Не позволю себя завоевать

А темп уже взлетел до сумасшествия. Движения тоже многократно усложнились. Шеренга то распадалась, то снова собиралась. Сложные вращения, сменялись попарными сражениями, бросками, скачками, а потом – раз, и как по волшебству снова собиралась шеренга. Перед глазами то все смешивалось и как смазывались повороты голов и корпусов, блестела и лязгала сталь, мелькали лица, руки, клинки. Зрелище заворожило всех и каждого, а потом был бой барабанов и… бац, все остановилось, а танцующие упали каждый на одно колено, а правую руку с кинжалом прижали к сердцу. Все! Танец закончился! И почему Ингвард в конце его так и впился глазами мне в лицо?

Но только все во мне от его пронзительного взгляда задрожало, как этот невозможный мужчина перевел взгляд… на свою невесту с соломенными волосами. А она так и подпрыгнула на месте, взвизгнула низко и рокочуще и устремилась к нему, сметая многих других девушек ангриек со своего пути. Подбежала к Ингвару, только-только поднявшемуся с колена, и так и повисла у него на шее. Но верещала недолго, потому что не придумала ничего лучше, как впиться в мужские губы поцелуем. Все… во мне в тот момент что-то умерло.

Я резко отвернулась, что чуть не сшибла Арту со своего чурбачка, и мысленно употребила всякие ругательства, не пригодные для употребления их ари. А все потому, что не нашла других, чтобы обозвать собственное поведение. Это надо! Сидела, глаза круглила, за грудь держалась, а надо было делать что? Пользуясь моментом, когда все только и делали, что как завороженные следили за этим искрометным танцем, бежать к сараю и откапывать «ортонтар». Вот же глупая я!

– Что ты так дернулась, Инга?

– Я?.. А! Хочу расспросить тебя, как здесь живешь. Выглядишь вроде бы неплохо…

– Да нормально все у меня, – махнула она рукой. – Про себя расскажи. Да быстрее давай, не то меня сейчас заметят и велят на кухню вернуться. У нас же там сейчас, сама понимаешь, что творится. Столько гостей… всех накорми. Ну?! Как ты?

– Ничего. Дал задание вышивку сделать, – я так и прощупывала подругу глазами и только чуть дернула головой в сторону столов, где сидел «хозяин», чтобы понятно было, о ком речь. – Вот и вышиваю целыми днями… работа привычная. Еще, то да сё, помогаю другим работницам по хозяйству. А ты все же на кухне устроилась…

– Это да. Не главной поварихой, конечно, но жить тоже можно. Погоди!.. А ты ела чего?

– Не-а! Меня вот тут посадили…

– Тут?.. А на-ка пирожок, – и она вытащила из-под фартука два крупных румяных пирога, один из которых протянула мне, и вот я уже жевала вкуснейшее лакомство в своей жизни. – А как ты вообще здесь оказалась? Ну, зачем он тебя сюда привез? – ее голова тоже дернулась в сторону столов.

– А хочет, чтобы станцевала перед гостями его отца… такой вот я… подарок, одним словом.

– ААА!.. Вот как… А и ладно! – после некоторой задумчивости глаза Арты снова заблестели задором. – Зато встретились, вот. Я так рада! – и она прижала меня к себе.

– И я… – сказала искренно, вот только подруга меня чуть ни придушила в своих объятиях.

– Арта! Бесовка, где тебя носит?! – раздался со спины чей-то скрипучий голос. – Все с ног валятся… ей задание дали блюдо отнести… ждем-пождем…

– Вот, дьявол! Ни минуты покоя. Мне надо бежать, Инга. Но, если выйдет, то еще здесь появлюсь. Очень постараюсь. Жди.

Она вскочила и убежала, но я тоже поднялась. Воровато осмотрелась по сторонам, пытаясь разведать обстановку. Все в основном пили. Может, тост прозвучал, может, просто… за танец, его исполнителей. В общем, все были при деле. И Ингвар тоже. В одной руке он держал кубок, другую положил на плечо невесте, она же в будущем жена и боевая подруга, а еще о чем-то разговаривал с Ларсом, перегнувшись через своего отца в его сторону. Отлично! Не видела причин ни попробовать добраться до нужного мне сарая.

Чуть боком, но пошла в том направлении. Вроде бы никто не обращал на меня внимания. И я старалась ни в кого не всматриваться. Брела потихоньку и брела. Лавировала незаметной змейкой между разговаривающими или смеющимися незнакомыми воинами, имея свою цель. Вот уже до края освещенного круга дошла. Еще пара шагов, и свет факелов должен был остаться позади. Захотелось быстрее нырнуть в темноту, а там и до сереющих бревенчатых стен рукой будет подать. В следующий момент дернулась и, мне показалось, или что-то держало за ногу?

– Дьявол! – зашипела и присела, чтобы растереть ноющую лодыжку.

Какой там, ничуть мне не показалось – кожа на ноге точно покраснела. Но отчего? След остался, будто от веревки… Но ее же не было видно! Глаза отказывались верить в путы, руки их не нащупывали, а мне точно что-то не давало выйти за границу освещенного круга. И вот тогда пришла догадка. Магическая привязка? Неужели, она? Но кто!.. Додумать не успела, уже повернулась к накрытым столам. И встретилась с серо-голубым взглядом. Ингвар смотрел на меня внимательно, но в глазах его больше плескалось синевы, чем черноты. А это значило…

– Весело ему, гаду!.. – зашипела, но тая свое раздражение, и снова направилась к чурбачку.