НЕ предай дракона

– Эй, Юна!

Я не сразу поняла, откуда доносится голос Брайса, но, задрав голову, увидела его высоко на скале.

– Как?..

Мужчина рассмеялся.

– Повод был. Гляди-ка, что я для тебя нашёл.

Я не ожидала, что он, вместо того, чтобы спускаться, нырнёт с высоты прямо в озеро, и поспешно скинула туфли и сняла чулки, заходя в воду по колено. Брайс быстро доплыл до меня, и, убрав с лица мокрые пряди, достал из кармана штанов нечто серое и на первый взгляд обычное.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Не уверен, что он представляет ценность, но, если обработать, наверняка будет красивым.

– Это кабровит! – восхищённо сказала я. – Мерцающая синяя мякоть, образующаяся в местах скопления ночной магии. Он, если убрать гранит, будет прекрасен!

– Ну и отлично, – усмехнулся мужчина.

– Спасибо тебе. Такого у меня в коллекции ещё нет!

Я бережно завернула камень в небольшой мешочек, который всегда носила с собой на всякий случай, а Брайс, склонившись, поцеловал меня в щёку.

– Хорошо выспалась?

– Да. Я готова к ночной вылазке.

Мужчина кивнул, и мне захотелось коснуться его широких плеч, облепленных мокрой рубашкой.

– Уже скоро.

– Как твой отец?

– Нормально. В Эршэби и окрестностях всегда дел хватает, но он, конечно, переживает за нас.

Мне очень хотелось искупаться вместе с ним, но мы решили вернуться в замок, куда спустя время подтянулись и остальные. Прогулка Эйтсов дала результаты: они нашли очень похожий остров достаточно далеко от берега.

– С полуострова Зайцев его едва можно различить, и мы обошли это место кругом, – поделилась Эрика. – По размеру примерно как наш, может, немного больше.

– Магия там прочная, – усмехнулся Рейн. – Но, думаю, Сейд с иллюзиями справится.

Мужчина кивнул.

– Я постараюсь. Мы, кстати, не обнаружили на берегу никаких следов, кроме звериных. Наверняка люди Рогга всё необходимое покупают в городе.

– Во сколько выступаем? – спросил Урд.

– По готовности, но не раньше полуночи, – отозвался Брайс. – Эрика, ты могла бы создать для нас негустой туман?

– Конечно.

Мы стали обсуждать подробности и просчитывать варианты. Казалось бы, для того, чтобы справиться с таким человеком, как дед Брайса – по заверениям мужчины, могущественным магом – нужна была небольшая армия. Но кто мог указывать отряду из шестерых колдунов, среди которых были мастер иллюзий, четыре стихийника, целитель и дракон? Причём, я узнала, что Рейн может превратиться в любой миг, хотя это и забирало у него много сил. Но не зря же на Побережье о его битве с сурраксом – жутким чудищем глубин – до сих пор ходили легенды!

Мы удалились в свои покои, чтобы приготовить одежду и зелья. Брайс был серьёзен и молчалив, и я понимала, почему. Сколько лет они с отцом пытались выследить деда, заставить его отвечать за злодеяния? Каково было Саэру растить сына в такой обстановке? А ведь Оуэн пытался убить Брайса, ещё когда тот был совсем мальчишкой – сначала в пять, а затем в двенадцать лет. И если мы сможем победить Рогга сейчас – это станет для семьи Лоэвых долгожданным облегчением.

Правда, я не могла не вспоминать прекрасную госпожу Лоэв. Её отца можно было понять: так страшно потерять единственную дочь… Но он, тем не менее, должен был уважать её выбор, и любить малыша, которому женщина решила дать жизнь!

– Ненависть выжигает в нас человечность, – как будто в ответ на мои мысли сказал Брайс. – Не всякий, исполнив месть, сможет обрести покой. Думаешь, он, убив меня и отца, остановится?

– Нет. Возможно, это принесёт ему временное облегчение, но вскоре он поймёт, что дочь никогда не простит ему содеянного.

– Да. – Брайс взял в руки свой меч. – Хотя не знаю, что бы чувствовал, будь я на его месте. Но я начинаю понимать, что пережил мой отец, когда умерла мама.

Мужчина посмотрел на меня хмуро и печально, и по телу прошёл жар. Когда-нибудь, если мы станем супругами, я захочу ребёнка, и буду, подобно Энне, убеждать Брайса, что готова пожертвовать жизнью ради нашего малыша…

– Ты выпил защитное зелье? – тихо спросила я.

– Да. А тебе нужно по-другому приспособить эту сумку.

Мы завершили последние приготовления, и вскоре встретились с остальными в холле. Никто особо не болтал, и так всё было понятно. Не знаю, почему, но я была очень спокойна, как будто много раз вот так ходила по чёрной глади океана в голубом волшебном тумане.

Казалось, это путь в никуда, потому что вода была бесконечна и тиха. Туман опадал на наши плечи, и я старалась впитать каждую крупицу волшебства. Внезапно перед нами вырос высокий бок чёрной скалы, а потом о борта лодки заскребли жёсткие стебли. Взбираться предстояло именно по этой круче, но у мужчин уже были наготове особые приспособления. Процессом руководил, конечно, Брайс, который отлично в скалолазании разбирался. Именно он и Урд должны были лезть первыми, затем мужчинам предстояло поднимать нас, а Рейн и Сейд прикрывали.