Не пей - козленочком станешь!

Дальше они двигались уже молча. Пейзаж становился всё более разнообразным, беззастенчиво скидывая пелену мрачности, лес посветлел и наполнился будничным шумом, которого так не хватало путникам в царстве Кощея, казалось, даже солнце стало светить ярче и решило выдать двойную норму тепла путникам, одиноко бредущим по дороге. Маша теряла силы очень стремительно, вскоре девушка уже не могла передвигаться самостоятельно и Иван, как верный рыцарь подхватил её и понёс на руках. У девушки начался бред, её знобило, Иван нес её из последних сил, но провидение было благосклонно к несчастным. Молодой человек уложил свою верную подругу на траву и присел рядом передохнуть, чуткий слух бывшего военного уловил в наступившей тишине лёгкое журчание. Иван, не имея сил подняться, пополз в сторону, откуда раздавался столь желанный и обещающий спасение звук. Парень полз и боялся, что это всего лишь бред, мираж, больная фантазия и закричал от радости, когда оказался на бережку маленького ручейка. Ручеек весело бежал по своим только ему ведомым делам, не подозревая, что на его счет прибавилось ещё две спасённые жизни. Иван сделал пару глотков и опустил голову в ледяную воду, в голове прояснилось, нечеловеческая усталость медленно, но верно покидала тело. Немного придя в себя, молодой человек сразу же отправился за своей драгоценной ношей. Иван перенес девушку к ручью и умыл её бледное лицо водой, она закашлялась и открыла глаза. Не понимая бред это или явь Маша потянулась к воде, она припала к ручью и пила долго, не отрываясь, как будто боялась, что это сон и он сейчас закончиться. Когда же сил и места в желудке не осталось, девушка погрузила в воду руки и блаженно зажмурилась, вслушиваясь в песню ручейка.

— Ты как? — не смело поинтересовался Иван.

— Как видишь, ещё жива, — попыталась пошутить девушка. — Сейчас бы живой воды хлебнуть, — мечтательно сощурилась она.

— Ну и запросики у вас, — улыбнулся Иван, — Уничтожила родник, а теперь подайте ей водицы.

— Ты, что, совсем уже? — Маша попыталась пнуть Ивана ногой, но не дотянулась. — с источником всё в порядке.

— А как же песок, перстень? — удивился парень.

— Я же тебе только недавно всё подробно рассказала, причём несколько раз, — возмутилась Маша.

— Тут такое дело, — смутился Ваня, — понимаешь, где-то на тридцатой минуте твоей непрерывной болтовни я просто перестал понимать, о чём ты рассказываешь. Мой мозг отказался воспринимать такой сумасшедший объём информации.

— Так это что, мне всё рассказывать заново? — приуныла Маша.

— Нет!!! — Иван подскочил как ужаленный. — Давай пока обойдёмся без подробностей. Давай вкратце.

— Я буду только рада, — облегчённо выдохнула девушка. — Значит так, Сова жениться на Василисе. Елена тоже выходит замуж, свадьбы будут в один день. Вместе мы, точнее Василиса придумала, как обмануть Кощея. Все живы — здоровы.

— А с Севером что? — задал Иван главный вопрос.

— Не знаю, мы с ним не встречались, — вздохнула девушка.

Молодые люди долго сидели молча на берегу, время бежало незаметно, как вода в ручье, о том что им всё таки придется уйти отсюда не хотелось думать, так спокойно и легко было там, под сенью ветвей. В конце концов, Иван решился и спросил у девушки:

— Ты отдохнула? Сможешь идти?

Маша кивнула и поднялась. Иван же залез за пазуху и достал оттуда золотую фляжку инкрустированную драгоценными камнями и наклонился набрать воды. Маша, потеряв дар речи, во все глаза смотрела на произведение искусства в его руке. Иван же деловито наполнил ёмкость водой и спрятал обратно за пазуху.

— Что? — недоумённо спросил он, заметив выразительный взгляд Маши.

— Откуда это у тебя? — спросила девушка и ткнула пальцем в сторону спрятанной фляги.

— Из сокровищницы, — скромно потупился Иван. — Ну, должен же я был получить хоть какую-то компенсацию за моральный вред, нанесённый мне пребыванием в плену. Тем более, что после того как нас поймали, охрану в сокровищнице сняли. Представляешь у них тоже экономия ресурсов.

— Ты мне зубы не заговаривай, — сверкнула очами Маша. — А как же твои рассуждения о морали?

— Дорогая, ты же знаешь, с кем поведёшься от того и наберёшься, а последнее время я общался исключительно с Кощеем, так что несколько пересмотрел свои взгляды по этому поводу. Но ты не думай, я о тебе не забыл, — и Иван полез в карман брюк, расположенный под каленом. — Я, конечно, хотел это сделать в более торжественной обстановке, но в свете сложившихся обстоятельств, боюсь, только это может смягчить твой гнев на милость, — И Иван торжественно извлек на свет, то самое ожерелье из сапфиров и алмазов. — Держи, закончишь свой ремонтик, глядишь подобреешь.

Маша задохнулась от восторга и бросилась на шею Ивану, она повисла на молодом человеке, и радостно дрыгая ногами, принялась покрывать его лицо поцелуями, затем сконфузилась и, покраснев, отстранилась.

— Спасибо, — смущенно пробормотала она.