Не плачь, Рапунцель!

– Умения придумать альтернативный сценарий. – Я поспешила проявить дипломатичность, потому что обвинять полицию в отсутствии ума было очень невежливо. – И желания продолжать расследование, которое можно прекрасным образом закрыть. А у нас с вами все это есть, и я предлагаю такую версию: братья Бабкины были в сговоре, и это Артур, приехав в Питер раньше, чем Арсений на поезде, убил Смурновых! Могло такое быть?

– Дай-ка подумать… – Архипов взъерошил волосы, сосредоточенно посопел и решил: – Вполне могло! Особенно если Смурновы были знакомы и с Артуром Бабкиным. А почему нет, он Александре тоже какой-то родственник…

– Кузен кузена, – подсказала Ирка.

– Сойдет за родню, – решила я, вспомнив Борю Фабержонка – внучатого племянника покойного сына сводного брата моей бабушки.

– И получается, что все могло быть именно так, как мы и думали с самого начала! – Вадик обрадовался, заерзал на стуле. – Смурновы возились в квартире, входную дверь не заперли. Артур вошел без стука и звонка – сюрпри-и-из! С ходу полез обниматься, вколол Кириллу и Александре парализующий препарат, а потом уже спокойно, без особой спешки, доделал свое черное дело.

– Замотал супругов в пленку, уложил на балконе и ушел! – подхватила Ирка. – А вскоре в окно влез узбекский Ромео, Алишер наш Мухаммад! Не понял, что там такое на балконе лежит, вообще не осматривался в квартире, пронесся через нее бегом, как в кино! А потом пришел ты, – она ткнула пальцем в Архипова, – и, конечно же, обнаружил трупы! С твоей дотошностью чего-то не обнаружить…

Она убежденно покивала собственным словам и заключила:

– Все ясно, Смурновых грохнул Артур! Помог кузену получить наследство. Должно быть, Арсений пообещал ему долю, а денежки нашему безработному музыканту-абхазскоподданному в чужой стране были очень нужны.

– Вполне стройная версия, – оценила я. – Объясняет в том числе и наличие у Арсения железобетонного алиби.

Но въедливый Вадик, разумеется, нашел, к чему придраться:

– Только непонятно, о чем тогда Арсений сожалел в своей предсмертной записке. С чем он «не мог дальше жить»? Он же не убивал Смурновых!

– Он не был исполнителем, – возразила Ирка. – Но заказал их убийство! Думаешь, этого недостаточно для невыносимых мук совести?

– Ну предположим. – Вадик не выглядел убежденным. – Но тогда с чего это Арсений завещание на Артура написал? Передал имущество сестры, убийство которой постфактум так его тяготило, тому, кто ее кокнул? Это очень цинично, не находите? И совершенно не снимает грех с души Арсения.

– Чужая душа потемки, – заявила Ирка и уткнулась в стакан с кофе, поскольку ей явно нечего было сказать. – Ну если больше ничего не осталось… Уходим?

Кофе мы допили, но у Архипова явно остались вопросы, а у меня – желание дослушать новогоднюю историю про Хаги-Ваги, который, пока мы беседовали, успел вместе с Дедом Морозом переместиться на Планету Мыльных пузырей. Но Ирка уже рвалась к перманентно голодному коту, и мы не стали засиживаться в булочной.

На этот раз решили вместе дойти до станции «Площадь Восстания». Оказалось, что это было очень правильное решение. За сотню метров до метро Вадик вдруг остановился как вкопанный и требовательно спросил у ближайшего фонарного столба, красиво обмотанного гирляндами лампочек:

– А как он сюда попал?

– Кто? Столб? Вадик, он тут лет сто стоит! Или даже двести. – Ирка постучала кулаком по кованому завитку. – Массив чугуна! Вещь на века.

– Я про Артура Бабкина. – Архипов отвернулся от столба и посмотрел на меня. От Ирки он вразумительного ответа, похоже, не ждал. – Как он попал из Гагр в Питер?

– Сначала из Абхазии в Крым, там недалеко, – предположила я. – Так что Артур благополучно прибыл к братику Сене в Симферополь.

– Там-то они свои черные планы и составили! – влезла Ирка.

– А потом, из Крыма в Питер? – Вадик еще не все выяснил.

– Арсений, как мы знаем, на поезде, тот как раз из Симферополя в Санкт-Петербург идет, очень удобно. А вот Артур…

Я задумалась. В самом деле, российских документов у Бабкина-младшего еще нет, иначе Лазарчук не назвал бы его гражданином другой страны. А на поезд, самолет, даже межрегиональные автобусы билеты приобретаются по паспорту. К тому же с учетом черных планов братцев Артуру надо было приехать в Питер тайно, чтобы никто не знал, что он уже там…

– Бла-бла-кар или попутки, – решила я. – А еще лучше – личный автомобиль. И Лазарчук говорил, что у Арсения имелась в собственности машина, что-то непритязательное, отечественное…

– «Лада Гранта», – подсказала подруга. – Цвета жасмин. Это какой, кстати?

– Бело-желтый, – не задумываясь, ответил Архипов.

А меня снова осенило! Не сильно, с размаху по темечку, а мягко, но все равно чувствительно. Я дополнительно шлепнула себя по лбу:

– Грязно-белая «Лада»! Была же такая в Болотном, помните? И не только там… Народ, нам срочно нужно к Боре!

– Зачем нам к Боре? – Ирка и Вадик недоумевающе уставились на меня.

Я с удовольствием убедилась, что их-то вовсе не осенило.