Не позволю себя завоевать

Это так в нашем народе говорили. Я совсем ничего своими словами не хотела сказать.

– До чьей свадьбы? – отчего же он тогда напрягся больше прежнего? Правда, всего на секунды.

– Как до чьей? А! Это я так… просто…

– Тебе здесь уже успели рассказать про меня то, чего сам еще не знаю? – и в глазах его голубой цвет начал темнеть.

– Не сердись, Ингвар, – примирительным тоном выдал мужик, что продолжал сидеть поблизости. – Я не то, что бы обсуждал здесь тебя… просто, все уже шепчутся, что посылал свата в клан Рыси. И всем известно, что Волки лучшие воины, ну, а ты их непревзойденный командир. Кто же может тебе отказать в таком случае?..

– Может, «всем известно» и то, что мне дали уже ответ? – прищурил этот Волк глаза на разговорившегося музыканта.

– Нет. Об этом ничего не слышно… – дядька отчего-то заерзал на своем бревне, явно отодвигаясь от меня.

– И что, яко бы, невеста, которую я так еще ни разу не называл, назначила мне испытание?

– Да нет же… ничего такого… просто…

– И любят же у нас много болтать!.. – тряхнул Ингвар головой, отчего его волосы, убранные сегодня в высокий хвост, всколыхнулись и заискрились золотом в свете факелов.

– Да ладно тебе… – мужик заимел еще и обиженный вид. – Я же по-доброму…

– А ты!.. – вот теперь хозяин обернулся уже ко мне. – Идем со мной. И время твоего танца подошло, и… сначала зальем заживляющим зельем рану…

– Как скажешь, – я бы согласилась сейчас с ним по любому вопросу, лишь бы не заметил, что мне удалось разорвать магическую связь между нами. Или он уже это приметил, оттого и подошел?

Признаюсь, мне было страшно представить, какой окажется реакция Ингвара на проснувшуюся во мне магию. И не только потому, что мог отдать распоряжение тут же начать ее использовать для его личных нужд на полную мощь и на всю мою оставшуюся жизнь. Он же тогда еще точно уличил бы меня во лжи, разобрался бы в моей родовитости, а значит, и представить было страшно, как бы ко всему отнесся.

Глава 12

Ингвар повел меня в отцовский дом. Держал за запястье и тянул за собой. А пока он вышагивал в сторону распахнутых настежь дверей, открывших проход во внутренние покои эрла, я украдкой посматривала по сторонам. Мне казалось, или добрая половина собравшихся провожала нас взглядами? У некоторых ангрийцев от частых тостов глаза были уже порядком окосевшие, но они упорно пытались таращить их на своего предводителя и наши с ним сцепленные руки.

– Сцапал красотку?

– Куда ты ее поволок?

– Пришло время других развлечений?

Вот такие от них посыпались шутки. И они меня задевали. Хотелось вырваться, но не убежать, а развернуться и закричать, чтобы не смели так думать обо мне. Это их женщины чуть ни сами усаживались под бок захмелевшим воинам, или же на их колени. Ластились, разрешали себе вольные поглаживания мужских плеч, груди и бедер, не были против ответных действий и громко, вызывающе даже, хохотали над сомнительными остротами пирующих. Попробовали бы меня так вот лапать, хоть кто, надавала бы по щекам. И это в лучшем случае. Но намеки на «другие» развлечения, значительно добавили мне напряжения. Я уже с недоверием отнеслась к словам Ингвара о том, что в отцовском доме имеет свои несколько комнат, и в одной из них хранит несколько полезных снадобий. А вдруг не за обеззараживающей настойкой сейчас так спешил идти? Что, если станет распускать руки, как окажемся наедине? Я же не позволю, для меня такие действия оскорбительны. Тогда вынуждена буду защищать свою честь, а значит… Дьявол, не ко времени применение оружия – я же так и не выбрала пока цель!..

– Стой! – резко дернула рукой и одновременно уперлась ногами, чтобы остаться на месте.

Вырваться получилось, удивить Ингвара таким резким и прилюдным отказом идти с ним тоже.

– Не тащи меня в дом. И здесь есть подходящие настойки. Взять, хоть эту!..

Я протянула руку к столу и ухватила ближайший чей-то кубок. Не могла знать, что в нем находилось, но действовала наудачу. Плеснула содержимым на рану, и ее как обожгло. Надо же, повезло, там оказалась крепкая брага, настоянная на какой-то местной ягоде. Руку так сильно защипало, что невольно ойкнула и чуть поморщилась.

– Что творишь? – склонил к моим пальцам голову Ингвар, и да, он успел снова крепко обхватить запястье. – Больно, дуреха?..

И зачем ему понадобилось так проникновенно заглядывать в мои глаза? А трогать другой рукой подбородок? Изображал заботу? Для чего ему это понадобилось? И, похоже, какими-то подобными вопросами озадачились многие из присутствующих, кто наблюдал эту короткую сцену. И сидящие за главным столом тоже. Я пойманной рыбешкой задергалась в руках Северного Волка, вывернулась, а как отстранилась и развернулась в сторону, так заметила на себе пристальные взгляды сразу трех пар глаз. И именно оттуда. На нас с интересом смотрел отец Ингвара и Ларс, а глаза белобрысой «невесты» были прищурены до тонких щелей, но именно ее взгляд полоснул по мне, точно острый клинок.