Не позволю себя завоевать

И не знаю, что со мной произошло, а вдруг залюбовалась игрой мышц этого мужчины. Они были такими рельефными, так красиво сокращались под кожей, в них чувствовалась такая первобытная сила!.. А потом подняла глаза выше, на лицо Ингвара, и вздрогнула. Он заметил, что я за ним наблюдала. Стыд обжег щеки, глаза отвела в тот же миг, но опоздала – успела заметить, как блеснули чуть ни торжеством серо-голубые глаза, и поехал в сторону уголок губ от усмешки.

– Мне бы еще воды… – получилось пропищать, а еще дернула рукой, демонстрируя пустое ведро.

– Видар, еще на меня плесни-ка! – с некоторой ленцой был отдан приказ. – Отлично. Теперь достаточно. Полотенце!

И принялся обтираться, не сводя с меня ставшего хитрющим взгляда.

– Инга, иди сюда. Что медлишь? – позвал конюх. – Сейчас снова нагоняй от Симоны схлопочешь…

– А что, они ругаются между собой? – поинтересовался хозяин, все еще наблюдая за мной.

Я же в раз почувствовала себя под его взглядом и деревянной колодой и глупой уткой. Шла к колодцу, спотыкаясь и путаясь в подоле, хоть глаза и были опущены к земле, а ничего почти под ногами не видела. Отчего так? Он же варвар, какое мне дело до того, какое суждение обо мне заимеет?

– Да так… бабы… Эй, деваха, у тебя руки отсохли? Куда ведро ставишь? Снова его утопить хочешь? – вовремя схватился за него и удержал за дужку Видар.

– Правда? Уже было такое? Упустила ведро в колодец? – почему-то Ингвара такой про меня нелестный рассказ сильно позабавил.

– И нет! – не выдержала и ответила, хоть меня и не спрашивали. – Успела ухватить. Видар, скажи же…

И сразу прикусила язык. Лучше бы мне вообще онеметь. Я же только, получилось, подтвердила сказанное обо мне. Но, слава богине, Ингвар не стал отчитывать, а только рассмеялся. Видно, хорошее настроение имел тем утром. Вопрос: с чего бы? Хорошо на пиру навеселился? Такое предположение не пришлось по душе. Они же в той усадьбе свое возвращение домой праздновали, победу отмечали, а значит, наше поражение. Изверги! Что бы им всем пусто было! И особенно их предводителю. Что бы Ингвар быстрее в аду оказался!

Но земля не спешила разверзаться под ним. Глава вражеских воинов крепко стоял передо мной на ногах. И смеялся. Обидно было до слез, но я сдерживала их. Пусть смеется, но придет час, когда я над ним стану вот так же потешаться, точно это знала.

– На. Держи ведро, – отчего-то он сам решил подать мне его, отобрав у Видара. – Или… чуть отольем воду – такая тяжелая ноша переломит мою тростинку.

А когда передавал, то случайно, или нет, коснулся моей руки. И вот уже второй раз за малое время у меня краснели щеки. Что за глупости? Подумаешь, какой-то мужлан, волей судьбы ставший мне «хозяином»… так и хочется помянуть дьявола… тронул за руку, а до того поймал на себе мой заинтересованный взгляд. Что с того? Мне же просто все здесь было внове, а он… он же просто варвар, не знающий правил хорошего тона. А что с дикаря возьмешь? Ничего! И вообще, от него следовало держаться подальше. Вот и отдернула по-быстрому руку, для верности еще и шаг в сторону сделала, а потом просто развернулась и заспешила прочь. И подумаешь, он там, за моей спиной, веселился, громко-громко смеялся – мне то что? Мое дело теперь сторона. Пусть Ангрийки, соплеменницы его, реагируют на этого мужлана, а я… мне вообще в дом следовало поспешить.

И да, Симона принялась ворчать, когда принесла ей воду. Но я так поняла, что ей теперь, как зуб на меня заимела, вообще не получилось бы угодить, вот и старалась не реагировать ни на хмурое выражение ее лица, ни на попреки. Она указала мне маленькую комнатенку в конце коридора и велела отмыть ее от пыли. Это ничего, пусть командует, лишь бы меньше злилась. Я с ней нисколько не спорила, а закатала рукава и приступила к мытью. Правда, кисти рук тут же защипало от холода, и они сильно покраснели, как несколько раз прополоскала тряпку.

– Что еле двигаешься? – между тем, Симона не оставляла меня без присмотра. – Руки стынут? А сообразить попросить у Рагны кипятку мозгов не хватило?

Выходило, что так. Дома-то я и отчетные хозяйственные записи отца запросто вела, и сложные рисунки для вышивок и кружев создавала, в академии науку снадобий легко изучила, а здесь что-то пасовала перед простейшими жизненными трудностями. Не дело. Следовало быстрее включаться в действительность. Все же уже случилась, вот она, кабала, была госпожа, отдающая распоряжения, стала рабой… хоть и без клейма. Н-да, клятва была произнесена, однако… И вот я поплелась на кухню.

– Конечно-конечно! – радушно встретила мою просьбу повариха. – Возьми горячую воду вон в том котле. И Инга. Держи хлеб и кусок сыра. Ешь быстрее, а то, сил не достанет на порученную уборку.