Не повод для войны

- Ты удивительное существо, полукровка, - Ключница покачала головой. - Я не стану предостерегать тебя, а тем более, советовать вспомнить историю, не столь, кстати, древнюю... Предостережений ты не услышишь или же не воспримешь всерьез. Ни то, ни другое меня не устраивает. Нет, я просто отдам тебе некоторые из моих записей, а дальше - думай сама. А еще... если ты вдруг обнаружишь рядом со своим братом - или же просто во дворце! - следы заклятья - любого, Рамборг, хоть бы и для отпугивания блох! - дай мне знать.

- Ох, Лайри, ну неужели ты думаешь, что моя мать не заметила бы ворожбы прямо у себя под носом, особенно в отношении одного из членов семьи? - я скептически поморщилась.

- Хе, - Лайрэн фыркнула. - Да я хоть сейчас назову тебе навскидку десяток причин, по которым княгиня могла позволить себе быть близорукой! Ллаэслин - всего лишь мужчина, не наследник даже. Им можно пожертвовать ради более важных вещей. И не надо так морщиться! Это политика. Среди Глав Великих Домов девственников нет. Мы все уже давным-давно замараны в крови и предательстве по самые кончики ушей. И вовсе не ревность говорит сейчас моими устами, инэль, хотя и она могла бы послужить достаточным поводом для такой просьбы. И ты помогла бы мне, попроси я помощи в любовных делах, ведь так?

Я нехотя кивнула. Помогла бы. А как иначе? Другое дело, что толку от моей "помощи"... Мда. Запустите боевого коня в полной броне на склад при стеклодувной мастерской! Вот тогда вы сможете примерно представить себе, каких результатов добьется рискнувший попросить меня о помощи в таких деликатных вещах, как чужие судьбы... Зато энтузиазма мне не занимать!

- Но все гораздо проще, моя Рамборг, и далеко не так романтично, как тебе представляется. О, да, я любила Ллаэслина. Но для сейчас меня важнее то, что я клялась когда-то в верности Вереску. Князья Вэннэлэ - не разменная монета на политическом рынке. Нельзя допускать, чтоб Вереск продавал своих сыновей! Подумай, инэль, если так пойдет и дальше, то и ты сама тоже можешь стать товаром. Нравится тебе такая перспектива, а?

- Я слушаю тебя сейчас, - помолчав, сказала я, - а слышу свои собственные слова. Не далее, как несколько дней назад я сама говорила нечто подобное. Да, я буду внимательна и осторожна, общаясь с муирэн. Да, я буду искать следы колдовства - или иные улики. Я сделала бы это в любом случае, но благодарна тебе за материалы, которые ты хочешь мне предоставить. И за поддержку... ведь многие считают так же, как и ты? Клянусь водами Лиэ?Вэлл, забавно все складывается! Если я что-то найду, то Вереск будет опозорен.

- Возможно. Но зато - спасен.

- Слишком громко сказано, - я пожала плечами, - но пусть так. Но, Лайрэн... а если я ничего не найду? Если нет ни хитрых планов, ни запутанных чар, ни политических выгод? Если это всего-навсего любовь, что внезапно настигла моего брата - ведь и такое возможно! Что ты скажешь тогда?

- Тогда, - Лайрэн непреклонно вскинула голову, - я поверю, что нам светит синее солнце. Или зеленое, на твой выбор.

- Илоэр тебя любит, - без всякого логического перехода выдала я.

- Знаю.

- Тогда - почему? Разве он недостаточно хорош для тебя, дочь Ивы?

- Почему? - Ключница удивленно выгнула бровь. - Ты спрашиваешь? Разве неясно тебе, почему?

- Это не причина.

- Не причина, верно. Но это - повод для отказа, Рамборг. Или, что вернее, предлог. Я ущербна, Рамборг. Кому, как не тебе, это понимать, ведь ты - ущербна тоже.

- Скажи мне, Лайрэн, есть ли среди нашего народа хоть одна женщина, что не была бы хладнокровной безжалостной сукой, а? - я вздохнула. - О, нет, не отвечай! Я просто так спросила.

И Лайрэн не стала отвечать, лишь усмехнулась невесело и жестом предложила мне пройти в соседнюю комнату. И сама пошла впереди, не думая опираться на свою трость, распрямив спину и расправив плечи. Сейчас я не замечала больше ее хромоты.

*****************************************************************************

Глава 5

Хэлгэ Аэт?глатт, наследник Рассвета. Хайга