На многих Хубси был с родителями. Младенец в детской коляске и с тряпичным зайцем в руках, малыш в зоопарке, первоклассник, тоже с зайцем, мрачноватый подросток…

– Забавно, – проговорила Ода, – я…

– Что вы здесь делаете?! – раздался за их спиной знакомый голос. И звучал он не очень приветливо.

Глава 23 Просто ерунда

– Ну-ка, признавайтесь, что вам тут надо?!

Перед ними стоял рассерженный Хубси Хуберт. Куда делась его шутливая и небрежная манера говорить! Метеоролог выглядел злым и раздражённым. И ещё немного странным. Его лицо было покрыто маленькими пластырями телесного цвета.

– Мы только хотели попросить у вас автограф, – быстро ответил Немо. – Я ваш поклонник!

– И поэтому вы забрались в мой дом?! Как-то не слишком прилично!

– Извините, – пробормотал Фред. – Дверь была открыта.

Хубси на мгновение застыл, словно обдумывая, верить Фреду или нет.

– Хм-м… Неужели я опять забыл её запереть? – пробормотал он уже мирным тоном. – Хотите какао? – Не дожидаясь ответа, метеоролог исчез на кухне и вернулся, держа в руках старомодный поднос с четырьмя чашками и печеньем. Поставив поднос на обеденный стол с цветастой скатертью, он жестом указал ребятам на стулья.

Они торопливо сели. Хубси Хуберт достал из ящика три карточки для автографов и тоже сел за стол.

– Почему ты так быстро сбежал? – спросил он у Фреда.

Фред удивлённо посмотрел на него:

– Я? Сбежал?

– Да. Я приплыл в Чёртов переулок, чтобы купить универсальную мазь, но увидел только твою спину.

– Ну-у… э-э… нам пришлось остановить производство, – пожал плечами Фред, выражая сожаление.

– Нас заставили родители, – добавил Немо.

Ода кивнула, как бы подтверждая слова мальчишек:

– Мы не успевали делать домашние задания, понимаете?

– Понимаю. – Хубси раздал им свои автографы и сделал глоток какао. – Чертовски жалко. Ваша универсальная мазь гораздо лучше, чем новый «Диво-крем».

– «Диво-крем»?! – в один голос воскликнули ребята.

– Да, у меня на него аллергия. – Хубси показал чашкой на Фреда. – Вот как у тебя.

– Как у меня? – Фред даже оглянулся, не стоит ли кто-нибудь за его спиной, на кого показал Хубси Хуберт.

– Да. Я вижу, ты тоже испробовал этот «Диво-крем». У тебя такая же аллергия на него, как у меня. – Хубси неодобрительно покачал головой. – Он в самом деле никуда не годится.

– «Диво-крем»? – ещё раз переспросил Немо.

Хубси кивнул.

– «Диво-крем от Кригельштейна»! – Он презрительно засмеялся. – После того как я не нашёл вас, мне в Чёртовом переулке встретился Якоб Кригельштейн и сообщил, что у него тоже есть чудодейственное средство для кожи. Час назад он начал торговлю. Ну, я сразу после съёмки прибыл к нему и купил одну банку его крема. Но какое там «диво»! Мерзость, а не «диво»! У меня тут же появилась эта противная сыпь! – Он приподнял один пластырь. Под ним был отвратительный зелёный прыщ, уже созревший и готовый лопнуть. – По сравнению с этим моя прежняя крапивница просто ерунда, – пожаловался он. – И за эту гадость Кригельштейн требует большие деньги. С вашей мазью такого не случалось.

– Конечно нет, – подтвердил Немо, покривив душой.

Глава 24 Секретная формула

Немо не мог поверить своим глазам.