Не подарок судьбы

– Оливия, ты вернулась, – послышался голос соседки. – Слава свету, тебя не было, когда все это приключилось!

Я обернулась, даже не понимая, что по щекам градом катятся слезы. Крис осторожно помог мне подняться на ноги.

– Макки… – прошептала я.

– О, с ним все в порядке, – заулыбалась соседка. – Он был у меня. Кроме твоей квартиры, ничто не пострадало. Сказали, похоже на заклятие.

– Крис, забери Макки, – попросила я. – Со мной все будет в порядке.

Парень кивнул и пошел за соседкой, продолжавшей посвящать его в подробности пожара. А я брела по руинам последних лет жизни. Ничего не осталось… На месте сожженного шкафа я разгребла пепел и достала несгораемый сундучок, подарок горного народца. Здесь я хранила медальон с портретами родителей, фамильные украшения, и туда же положила купчую на раба. Вот и все, что мне осталось. Но главное – с Макки все в порядке. Остальное можно исправить. Забыть…

– Куда же ты пойдешь, Ливи? Может, поживешь у меня? – спросила вернувшаяся соседка.

– Нет, спасибо, – взяла я медальон из сундучка. – Простите, мне надо побыть одной.

Она понимающе кивнула и вышла, а я прислонила медальон к двери, чтобы забрать духа-охранника. Заклинание сработало. Что ж, теперь пора решить, где же мне жить. Нам жить…

Крис ждал на ступеньках. Макки дремал у него на руках, но, услышав мои шаги, поднял голову и радостно тявкнул.

– Привет, малыш, – потрепала рыжую шерстку. – Я тоже соскучилась.

Крис ни о чем не спрашивал. Просто, когда направилась вниз по лестнице, пошел за мной. Так мы и брели по улицам – я, перепачканная в саже, с сундучком в руках, а следом – парень с лисом. Я шла, не разбирая дороги, пытаясь определиться с целью. И вдруг решилась. Почему бы нет? Свернула на широкую улицу, вымощенную декоративным кирпичом, привезенным из соседней державы. Вдоль улицы размещались особняки богатейших жителей столицы. Я остановилась перед воротами, украшенными фигурками светлых духов, и постучала. Из дверей показался управляющий, увидел меня и кинулся к воротам со всех ног.

– Ваше высочество! – воскликнул он, кланяясь чуть ли не до земли. – Вы дома!

– Пришлось, – вздохнула я. – Прикажи подготовить нам комнаты, Польс.

– Они готовы в любое время, моя принцесса, – расплылся в улыбке мужчина. – Прошу.

Со всеми почестями нас проводили в дом. Я заметила, как внимательно Польс взглянул на Криса, но говорить ничего не стал. Польс служил в нашем доме с самого моего детства, поэтому привык и к моему характеру, и к странным знакомым. Он знал, как меня угнетала жизнь в огромном особняке в одиночестве, но все равно пытался отговорить меня от переезда. Я не послушала. И не жалела. Вот только теперь, когда от моей квартиры остались обгоревшие стены, меня внезапно потянуло домой.

– Куда поместить вашего зверька? – указал Польс на Макки.

– Куда-нибудь рядом с моей комнатой, – пожала плечами. – Он домашний, привык к людям. Может, в желтую гостиную?

– Как скажете, ваше высочество, – ответил слуга. – А ваш друг…

– Его зовут Крис. Крис, это Польс, управляющий. Думаю, для Криса подойдет гостевая комната на втором этаже.

Польс проводил меня до дверей комнаты и отправился раздавать распоряжения. Я внезапно поняла, как сильно устала. Как хочу укрыться от всего мира, чтобы никто меня не трогал. И в то же время знала – стоит дядюшке узнать о пожаре, как здесь будет рота его слуг. Если, конечно, он меня найдет. Хотя, тот же Польс, думаю, сообщит ему, что я вернулась домой.

– Твоя комната через две двери, – обернулась к Крису. – А теперь извини, мне надо отдохнуть.

Я нырнула в свою старую спальню и закрыла двери. Обстановка, знакомая с детства. Широкая кровать, белоснежная мебель – книжный шкаф, туалетный столик, несколько пуфиков и стульев, небольшой диванчик, на котором я любила читать в детстве. На сердце сразу стало спокойнее. Я прошлась вдоль стен, прикоснулась к родным предметам. Время словно повернуло вспять. Сколько я здесь не была? Год? Два? Когда мама с папой исчезли, особняк опустел, и я просто не смогла надолго в нем остаться. А теперь вот снова здесь. И кажется, что ничего не было.

Надо было умыться. Стоило подумать об этом, как в двери постучали.

– Мэлл, – узнала я горничную.

– Добрый день, ваше высочество, – присела девушка в реверансе. – Прикажете нагреть воды?

– Да, пожалуй, – ответила я.

– Какое платье для вас подготовить?

А я и забыла, что дома у меня есть только платья. Надо завтра же вызвать портних и приказать сшить мне удобные костюмы.

– Что-нибудь поскромнее, – приказала я. – И позаботьтесь о моем спутнике. Думаю, он тоже не откажется вымыться с дороги.

Крису больше повезло с одеждой. Он, хотя бы, не уронил свой дорожный мешок в реку, в отличие от меня. И его пожитки сохранились. А мой нехитрый скарб проглотила Ройна.

Через несколько минут горничная пригласила меня в ванную комнату.

– Помочь вам раздеться? – щебетала она.

– Нет, можешь быть свободна. Если что, позову, – намекнула я, что пора бы оставить меня в покое. – Скажи, чтобы начинали готовить ужин. Я голодна. И передай, что мой лис предпочитает свежую рыбешку.