Ne_pugai_lisu_kostiami_Gerasimova

– Всё верно. Давай сходим на свидание. – Он неожиданно стал серьезным. – Всё как ты хотела. Я буду ждать тебя в костюме и с цветами, а ты потратишь весь вечер на выбор платья…

– Но вспомню, что на кладбище надо одеваться удобно, и надену под юбку сапоги? – рассмеялась Летти.

– Но что бы ни надела, ты будешь выглядеть ослепительно, – мягко возразил Мирт и поднес ее руку к губам, целуя пальцы. – И этот вечер пройдет так, как ты мечтала: мы будем гулять под звездным небом, болтать о разной ерунде, держаться за руки…

– Как сейчас? – Летти сглотнула.

– Как сейчас. – Мирт выпустил зонт, наклонился и осторожно обнял ее за плечи. – И потом я спрошу тебя…

Глухой чавкающий звук прервал его, и Летти повернула голову.

– Кажется, там кто-то копает могилу, – нахмурилась она, прислушавшись. – Идем, посмотрим?

Но уйти не получилось. Мирт продолжал держать ее со странным упрямством.

– Дослушай, пожалуйста.

Что-то в его взгляде заставило Летти остановиться. Она медленно кивнула, показывая, что готова слушать. В конце концов, пару минут поимка гробокопателей вполне могла подождать.

Мирт несколько секунд молчал, выдохнул и продолжил:

– А потом я спрошу тебя, выйдешь ли ты за меня замуж? И ты мне ответишь. Хорошо?

Летти слышала, как колотится его сердце, а магия, казалось, и вовсе сошла с ума. Лисица, наверное, тоже немного спятила, потому что колени подкашивались, а губы сами собой расползались в улыбке.

– Да, – торопливо кивнула она и, догадавшись, что кивок может быть воспринят, как попытка поскорее закончить разговор, подалась вперед и обняла его за шею. – Я отвечу «да» в любом случае.

***

У незадачливых гробокопателей появился реальный шанс сбежать, потому что целоваться было куда увлекательнее, чем ловить кого-то посреди ночи. Особенно если этот кто-то – студенты, пришедшие на кладбище по дури, а не расхитители могил. Увы, даже терпения Мирта не хватило выслушивать их болтовню под мерный стук лопаты о землю, и он отступил от лисицы, тяжело дыша. Ладони, все еще лежащие на ее плечах, немного дрожали. Мирт волновался больше, чем она могла себе представить.

– Свидание. Ты обещала, – выдохнул он, облизав губы, и Летти кивнула, а затем потянула его за собой, разбираться с отвлекающим фактором.

Им оказались двое уже знакомых студентов-боевиков: Шелби и Донаван, которых Летти недавно поймала за дуэлью. Сейчас парни не враждовали, а одинаково понуро стояли у неглубокой собственноручно выкопанной ямки, по-детски пряча лопаты за спину. Рядом лежал мешок, из которого Мирт вытащил помеченные чернилами череп и кости с факультета некромантии. Кости были учебным пособием столетней давности, Фальт берег их и показывал студентам на расстоянии, не давая в руки, чтобы не сломали. Узнает, что скелет умыкнули – и похитителям не поздоровится.

– Смотрю, вы помирились. – Лисица окинула студентов внимательным взглядом, искренне надеясь, что удалось хотя бы наполовину скопировать недовольство наставника. Когда Фальт так смотрел, хотелось прижать уши и завилять хвостом, каясь во всех грехах.

Но, видимо, ей было далеко до страшного некроманта.

– Совместная работа сближает, – буркнул Шелби, бросив на Летти взгляд исподлобья.

– Тогда уверена, в скором времени вы станете еще ближе, – оптимистично заявила она и подошла к недоделанному захоронению. Заглянула в ямку. – Так что вы тут делали?

– Нам сказали, что если закопать на кладбище череп, капнуть на могилу зелье и произнести заклинание, то появится призрак, – глухо отозвался Донаван. Ему, по крайней мере, было стыдно.

– И зачем вам призрак?

– Поспорили, что справимся с вызовом. Уж если первокурсники могут!..

Парни переглянулись. Какой они там курс? Второй, третий? Кажется, пора пересматривать программу, раз студенты до сих пор не выучили основы.

– А то, что с мертвыми работают только маги смерти, вас не смутило? – вздохнула Летти.

– Так мы для этого и взяли зелье, – убежденно сказал Шелби. – Между прочим, пять гантов отдали!

– Пфф, деньги на ветер. Зелье они взяли… Давайте сюда! – Летти требовательно протянула руку за флаконом.

Шелби помялся, но зелье отдал. А куда деваться? Будешь артачиться, не только наказание назначат, а могут и к декану на поклон отправить. А декан у боевиков отличался крутым нравом.

Летти открыла крышку и принюхалась. Пахло никак, если не считать едва уловимого мятного запаха; в баночке плавали несколько листиков для вида.

– Обычная подкрашенная вода. Призрака вы вызвать не сможете, хоть с зельем, хоть без – этим некроманты занимаются. А вот поднять местных мертвецов – запросто. Некоторые мертвые очень чувствительны к проявлению магии.

Пока Летти отчитывала студентов, Мирт присел, приложил ладонь к земле, и черная дымка окутала ближайшие могилы.

– Запечатал на всякий случай, – пояснил он и встал, отряхивая брюки.

У студентов вытянулись лица. О том, что своими действиями они могут поднять зомби, парни не подумали. Впрочем, боевиков на это тренировали: сначала действовать, потом разгребать последствия.

– Нас накажут? – робко спросил Донаван.