Не плачь, Рапунцель!

– В бандане, под которой не видно, лысая голова или волосатая!

– Стоп, стоп, не так быстро, я за вами не успеваю! – взмолился Архипов. – Если квартиру снимал Артур, почему в ней нашли труп Арсения? И тоже в бандане? Так…

Он огляделся:

– Где бы нам опять присесть?

Присели мы в сетевой булочной, одной из многих, разбросанных по городу. Архипов, как настоящий джентльмен, встал в очередь, а нас отправил подстеречь и занять столик – свободные посадочные места в заведении, пользующемся заслуженным спросом, систематически в дефиците.

Мы дождались, пока освободился столик в укромном уголке, и устроились за ним в ожидании Вадика со сверхнормативным на сегодня кофе. Я вообще-то больше одной чашки вкусного бодрящего напитка не употребляю, иначе теряю покой и сон. А если их теряю я, вынуждены бодрствовать и окружающие – попробуй поспи под веселый перестук компьютерных клавиш! От кофе меня переполняют энергия и творческие замыслы.

Но бывают дни, когда приходится отступать от собственных правил… Сегодня выдался именно такой.

Сидели мы с Иркой тихо, молча. Я напряженно мыслила, она мне не мешала. За соседним столиком мужчина и девушка, как я поняла – Дед Мороз и Снегурочка, сочиняли сценарий новогоднего утренника. В питерских кофейнях, кондитерских и булочных это нормальное явление, там тихие труженики с ноутбуками – часть интерьера. Хотя у этой парочки компьютера не было, девушка писала по старинке, как наш Архипов, – ручкой в тетради. Мужчина, импозантный высокий блондин, диктовал:

– Появляется Волк. У него зубы. Овечка пугается. Волк говорит что-то вроде: «Я не злой, просто улыбаться не умею…»

– А вот и я.

Подошел Архипов с подносом, проворно расставил бумажные стаканы с кофе, сел, оглянулся на наших соседей. Блондин как раз звучно щелкнул пальцами, приветствуя родившуюся у него мысль:

– Пометка в скобках – короткий интерактив, овечка и дети учат волка улыбаться.

– Гениально, – преданно взглянув на Дедушку, выдохнула Внучка и застрочила в тетради.

– Студентка и ее преподаватель, – наклонившись над столом, нашептала нам с Архиповым Ирка и подмигнула.

Знаем, мол, мы такие интерактивы с волками и овечками.

– Вернемся к нашим баранам, – предложил Вадик, голосом выделив местоимение. – Лен, повтори свою мысль.

– Которую?

Я не успела ни определиться с мыслью, ни повторить ее. Блондин повысил голос и торжественно, как распорядитель бала, объявил:

– И тут появляется Хаги-Ваги!

Архипов подавился кофе, откашлялся, округлил глаза и прохрипел:

– Хто?!

– И говорит: «Помоги мне, Дедушка Мороз, я потерял Киси-Миси!» – хорошо поставленным голосом продолжил блондин.

Я тоже подавилась.

Снегурка взглянула на нас укоризненно. Дед Мороз отечески погрозил пальцем.

– Ну, за Киси-Миси! – первой нашлась Ирка и подняла свой стакан.

– Что там у них? – шепотом спросил Вадик, украдкой кивнув на наших соседей.

– Новогодний утренник на актуальную тему, – тихо прошелестела я. – «Как Дед Мороз и Снегурочка помогли Хаги-Ваги найти Киси-Миси».

– И почему это актуально?

– Все дети любят Хаги-Ваги и Киси-Миси, – авторитетно объяснила Ирка – мать восьмилетних близнецов.

– Лучше не спрашивай, кто это, – посоветовала я Архипову, – тебе они не понравятся. В наше время дети любили милых пушистых зверушек, а не долговязых тряпичных монстров с зубами в самых неожиданных местах… Кстати, вот кто может научить Волка улыбаться! – Я оглянулась на Деда Мороза и Снегурочку, но они этого не заметили и подсказку не приняли.

– Однако мы отвлеклись. – Ирка постучала деревянной палочкой по картонному стакану. – Давайте продолжим нашу детективную историю. Слово предоставляется предыдущему оратору. – Она кивнула мне и подперла щеки кулаками, приготовившись слушать.

– Да… Наша история…

Я постаралась собраться с мыслями. Те снова норовили умчаться прочь, как Хаги-Ваги на поиски Киси-Миси.

– Ты сказала, что квартиру в Мурине снимал не Арсений, а Артур. – Вадик напомнил, на чем мы остановились.

– Погорячилась, – признала я. – Может, Артур ее не снимал, просто бывал в гостях у Арсения и в один из таких визитов сделал фото из окна с самолетом. Я понятно объясняю?

– Пока да. – Ирка не усомнилась, что объяснения еще не закончены.

– Тут ведь что важно? – продолжила я, ободренная вниманием слушателей. – Артур не где-то там в Абхазии, а здесь, в Питере! И он общается, пардон, общался с Арсением.

– И почему это важно? – Вадик наклонил голову к плечу.

– Ну как ты не понимаешь? – накинулась на него Ирка. – Одно дело – наследник, который тихо сидит где-то за границей и знать не знает, что ему от родича имущество привалило. Совсем другое – который с этим щедрым родичем перед его внезапной смертью был в прямом контакте! Во втором случае Артура вполне можно заподозрить в том, что это он спровадил Арсения на тот свет!

– У полиции нет сомнений, что это самоубийство. – Вадик переложил голову с правого плеча на левое, продолжая все так же пытливо взирать на меня.

– Да мало ли чего нет у полиции! – всплеснула руками Ирка. – Например, ум…