Не позволю себя завоевать

– Нет. Действительно дал клятву, что не поставлю тебе клейма. Но! Вообще-то могу и не чтить его особенно. Просто это я, Ингвар Сигур, дал тебе, Инге… как тебя по батюшке?..

– Из… Инга Изгин.

– Да? Ну, пусть так. И я, наследник эрла Голубой долины и Каменной гряды, поклялся тебя не клеймить. Дал свое великое слово. А ты поклялась, что теперь не сбежишь.

– Как же? Не было же такого! – невольно ахнула.

– Наивная маленькая монашка. Это же само вытекает из клятвы. Чтобы создать нечто, которое поразит и станет для человека бесценным, что надо сделать?

– Что? – богиня, он делал из меня дурочку.

– Изучить меня. Так что, давай, дерзай, изучай. Можешь уже сегодня. Правда, мне будет не до твоего интереса, детка. Потому что я… что?.. Пойду на охоту, как и обещал. Все! Сегодня спишь в бараке со слугами. А завтра выделю тебе, так и быть, комнату в дальнем крыле от своих.

– Зачем?

– Не таращь зеленые глазищи. Тебе же нужна мастерская? Под нее и выделю.

И он ушел, оставив меня за порогом дома. Явился под вечер. Пришагал из леса с тушей оленя на плечах. А я смотрела на него и злилась. Потому что в нем за версту чувствовалась сила. Нес же крупное животное, как пушинку? Что был ловок и изворотлив, это тоже жутко раздражало. Меня, кажется, точно провел. Нет, я еще подумаю, как повернуть все те слова, перед алтарем произнесенные, себе на пользу, но все же. И ту вот добычу, чуткого оленя, словил и убил всего за пару часов…

– Ингвар? – крикнула ему Рагна. – Ужинать дома будешь?

– Нет! На пиру у отца наемся. Сейчас только ополоснусь, переоденусь…

– Зальешься в компанию до утра?

– А ты как думаешь? Конечно. Все, как всегда!

А приехал задолго до рассвета. И шуму наделал. Зачем было так громко на коня цыкать, когда вел его в конюшню? А дверью хлопать? Нет, он здесь был хозяином, конечно… и я нисколько не спала, так что и не разбудил, но знала же, что мог быть бесшумным, а тут?.. Но додумать не успела, как веки начали слипаться. Наконец-то, ко мне сон пожаловал.

Кажется, сновидение, которое подарила мне богиня в ту ночь, было умиротворяющим и вызвало улыбку на устах. А потому расслабило и тело, и душу и дало им отдых. Но что именно привиделось, в итоге не могла бы вспомнить никогда. Потому что видение было буквально смыто с сознания. Я очнулась в раз и при этом принялась отфыркиваться в испуге и растерянности. Отфыркиваться, протирать ладонью лицо, а еще хватать ртом воздух, потому что меня разбудили, вылив на голову и грудь чуть ни ведро воды. Холодной колодезной.

– Рабыня! Поднимайся! – сквозь спутанную челку, прилипшую к лицу и частично прикрывшую глаза, а еще через слипшиеся мокрые ресницы, различила перекошенную физиономию Симоны. – Будто госпожа здесь разлеглась! Но ничего, я напомню тебе твое место…

Все еще не до конца придя в себя, смахнула с лица пряди волос, оттянула от груди неприятно холодящее кожу мокрую ткань платья и при этом еще недоуменно осмотрелась по сторонам. О чем шипела эта девушка? Чье место я заняла? Вот же… мой матрас… тоже теперь промокший по краям.

– Все уже работают, а она все дрыхнет! Думает, если покувыркалась разок в постели хозяина, то и сама госпожой стала? Дура и есть!

– Ты с ума сошла? – вот теперь сон слетел с меня без остатка. – Что себе позволяешь?!

Я вскочила и, метнувшись вслед вразвалочку удаляющейся наглой девице, нагнала ее за считанные шаги, а потом перегородила выход из барака.

– Ничего, слышишь, ничего не было между мной и сыном эрла! И быть не может! Кто дал тебе право сеять наговоры? Откуда столько злобы? Что я тебе сделала? – вот, сколько вопросов у меня к ней накопилось. – Мы же с тобой, к тому же, соплеменницы, разве нет? Так что же ты…

– Ври дальше! А то я не знаю!.. И что с того, что обе дартийки? У меня отец, между прочим, был уважаемым человеком среди жителей большого поселения и его округи. Мельницу держал, а мы, его семейство, с расписных блюд ели, в дорогие одежды рядились, на службе в храме не далее третьей скамьи садились, вот! Если бы не война с Норватией… эх! Да что там!.. А тебя, нищебродку, за долги родители в храм продали. И скажешь, нет между нами разницы? Яблоко от яблони!.. То она богине поклоны била, а то… скажешь, не была вчера в постели Ингвара? Эгей! Как глаза-то забегали! Я в точку попала, видать…

– Нет. Мы с ним о деле говорили…

– Конечно! И после этого хозяин распорядился, чтобы я помыла полы в одной из пустующих комнат в его доме!.. – совсем непереносимым тоном выдала она мне. – Ой, кулаки она сжала и губы прикусила! Никак ударить хочешь? Посмей только, и я тогда тебе такую подлянку сделаю, что век не оправишься!

Ох, как мне хотелось ответить. Но сдержалась, напомнив себе, кто я. Ари Ингрид, дочери главы Изумрудного дома, не пристало участвовать в сварах. Вот и смолчала, чтобы не ослабить низкими поступками дух рода, передавшийся мне от предков.

Глава 6