Ne_pugai_lisu_kostiami_Gerasimova

– В расширенных зельях для мастеров? Я видела твой список дополнительной литературы, такие книги не берут для легкого домашнего чтения. – Она бросила шкурку на стол. – Больше не надо меня дурачить. Лучше покажи, на что ты способен, и закончим на этом.

– Нет, – едва слышно произнес он.

– Что? – удивленно переспросила Летти.

– А если я не хочу заканчивать? – упрямо возразил Келлиан. – Меньше месяца, и я тоже выпущусь из Академии. Вы перестанете быть моей преподавательницей, и, может, тогда…

– Что тогда? – голос от дверей прервал его взволнованную речь. Мирт тоже не соизволил постучаться и, кажется, уже какое-то время слушал их разговор. – Интересно у тебя занятия проходят, – с укоризной посмотрел он на подругу.

Летти виновато вильнула хвостом. Она не ожидала, что Келлиан решит признаться. Нет, слепой она не была и понимала, что нравится студенту – особенно после того, как он выдержал их кладбищенские перипетии, – но ей Фальт тоже когда-то нравился! И это была отличная первая любовь, которую она отпустила с легкой душой.

– Мистер Велиас, мне бы хотелось договорить с мастером Рекорти наедине, – несмотря на смущение, ответил студент.

– Что ж, извиняюсь.

– Спасибо.

– Не за что. Я извиняюсь, потому что ничем не могу помочь, – невозмутимо объяснил Мирт и протянул руку. – Летти, нам пора.

– Надо еще перелить зелья…

– Я уверен, с этим мистер Белмош справится сам. В конце концов, ему нужно получить высший балл по твоему предмету, чтобы оставаться лучшим выпускником. Вы же хотите обойти меня хотя бы в этом, мистер Белмош?

Лисица не поверила собственным ушам: ее обычно спокойный напарник сейчас взревновал и решил поставить Келлиана на место?

Похоже, Келлиан тоже это услышал. Стиснул зубы.

– Мне кажется, это соревнование не очень честное. Ведь сейчас один из нас в более выгодном положении из-за проклятия, – произнес он, тщательно подбирая слова, и нетрудно было догадаться, что говорят они не об учебе. Летти почувствовала себя лишней в их мужском споре, хоть и была его причиной. – Но никто не знает, что случится, когда вы снимите проклятие.

– Ну почему же, я отлично знаю. После этого мастер Рекорти сменит фамилию, – заявил Мирт, а Летти промолчала.

***

После пропитанной травами лаборатории прохладный воздух Живилля казался по-настоящему пресным. Накрапывал мелкий дождь. Летти спряталась под большим черным зонтом, который предусмотрительно раскрыл над ними Мирт, взяла его под руку и окунулась в привычное магическое тепло. Интересно, а завтра её сердце продолжит так же ёкать, если они возьмутся за руки?

– И зачем ты его дразнил? – спросила Летти, едва ворота Академии остались за их спинами.

– Когда это было?

– Насчет свадьбы. Келлиан теперь думает, что мы собираемся пожениться.

– А кто сказал, что я дразнил? Это ведь правда. – Мирт внимательно посмотрел на нее, накрыв лежащие на локте пальцы ладонью второй руки, и Летти впервые по-настоящему смутилась. Одно дело мечтать и строить далеко идущие планы, другое – оказаться перед фактом, что всё вот-вот случится и отступать уже некуда. – Ты боишься?

– С чего ты взял? – чересчур резко ответила лисица.

– У тебя прижаты уши.

Летти тотчас их навострила, еще больше выдавая волнение.

– Может, прогуляемся? У нас есть немного времени, – неуклюже перевела она тему.

Не то чтобы погода располагала для прогулок, да и время было не самое удачное, но лучше так, чем неловко молчать.

– Тогда не будем торопиться, – согласился Мирт, и Летти снова не знала, о чем он: о прогулке или об их отношениях.

Кольцо на пальце ничего не меняло. Она тщетно пыталась убедить себя в этом, боясь разрушить неосторожным словом или делом собственное счастье. А это было настоящим счастьем: засыпать и просыпаться в объятиях Мирта, обсуждать за ужином студенческие будни и стажировку, играть с Тьмушкой. Они вели себя так, словно давно женаты. Если подумать, они жили так уже несколько лет, если не учитывать физическую близость. А с недавних пор и это перестало быть проблемой. Наверное, поэтому поменять хоть что-то, разрушить хрупкое равновесие было чертовски страшно.

Летти очнулась от раздумий у ворот кладбища. Мирт заглянул в сторожку, предъявил полицейский значок – конечно, не стоило так бессовестно пользоваться служебным положением, но зато им открыли ворота и ничего не спросили. Они неспешно пошли вдоль могил, почти не разговаривая, лишь изредка перебрасываясь ничего не значащими фразами да соприкасаясь кончиками пальцев. Дорогу освещали кружащие рядом пульсары, порывы ветра аккомпанировали стучащему о зонт дождю. Разбегались полевки, шелестя травой и опавшими листьями.

Когда над ними с уханьем пронесся филин, полуэльф остановился.

– Помнится, ты мечтала об идеальном свидании на кладбище, – заметил он, проследив птичий полет.

– Это было на втором курсе! Поверь, я повзрослела и поняла, что идеальных свиданий на кладбище не бывает.

– А если бывает? – прищурился Мирт. – Проверим?

– Ты приглашаешь меня на свидание?